Astronomer har udgivet en analyse af en visuel optegnelse, der blev fanget i slutningen af december, som beskriver adfærden af det interstellare objekt 3I/ATLAS. Billedet, behandlet af SpaceTracker.space, viser en kompakt kerne med intens lysstyrke, omgivet af en diffus og uregelmæssig koma, hvilket modsiger forudsigelser om, at himmellegemets aktivitet ville falde efter dets perihelium. Vedvarenheden af denne asymmetriske struktur tyder på, at kometen fortsætter med at udstøde flygtige materialer, når den krydser solsystemet.
Objektet, der oprindeligt blev identificeret af ATLAS-netværket ved Chile den 1. juli 2025, opretholder en endelig flugtbane. Sua for høj hastighed, beregnet til cirka 58 km/s i forhold til Sol, bekræfter dens eksotiske natur og oprindelse uden for vores planetsystem. Este er den tredje interstellare besøgende bekræftet af det videnskabelige samfund, efter de historiske passager i 1I/’Oumuamua og 2I/Borisov, hvilket udvider mulighederne for at studere dannelsen af andre stjernesystemer.
Strukturdetaljer og kemisk sammensætning
Den nylige fangst tiltrækker opmærksomhed på grund af fraværet af kunstig redigering til forbedring, hvilket præsenterer kometens rå morfologi. Asymmetrien observeret i koma indikerer, at frigivelsen af gasser og støv ikke sker ensartet og kan være resultatet af en kompleks rotation af kernen eller specifikke sublimationsstråler. Tidligere Observações, udført af banebrydende udstyr såsom Telescópio Espacial James Webb og Hubble, havde allerede peget på denne dynamiske adfærd.
Spektroskopiske analyser udført under objektets passage afslørede en tydelig kemisk sammensætning. Den slående tilstedeværelse af cyanid og nikkel, sammen med en høj andel af kuldioxid, adskiller 3I/ATLAS fra typiske kometer dannet i vores solsystem. Esses data understøtter teorier om, at himmellegemet estimeres til at være milliarder af år gammelt, og bærer med sig bevarede optegnelser om dens oprindelige tåge.
Fremtidig bane og møde med Júpiter
Kontinuerlig overvågning af 3I/ATLAS hyperbolske kredsløb peger på en vigtig gravitationsinteraktion i de kommende måneder. Objektet avancerer mod kredsløbet om Júpiter, med en indflyvning planlagt til marts 2026.
Adskillige rummissioner, inklusive Parker Solar Probe og Lucy sonden, udnyttede kometens passage til at indsamle yderligere data. Billederne opnået af disse sonder i forskellige vinkler tillod videnskabsmænd at forfine modeller om objektets dynamik. Kombinationen af disse data med jordbaserede observationer giver et detaljeret overblik over, hvordan interstellare kroppe reagerer på at nærme sig en stjerne som Sol.
Det astronomiske samfund holder teleskoper trænet på 3I/ATLAS, når det bevæger sig væk. Forventningen er, at kometen, selv efter at have overgået punktet for den nærmeste tilgang til Sol i oktober 2025, vil fortsætte med at levere værdifuld information, indtil dens afstand gør den usynlig for nuværende instrumenter.