ผู้ผลิตรถฟอร์มูล่า 1 เริ่มโหวตปรับอัตราส่วนกำลังอัดและหลีกเลี่ยงช่องว่างในเครื่องยนต์

สหพันธ์รถยนต์ระหว่างประเทศ (FIA) ได้เริ่มกระบวนการลงคะแนนทางอิเล็กทรอนิกส์อย่างเป็นทางการโดยเกี่ยวข้องกับผู้ผลิตรถยนต์ที่จะเข้าร่วมในวงจรข้อบังคับเกี่ยวกับหน่วยพลังงาน มาตรการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขกฎระเบียบทางเทคนิคด้านกีฬาเพื่อปิดช่องโหว่เฉพาะที่เกี่ยวข้องกับอัตราส่วนกำลังอัดของเครื่องยนต์สันดาปภายใน ความกังวลหลักของเจ้าหน้าที่และบางทีมก็คือถ้อยคำในปัจจุบันของกฎอนุญาตให้มีการใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติทางความร้อนของวัสดุ ทำให้เกิดข้อได้เปรียบด้านประสิทธิภาพที่ไม่เหมาะสม

จุดเน้นของการอภิปรายคือการป้องกันการแข่งขันทางอาวุธทางเทคโนโลยีที่อาจเพิ่มต้นทุนการพัฒนาอย่างมาก หลายทีมตั้งข้อสงสัยว่าหากไม่มีการชี้แจงอย่างเข้มงวด ผู้แข่งขันอาจใช้การขยายตัวทางความร้อนของส่วนประกอบบางอย่างเพื่อเปลี่ยนรูปทรงของเครื่องยนต์ระหว่างการทำงาน เพื่อให้ได้กำลังที่เพิ่มขึ้นซึ่งอาจละเมิดเจตนารมณ์ของมาตรฐาน การลงคะแนนเสียงซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาสิบวัน แสวงหาฉันทามติสำหรับการดำเนินการตามมาตรการป้องกันเหล่านี้โดยทันที

หากต้องการให้สัตยาบันการเปลี่ยนแปลง จะต้องได้รับอนุมัติจากเสียงข้างมากระหว่างผู้ผลิตที่จดทะเบียน หลังจากขั้นตอนนี้ การเปลี่ยนแปลงจะถูกส่งต่อไปยัง FIA World Motorsport Council เพื่อตรวจสอบขั้นสุดท้าย ความคล่องตัวในกระบวนการนี้ถือเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากการพัฒนาเครื่องยนต์ใหม่อยู่ในขั้นสูงในโรงงานของผู้ผลิตรถยนต์ที่เกี่ยวข้อง

รายละเอียดทางเทคนิคของข้อเสนอและผลกระทบต่อการแข่งขัน

แนวทางสำหรับเครื่องยนต์รุ่นใหม่กำหนดการลดอัตราส่วนกำลังอัดที่อนุญาตลงอย่างมาก โดยลดขีดจำกัดจาก 18:1 เป็น 16:1 วัตถุประสงค์หลักของการเปลี่ยนแปลงนี้คือเพื่อควบคุมประสิทธิภาพการเผาไหม้และประสิทธิภาพการทำงานที่สมดุลระหว่างแบรนด์ต่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ผลิตรายเดียวได้รับข้อได้เปรียบที่มีอำนาจเหนือกว่าในช่วงเริ่มต้นของวงจร ต้นทุนการพัฒนาก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน เนื่องจากอัตราการอัดที่สูงขึ้นจำเป็นต้องใช้วัสดุที่แปลกใหม่และมีราคาแพงกว่า

