Ένας ιδιωτικός ερευνητής για το Estados Unidos εξέδωσε δικαστική δήλωση με την οποία παραδέχτηκε τη χρήση παράνομων μεθόδων για τη συλλογή προσωπικών πληροφοριών σχετικά με τον Príncipe Harry και άλλες διασημότητες. Η μαρτυρία του Dan Portley-Hanks, ηλικίας 79 ετών, επισυνάπτεται ως θεμελιώδης απόδειξη στην υπόθεση που εξετάζεται στο High Court του Londres κατά του Associated Newspapers Limited (ANL), εκδότη που είναι υπεύθυνος για τα ταμπλόιντ Daily Mail και Daily Mail_, on the X__NMd law__su του Sussex και άλλων δημοσίων προσώπων, κατηγορεί την ομάδα μέσων ενημέρωσης για συστηματικές παραβιάσεις της ιδιωτικής ζωής.
Το έγγραφο που παρουσιάστηκε στο δικαστήριο περιγράφει λεπτομερώς μια επαγγελματική σχέση που διήρκεσε περίπου δύο δεκαετίες, καλύπτοντας την περίοδο μεταξύ των αρχών της δεκαετίας του 1990 και του 2010. Ο Portley-X-Hanks περιέγραψε τον εαυτό του ως ανεξάρτητο πάροχο δεδομένων που ανταποκρίθηκε σε συχνά αιτήματα Βρετανών ρεπόρτερ. Segundo ο ερευνητής, ο εκδότης έγινε ο κύριος πελάτης του, δημιουργώντας σημαντικές πληρωμές σε αντάλλαγμα για εμπιστευτικές πληροφορίες που δεν μπορούσαν να ληφθούν με συμβατικά νομικά μέσα.
Η υπεράσπιση του Associated Newspapers Limited αμφισβητεί πλήρως τις κατηγορίες. Οι δικηγόροι της ομάδας μέσων ενημέρωσης υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχουν συγκεκριμένα στοιχεία που να συνδέουν την εταιρεία με εγκληματικές δραστηριότητες και αμφισβητούν την αξιοπιστία των μαρτύρων που παρουσίασε η εισαγγελία. Η υπόθεση θεωρείται μία από τις πιο σημαντικές πρόσφατες νομικές συγκρούσεις που αφορούν τη δεοντολογία του Τύπου στο Reino Unido.
Λεπτομέρειες για το σχέδιο κατασκοπείας
Στη γραπτή δήλωση, ο Portley-X-Hanks εξήγησε πώς λειτούργησε για να ικανοποιήσει τα αιτήματα των δημοσιογράφων. Especialista σε βάσεις δεδομένων, ισχυρίστηκε ότι ήταν σε θέση να εντοπίσει ιδιωτικούς αριθμούς τηλεφώνου, διευθύνσεις και άλλα ευαίσθητα δεδομένα μέσα σε λίγα λεπτά, ξεκινώντας από ένα όνομα ή αποσπασματικές πληροφορίες. Η ευελιξία και η ακρίβεια του Essa έχουν κάνει τις υπηρεσίες του απαραίτητες για την παραγωγή αποκλειστικών αναφορών για τα ταμπλόιντ.
Ο ερευνητής ανέφερε ότι συνεργάστηκε στενά με συγκεκριμένους δημοσιογράφους από το Mail στις Sunday, αναφέροντας τους Caroline Graham και Sharon Churcher ως τις κύριες επαφές του. Ο Ele ανέφερε ότι ο όγκος των αιτημάτων ήταν μεγάλος και αφορούσε στόχους μεγάλου δημόσιου ενδιαφέροντος. Ο Embora δεν θυμάται όλες τις συγκεκριμένες επιχειρησιακές λεπτομέρειες σχετικά με τον Príncipe Harry, επιβεβαίωσε ότι είχε εκτελέσει καθήκοντα που απευθύνονταν στο μέλος της βασιλικής οικογένειας.
Εκτός από τα δικαιώματα, το σύστημα συλλογής δεδομένων επηρέασε αρκετές προσωπικότητες ψυχαγωγίας και αθλητισμού. Ο Portley-Χανκς απαρίθμησε συγκεκριμένα παραδείγματα πληροφοριών που απέκτησε και εμφανίστηκαν αργότερα σε δημοσιευμένα άρθρα. Entre τα δεδομένα στα οποία αποκτήθηκε παράνομη πρόσβαση ήταν λεπτομερή τηλεφωνικά αρχεία και στοιχεία επικοινωνίας για στοιχεία όπως ο πιλότος του Fórmula 1 Lewis Hamilton και ο τραγουδιστής Kylie Minogue.
Οικονομικά κέρδη και κατάλογος θυμάτων
Η συνεργασία με βρετανικές εφημερίδες αποδείχθηκε εξαιρετικά επικερδής για τον Αμερικανό ερευνητή. Στην εκτίμησή του που παρουσιάστηκε στο δικαστήριο, υπολόγισε ότι έλαβε περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια από τον Associated Newspapers Limited κατά τη διάρκεια των ετών υπηρεσίας του. Πραγματοποιήθηκαν πληρωμές για εργασία που περιελάμβανε τον εντοπισμό πρώην διασημοτήτων και την απόκτηση αρχείων επικοινωνίας.
