नासा के SPHEREx अंतरिक्ष वेधशाला ने 8 से 15 दिसंबर, 2025 के बीच इंटरस्टेलर धूमकेतु 3I/ATLAS से अभूतपूर्व डेटा कैप्चर किया, जिससे सौर मंडल से बाहर निकलने के दौरान कार्बनिक अणुओं की रिहाई का पता चला। 1 जुलाई, 2025 को चिली में एटलस प्रणाली द्वारा खोजी गई वस्तु, उस वर्ष अक्टूबर के अंत में पहले ही पेरिहेलियन से गुजर चुकी थी। अवलोकनों से पता चलता है कि सौर तापन ने ऐसी प्रक्रियाओं को सक्रिय कर दिया है जो मेथनॉल, मीथेन और साइनाइड जैसे यौगिकों को निष्कासित कर देती हैं, जिन्हें प्रीबायोटिक प्रतिक्रियाओं के लिए रासायनिक निर्माण खंड माना जाता है। वैज्ञानिक इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि यह पता लगाने से ब्रह्मांड में कार्बनिक पदार्थों के वितरण की समझ का विस्तार होता है।
धूमकेतु 3आई/एटीएलएएस ‘ओउमुआमुआ और बोरिसोव के बाद हमारे ग्रह मंडल का दौरा करने वाला तीसरा पुष्ट अंतरतारकीय पिंड बन गया है। किसी अन्य तारा प्रणाली में इसकी उत्पत्ति हमें अरबों वर्षों से संरक्षित आदिकालीन सामग्रियों का विश्लेषण करने की अनुमति देती है। SPHEREx, जिसे 102-तरंग दैर्ध्य अवरक्त में आकाश को मैप करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, ने धूमकेतु के कोमा में धूल, जल वाष्प, कार्बन डाइऑक्साइड और कार्बनिक अणुओं के उत्सर्जन को दर्ज किया।
तीव्र पोस्ट-पेरीहेलियन गतिविधि
धूमकेतु ने सूर्य के निकटतम बिंदु के दो महीने बाद चमक में उल्लेखनीय वृद्धि देखी। यह परिवर्तन चट्टानी और कार्बनिक पदार्थों के साथ मिश्रित भूमिगत बर्फ के ऊर्ध्वपातन को दर्शाता है। अगस्त 2025 में पिछले अवलोकनों की तुलना में गैसीय उत्सर्जन अधिक विविध हो गया है।
स्पेक्ट्रल डेटा कोमा को कार्बन डाइऑक्साइड से भरपूर दिखाता है, जिसमें कार्बन मोनोऑक्साइड और पानी का योगदान कम होता है। सी-एच बांड के साथ साइनाइड और कार्बनिक यौगिकों की उपस्थिति पानी के बर्फ के चरणों में फंसी प्रजातियों की रिहाई का सुझाव देती है।
रासायनिक संरचना का पता चला
SPHEREx ने अवरक्त क्षेत्र में मेथनॉल, मीथेन और साइनाइड के लिए विशिष्ट उत्सर्जन लाइनों की पहचान की। ये अणु ठंडे अंतरतारकीय वातावरण में गैर-जैविक प्रक्रियाओं से उत्पन्न होते हैं। कोमा ने सौर दिशा के अनुरूप कुछ घटकों में असममित आकारिकी प्रदर्शित की।
आग रोक धूल ने प्रकाश के प्रकीर्णन में योगदान दिया। गैसीय जल के उत्सर्जन में भारी वृद्धि हुई, जो सौर ताप द्वारा आंतरिक जलाशयों के सक्रिय होने का संकेत है।
कोमा और उत्सर्जन विवरण
- 0.93 μm पर CN (साइनाइड) उत्सर्जन, धूल से जुड़ा हुआ।
- 3.2 और 3.6 माइक्रोन के बीच कार्बनिक सी-एच लाइनें।
- CO₂ 4.25-4.27 μm पर, विस्तारित कोमा के साथ।
- CO 4.6-4.8 μm पर, नाभिक के सममित।
- H₂O 2.7 μm पर, पिछले चरणों की तुलना में 40 गुना वृद्धि के साथ।
ये डेटा सौर धूमकेतुओं के साथ 3I/ATLAS की तुलना करने में मदद करते हैं, जो वाष्पशील पदार्थों के अनुपात में अंतर को उजागर करते हैं।
अतिरिक्त अवलोकन
इसकी खोज के बाद से नासा के अन्य मिशनों ने धूमकेतु का अनुसरण किया है। हबल छवियों ने जुलाई 2025 में पृथ्वी से 277 मिलियन मील दूर वस्तु को कैप्चर किया। अतिरिक्त डेटा से पता चलता है कि गैस और धूल से समृद्ध कोमा है, जिसमें हवाएं प्राचीन मलबे को छोड़ रही हैं।
प्रक्षेप पथ ने धूमकेतु को प्रभाव के जोखिम के बिना, पृथ्वी से सुरक्षित दूरी से गुजरने में सक्षम बनाया। SPHEREx ने विस्तृत स्पेक्ट्रोस्कोपी प्रदान की, जिससे सौर तापन के प्रति प्राचीन बर्फ की प्रतिक्रियाओं का पता चला।
खगोल रसायन का महत्व
यह पता लगाने से यह पुष्ट होता है कि जटिल कार्बनिक अणु अन्य तारकीय प्रणालियों में बनी वस्तुओं में मौजूद हैं। ये यौगिक उपयुक्त परिस्थितियों में जीव विज्ञान से पहले होने वाली रासायनिक प्रक्रियाओं में भाग लेते हैं। 3आई/एटीएलएएस अध्ययन सुदूर आदिम रसायन शास्त्र में खिड़की प्रदान करते हैं।
धूमकेतु सौर मंडल से बाहर अपनी यात्रा जारी रखता है, जैसे-जैसे यह सूर्य से दूर जाता है, गतिविधि कम होती जाती है। भविष्य के अवलोकन अंतरतारकीय उत्पत्ति के मॉडल को परिष्कृत कर सकते हैं।
अद्वितीय मूल रचना
विश्लेषण कार्बनिक पदार्थों के साथ पानी की बर्फ और कार्बन डाइऑक्साइड के मिश्रण को इंगित करता है। अगस्त में कुछ गैसीय उत्सर्जनों की प्रारंभिक अनुपस्थिति दिसंबर में तीव्र उत्सर्जन में बदल गई। यह संक्रमण दर्शाता है कि अंतरतारकीय वस्तुएं सौर पर्यावरण पर कैसे प्रतिक्रिया करती हैं।
नाभिक संभवतः अपने मूल गठन की संरचना को संरक्षित रखता है। स्थानीय धूमकेतुओं के संबंध में मतभेद आकाशगंगा में क्षेत्रीय विविधताओं का सुझाव देते हैं।