อย่างไรก็ตาม วิศวกรที่มีประสิทธิภาพสูงได้ระบุช่องโหว่ทางกายภาพไว้ในกฎเดิม มีความเป็นไปได้ทางทฤษฎีในการออกแบบลูกสูบและห้องเผาไหม้ ดังนั้นเมื่อเครื่องยนต์ถึงอุณหภูมิการทำงานที่สูง การขยายตัวทางความร้อนของวัสดุจะช่วยลดปริมาตรของห้องเผาไหม้ และเพิ่มอัตราส่วนการอัดเกินขีดจำกัดที่กำหนดได้อย่างมีประสิทธิภาพ การจำลองแสดงให้เห็นว่าการซ้อมรบดังกล่าวอาจใช้เวลาระหว่าง 0.1 ถึง 0.3 วินาทีต่อรอบ ซึ่งถือเป็นความแตกต่างอย่างมากในสถานการณ์การแข่งขันของประเภทเดียวกัน

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ FIA ​​ได้เสนอชุดการตรวจสอบทางเทคนิคเพิ่มเติมเพื่อต่อต้านความเป็นไปได้นี้ มาตรการใหม่นี้รวมถึงโปรโตคอลการตรวจสอบที่เข้มงวดยิ่งขึ้น และการแนะนำการตรวจสอบแบบเรียลไทม์ เพื่อให้มั่นใจว่าขีดจำกัดทางกายภาพไม่เพียงแต่ในโรงรถเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในช่วงที่มีความต้องการสูงสุดบนสนามแข่งด้วย

การเปลี่ยนแปลงหลักๆ ที่เกิดขึ้นในการลงคะแนนเสียง ได้แก่:

• การดำเนินการตรวจสอบการปฏิบัติตามข้อกำหนดทางเรขาคณิตที่อุณหภูมิโดยรอบและภายในโรงรถของทีม
• การทำให้การทดสอบยืนยันเป็นมาตรฐานที่ 130°C ช่วยให้มั่นใจได้ว่าการวัดยังคงถูกกฎหมายแม้ภายใต้การขยายตัวเนื่องจากความร้อน
• การตรวจสอบอย่างต่อเนื่องผ่านเซ็นเซอร์ในตัวเพื่อให้แน่ใจว่าไม่เกินอัตราส่วน 16:1 ในระหว่างการทำงานบนแทร็ก

แนวทางสองทางนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อกำจัดสิ่งที่เรียกว่า “พื้นที่สีเทา” ในกฎระเบียบ ด้วยการกำหนดพารามิเตอร์ที่ชัดเจนสำหรับการตรวจสอบที่ร้อน เครื่องควบคุมจะขจัดแรงจูงใจในการลงทุนในโลหะผสมที่จงใจเปลี่ยนรูปภายใต้ความร้อน วัตถุประสงค์คือเพื่อให้การแข่งขันมุ่งเน้นไปที่ประสิทธิภาพของระบบไฮบริดและการจัดการพลังงาน ซึ่งเป็นเสาหลักของยุคใหม่ของหมวดหมู่ มากกว่าเทคนิคการตีความข้อความเชิงกล

สถานการณ์ทางการเมืองและผู้ผลิตรถยนต์ที่เกี่ยวข้อง

การลงคะแนนเสียงในปัจจุบันเกี่ยวข้องกับกลุ่มผู้ผลิตหกรายที่ได้รับการคัดเลือกและทรงอิทธิพลซึ่งมีความมุ่งมั่นต่ออนาคตของหมวดหมู่นี้ กลุ่มนี้ประกอบด้วยแบรนด์เก่าแก่และผู้เข้ามาใหม่ที่ต้องการสร้างความโดดเด่นทางเทคโนโลยีของตน ความสนใจที่หลากหลายระหว่างบริษัทเหล่านี้ทำให้ความเห็นพ้องต้องกันเป็นรากฐานของความมั่นคงในระยะยาวของกีฬา

ผู้ผลิตที่มีสิทธิลงคะแนนเสียงในกระบวนการนี้คือ:

• ระบบส่งกำลังสมรรถนะสูงของ Mercedes;
• เฟอร์รารี;
• ฮอนด้า (ร่วมกับแอสตันมาร์ติน);
• ระบบส่งกำลัง Red Bull (ร่วมกับ Ford);
• Audi (ซึ่งจะเข้ามาควบคุมการดำเนินงานของ Sauber);
• Alpine Racing (เป็นตัวแทนของกลุ่ม Renault)