Η τρέχουσα αγωγή συγκεντρώνει μια αξιοσημείωτη ομάδα εναγόντων που ισχυρίζονται ότι ήταν θύματα αυτών των πρακτικών. Η Além από την Príncipe Harry, η δράση περιλαμβάνει τη συμμετοχή της τραγουδίστριας Sir Elton John και του συζύγου της David Furnish, οι ηθοποιοί Elizabeth Hurley και Todos υποστηρίζουν ότι η ιδιωτική τους ζωή εισβλήθηκε μέσω υποκλοπών, υποκλοπών και ακατάλληλης πρόσβασης σε ιατρικά και οικονομικά αρχεία.
Ο Portley-Hanks ανέφερε συγκεκριμένα την εργασία που έγινε με τους Elton John και Elizabeth Hurley. Στην περίπτωση του μουσικού, παραδέχτηκε ότι είχε ιδιωτικές επαφές ανάμεσα σε αυτόν και τη σύντροφό του εκείνη την εποχή. Η δήλωση ενισχύει τη θέση των δικηγόρων της εισαγγελίας ότι η παράνομη συμπεριφορά δεν ήταν μεμονωμένη, αλλά μάλλον μια θεσμοθετημένη πρακτική εντός των δημοσιογραφικών αιθουσών για την εξασφάλιση σέσουλας.
Αμυντικά επιχειρήματα και αξιοπιστία
Η απάντηση του ANL στις αποκαλύψεις ήταν σφοδρή άρνηση. Ο δικηγόρος Antony White KC, που εκπροσωπεί τον εκδότη, δήλωσε στο δικαστήριο ότι η εταιρεία απορρίπτει οποιουσδήποτε ισχυρισμούς περί παράνομης συλλογής πληροφοριών. Η στρατηγική της υπεράσπισης επικεντρώνεται στον αποκλεισμό της κατάθεσης του Portley-X-Hanks, επισημαίνοντας το ποινικό ιστορικό του και τις υποτιθέμενες αντιφάσεις στις δηλώσεις του.
Το παρελθόν του ανακριτή περιλαμβάνει θητείες στη φυλακή, με την πρώτη του καταδίκη στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και μια πιο πρόσφατη καταδίκη το 2017, σχετικά με παράνομες στοιχηματικές δραστηριότητες. Η υπεράσπιση του ANL υποδηλώνει ότι οι ομολογίες μπορεί να υποκινούνται από οικονομικά κίνητρα ή εξωτερική πίεση και υπογραμμίζει ότι δεν υπάρχουν οριστικά αποδεικτικά στοιχεία που να συνδέουν τις πληρωμές με συγκεκριμένες παράνομες πράξεις που διέταξαν οι αναφερόμενοι δημοσιογράφοι.
Ο Γουάιτ επεσήμανε επίσης χρονολογικές ασυνέπειες, αμφισβητώντας τις ημερομηνίες κατά τις οποίες ο ανακριτής ισχυρίζεται ότι επικοινώνησε με τους καταγγέλλοντες για να ομολογήσουν τις πράξεις τους. Segundo η υπεράσπιση, ευαίσθητα έγγραφα που αναφέρονται στη διαδικασία, όπως αυτά που σχετίζονται με την υπόθεση Jeffrey Epstein, θα είχαν ληφθεί από δημόσιες πηγές σε αστικές διαδικασίες στο Estados Unidos και όχι μέσω κατασκοπείας επί πληρωμή.
Ιστορικό πλαίσιο και αντίκτυπος στη δημοσιογραφία
Αυτή η δίκη έρχεται σε ένα πλαίσιο συνεχούς ελέγχου σχετικά με τις πρακτικές των βρετανικών μέσων ενημέρωσης. Την τελευταία δεκαετία, ο Reino Unido είδε το κλείσιμο της εφημερίδας News του World μετά το σκάνδαλο χακαρίσματος τηλεφώνου, το οποίο οδήγησε στη δημιουργία της έρευνας Leveson σχετικά με τη δεοντολογία και τις πρακτικές του Τύπου. Ο Príncipe Harry υπήρξε ενεργός φωνή σε αυτές τις καμπάνιες, επιδιώκοντας να καταστήσει νομικά υπεύθυνους τους οργανισμούς που, όπως λέει, εισέβαλαν στο απόρρητό του και σε αυτό της οικογένειάς του.
Ο όρος “επικηρύξεις”, που συχνά αναφέρεται σε αυτές τις αγωγές, αναφέρεται στην πρακτική της απόκτησης εμπιστευτικών πληροφοριών προσποιούμενος ότι είστε κάποιος άλλος όταν επικοινωνείτε με τράπεζες, νοσοκομεία ή τηλεφωνικούς φορείς. Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι τέτοιες μέθοδοι ήταν ρουτίνας. Ο Portley-X-Hanks είπε ότι αποφάσισε να καταθέσει σε αυτό το στάδιο της ζωής του για να «κάνει το σωστό» και εξέφρασε τη λύπη του για τη ζημιά που προκλήθηκε στα θύματα των ερευνών του.
Η έκβαση αυτής της υπόθεσης στο High Court θα μπορούσε να δημιουργήσει νέα προηγούμενα σχετικά με την ευθύνη των εκδοτών σε σχέση με τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται από τρίτα μέρη. Enquanto οι καταγγέλλοντες ζητούν επανόρθωση και αναγνώριση των παραβιάσεων που υπέστησαν, το ANL υποστηρίζει ότι οι αναφορές του ακολουθούσαν πάντα νομικές παραμέτρους και ότι οι κατηγορίες είναι αβάσιμες.