תמונה עדכנית מאשרת את המשך הפעילות בשביט בין כוכבי לכיוון צדק

אסטרונומים פרסמו ניתוח של תיעוד חזותי שנלכד בסוף דצמבר המפרט את התנהגותו של העצם הבין-כוכבי 3I/ATLAS. התמונה, שעובדה על ידי SpaceTracker.space, מציגה ליבה קומפקטית עם בהירות עזה, מוקפת בתרדמת מפוזרת ולא סדירה, הסותרת את התחזיות שפעילות הגוף השמימי תפחת לאחר הפריהליון שלו. ההתמדה של המבנה הא-סימטרי הזה מעידה על כך שהכוכב השביט ממשיך לפלוט במרץ חומרים נדיפים כשהוא חוצה את מערכת השמש.

החפץ, שזוהה במקור על ידי רשת ATLAS בצ’ילה ב-1 ביולי 2025, שומר על מסלול מילוט סופי. Its excessive speed, calculated at approximately 58 km/s in relation to the Sun, confirms its exotic nature and origin external to our planetary system. This is the third interstellar visitor confirmed by the scientific community, following the historic passages of 1I/’Oumuamua and 2I/Borisov, which expands opportunities to study the formation of other stellar systems.

פרטי מבנה והרכב כימי

הלכידה האחרונה מושכת תשומת לב בשל היעדר עריכה מלאכותית לשיפור, המציגה את המורפולוגיה הגולמית של השביט. האסימטריה שנצפתה בתרדמת מצביעה על כך ששחרור גזים ואבק אינו מתרחש באופן אחיד, ועלול להיות תוצאה של סיבוב מורכב של הגרעין או סילוני סובלימציה ספציפיים. תצפיות קודמות, שבוצעו על ידי ציוד חדשני כמו טלסקופ החלל ג’יימס ווב והאבל, כבר הצביעו על התנהגות דינמית זו.

ניתוחים ספקטרוסקופיים שבוצעו במהלך מעבר האובייקט גילו הרכב כימי מובהק. הנוכחות המדהימה של ציאניד וניקל, יחד עם שיעור גבוה של פחמן דו חמצני, מבדילה את 3I/ATLAS משביטים טיפוסיים שנוצרו במערכת השמש שלנו. נתונים אלה תומכים בתיאוריות שלפיהן גוף השמימי מוערך כבן מיליארדי שנים, נושא עמו תיעודים שמורים של הערפילית המקורית שלו.

מסלול עתידי ומפגש עם צדק

ניטור רציף של המסלול ההיפרבולי 3I/ATLAS מצביע על אינטראקציה כבידה חשובה בחודשים הקרובים. העצם מתקדם לעבר מסלולו של צדק, עם גישה מתוכננת למרץ 2026. למרות שהמהירות הגבוהה מבטיחה שהוא לא ייתפס על ידי כוח המשיכה של ענקית הגז, סימולציות מצביעות על כך שהמעבר עלול לגרום לשינויים קלים בנתיב היציאה שלו.

מספר משימות חלל, כולל ה-Parker Solar Probe ו-Lucy, ניצלו את מעבר השביט כדי לאסוף נתונים נוספים. התמונות שהושגו על ידי בדיקות אלו בזוויות שונות אפשרו למדענים לחדד מודלים לגבי הדינמיקה של האובייקט. שילוב נתונים אלה עם תצפיות קרקעיות מציע סקירה מפורטת של האופן שבו גופים בין-כוכביים מגיבים להתקרבות לכוכב כמו השמש.

הקהילה האסטרונומית שומרת על טלסקופים מאומנים על 3I/ATLAS כשהיא מתרחקת. הצפי הוא שגם לאחר שעבר את נקודת ההתקרבות הקרובה ביותר לשמש באוקטובר 2025, השביט ימשיך לספק מידע רב ערך עד שהמרחק שלו יהפוך אותו לבלתי נראה למכשירים הנוכחיים.