ข้อมูลเบื้องหลังระบุว่า Mercedes เป็นหนึ่งในผู้จัดงานหลักในการปิดช่องว่างนี้ ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันรายนี้ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านความเหนือกว่าในยุคไฮบริดก่อนหน้านี้ ได้รายงานว่าได้ระบุถึงศักยภาพของกฎในการแสวงหาผลประโยชน์ และแจ้งเตือน FIA ถึงความจำเป็นในการกำหนดคำจำกัดความที่เข้มงวดยิ่งขึ้น ความตั้งใจคือการยกระดับสนามแข่งขันตั้งแต่วันแรก ป้องกันไม่ให้คู่แข่งอย่าง Ferrari, Red Bull-Ford หรือ Audi ใช้การตีความที่สร้างสรรค์เพื่อให้ได้เปรียบตั้งแต่เนิ่นๆ

ความท้าทายทางวิศวกรรมและการกำหนดเวลา

การทดสอบที่อุณหภูมิ 130°C ถือเป็นความท้าทายด้านลอจิสติกส์และวิศวกรรมสำหรับ FIA และทีมงาน การตรวจสอบการปฏิบัติตามข้อกำหนดระดับไมโครเมตริกของส่วนประกอบที่ซับซ้อนภายใต้อุณหภูมิสูงต้องใช้อุปกรณ์ที่มีความแม่นยำและระเบียบวิธีด้านความปลอดภัยที่แข็งแกร่ง การกำหนดมาตรฐานของการทดสอบเหล่านี้ถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อหลีกเลี่ยงข้อพิพาททางกฎหมายและการประท้วงในระหว่างการแข่งขันชิงแชมป์

สำหรับแผนกวิศวกรรมของทีม การอนุมัติกฎนี้หมายถึงการสิ้นสุดโครงการคู่ขนานที่มุ่งสำรวจความยืดหยุ่นทางความร้อน การมุ่งเน้นทั้งหมดกลับไปสู่การปรับการเผาไหม้ให้เหมาะสมภายในขอบเขตทางกฎหมายและการบูรณาการกับระบบไฟฟ้า ซึ่งจะมีผลกระทบต่อการจ่ายพลังงานทั้งหมดมากขึ้น ประสิทธิภาพเชิงความร้อนของแท้ ไม่ใช่ของเทียม จะมีความแตกต่าง

ความคาดหวังก็คือการลงคะแนนเสียงจะเกิดขึ้นโดยไม่มีการยับยั้ง เนื่องจากผู้ผลิตส่วนใหญ่ชอบความแน่นอนของกฎระเบียบแบบปิดมากกว่าความเสี่ยงของสงครามการใช้จ่ายที่ไร้การควบคุม หากได้รับการอนุมัติ มาตรการดังกล่าวจะเสริมการกำกับดูแลของ FIA ในการรักษาความยั่งยืนทางการเงินของกีฬาดังกล่าว เพื่อให้มั่นใจว่าเพดานงบประมาณจะไม่ถูกหลีกเลี่ยงผ่านการพัฒนาวัสดุที่มีความซับซ้อนเป็นพิเศษเพียงเพื่อให้ได้เศษเสี้ยวมิลลิเมตรในห้องเผาไหม้

การตัดสินใจขั้นสุดท้ายของ World Motor Sport Council จะช่วยผนึกชะตากรรมทางเทคนิคของเครื่องยนต์ในทศวรรษหน้า ด้วยการกำจัดตัวแปรนี้ ข้อพิพาทจะได้รับการตัดสินเกี่ยวกับความสามารถของผู้ผลิตแต่ละรายในการดึงพลังงานสูงสุดจากน้ำมันเชื้อเพลิงแต่ละหยดและไฟฟ้าแต่ละจูล ซึ่งสอดคล้องกับความต้องการของอุตสาหกรรมยานยนต์ทั่วโลกเพื่อประสิทธิภาพที่แท้จริง