Η NASA δημοσίευσε την Πέμπτη μια λεπτομερή έκθεση 311 σελίδων που ταξινομεί την επανδρωμένη δοκιμαστική αποστολή του διαστημικού σκάφους Starliner ως ατύχημα τύπου Α, τη σοβαρότερη κατηγορία αποτυχίας ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων του οργανισμού. Το έγγραφο επισημαίνει τεχνικές ατέλειες στο σύστημα πρόωσης, ελλείψεις σχεδιασμού και μηχανικής στα διαστημόπλοια, καθώς και προβλήματα ηγεσίας και επίβλεψης τόσο στο Boeing όσο και στην ίδια τη NASA. Οι αστροναύτες Butch Wilmore και
Η έρευνα, που ολοκληρώθηκε τον Νοέμβριο του 2025, υπογραμμίζει ότι η αποστολή που είχε προγραμματιστεί για 8 έως 14 ημέρες παρατάθηκε λόγω ανωμαλιών που έθεταν σε κίνδυνο την ασφάλεια και δημιουργούσαν κινδύνους ασυμβίβαστους με τα πρότυπα του οργανισμού.
Η αναφορά εντοπίζει έναν συνδυασμό αστοχιών υλικού, κενών στα προσόντα των οχημάτων και κακών αποφάσεων που δημιούργησαν επισφαλείς συνθήκες κατά τη διάρκεια της πτήσης. Η NASA τονίζει ότι δεν θα πετάξει ξανά πλήρωμα στο Starliner έως ότου κατανοηθούν, διορθωθούν τα τεχνικά αίτια και το σύστημα πρόωσης είναι πλήρως πιστοποιημένο, με την εφαρμογή των συστάσεων.
Εντοπίστηκαν κύριες τεχνικές ανωμαλίες
Πέντε προωθητήρες ελιγμών μονάδας υπηρεσίας απέτυχαν κατά την προσέγγιση στο ISS, με αποτέλεσμα την προσωρινή απώλεια ελέγχου σε έξι βαθμούς ελευθερίας. Quatro από αυτά ανακτήθηκαν μέσω επιτόπιας αντιμετώπισης προβλημάτων, επιτρέποντας την ασφαλή σύζευξη. Πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν τη διφασική ροή του οξειδωτικού με εξάτμιση και σπηλαίωση, εξώθηση του τεφλόν στις βαλβίδες και υπερβολικές μηχανικές απαιτήσεις. Ένας προωθητής μονάδας πληρώματος απέτυχε κατά την κάθοδο, μειώνοντας την ανοχή σφαλμάτων στο μηδέν.
Επτά από τις οκτώ πολλαπλές ηλίου διέρρευσαν καθ’ όλη τη διάρκεια της αποστολής, που αποδόθηκε στην ασυμβατότητα των υλικών σφράγισης με το οξειδωτικό και τα προβλήματα μεγέθους του δακτυλίου Ο. Το σύστημα πρόωσης υπέφερε από ανοχή δύο σφαλμάτων για εγκαύματα σε τροχιά, ένα ελάττωμα σχεδιασμού που δεν εντοπίστηκε πριν από την εκτόξευση.
https://twitter.com/NASA/status/2024576837221769672?ref_src=twsrc%5EtfwΚριτικές επίβλεψης και οργανωτικής κουλτούρας
Η έρευνα διαπιστώνει ότι η NASA αποδέχτηκε ανεπαρκή δεδομένα επαλήθευσης αντί για κατατακτήριες δοκιμές αντιπροσωπευτικές της αποστολής. Η κουλτούρα του Programa του Tripulação Comercial έδινε προτεραιότητα στην επιτυχία του παρόχου έναντι της τεχνικής αυστηρότητας, με κατακερματισμένους ρόλους που καθυστέρησαν τις αποφάσεις. Οι τεχνικές Reuniões έχουν γίνει αμφιλεγόμενες, με αναφορές για εχθρικό περιβάλλον και έλλειψη επίλυσης συγκρούσεων.
Ο Boeing αντιμετώπισε κριτική για επίμονες μηχανικές ελλείψεις και την υπερβολική εξάρτηση από υπεργολάβους. Η συνεργασία μεταξύ των οργανισμών έδειξε διάβρωση της εμπιστοσύνης, με διαφορετικές εκτιμήσεις κινδύνου που δημιούργησαν τριβές.
Συστάσεις και μαθήματα για μελλοντικά προγράμματα
Η έκθεση εκδίδει 61 επίσημες συστάσεις σε τεχνικούς, οργανωτικούς και πολιτιστικούς τομείς. Entre είναι η απαίτηση για δοκιμές καταλληλότητας που αντικατοπτρίζουν όλα τα περιβάλλοντα αποστολής, βελτίωση του ρυθμού δειγματοληψίας τηλεμετρίας για ανίχνευση ανωμαλιών και διόρθωση κενών ανοχής σφαλμάτων. Η έρευνα υπογραμμίζει την ανάγκη για πολιτιστική ευθυγράμμιση μεταξύ της NASA και των παρόχων για την αποφυγή επαναλαμβανόμενης αποδοχής ανωμαλιών χωρίς βασική αιτία.
Επιπτώσεις στο πρόγραμμα εμπορικού πληρώματος
Η NASA μείωσε το συμβόλαιο με το Boeing και μείωσε τις προγραμματισμένες πτήσεις, φέρνοντας τον ISS πιο κοντά στη συνταξιοδότηση το 2030. Ο οργανισμός ενισχύει τη σημασία της διατήρησης δύο αμερικανικών οχημάτων για μεταφορά στον σταθμό, με τη SpaceX να αναλαμβάνει τον ηγετικό ρόλο μετά από συνεχείς επιτυχίες. Το Starliner παραμένει υπό ανάλυση για πιθανή μη επανδρωμένη πτήση τον Απρίλιο.
Λεπτομέρειες σχετικά με τους αστροναύτες και το αποτέλεσμα της αποστολής
Ο Μπουτς Wilmore, 63 ετών τότε, συγκέντρωσε 464 ημέρες στο διάστημα σε τρεις αποστολές και αποσύρθηκε τον Αύγουστο του 2025 μετά από 25 χρόνια στη NASA. Ο Suni Williams, ηλικίας 60 ετών, κατέγραψε 608 ημέρες σε τρεις αποστολές και συνταξιοδοτήθηκε τον Δεκέμβριο του 2025 μετά από 27 χρόνια καριέρας. Η αποστολή διατήρησε την ασφάλεια του πληρώματος, αλλά εξέθεσε κρίσιμα τρωτά σημεία στο όχημα και την επίβλεψη.
Η έκθεση χρησιμεύει ως βάση για διορθώσεις πριν από οποιαδήποτε μελλοντική επανδρωμένη πτήση, δίνοντας προτεραιότητα στην τεχνική αριστεία και τη διαφανή επικοινωνία.