Det interstellära objektet 3I/ATLAS har en struktur av tre jetstrålar som uppvisar periodiska svängningar, enligt en nyligen genomförd analys baserad på bilder av Telescópio Espacial Hubble som tagits mellan 30 november och 27 december 2025, efter objektets perihelion. Den mest framträdande jetstrålen, riktad i motsatt riktning mot Sol, visar en wobbling med en period av 7,20 timmar, med en vinkelvariation på cirka 20 grader. Den totala ljusstyrkans variation följer denna rörelse och registrerar en period på 7,136 timmar och en amplitud på cirka 30 %. Astrônomos tolkar dessa mönster som precession eller nutation av kärnans attityd, ett resultat av felinriktning mellan rotationsaxeln och kärnans symmetriaxlar.
Rotationsaxeln bibehåller en inriktning nära solriktningen, inom 20 grader, vilket bidrar till stabiliteten som observeras i strålarna. Apenas Cirka 1% av objektets totala ljusstyrka kommer från reflektionen av solljus från kärnan, beräknad till 2,6 kilometer i diameter. Det mesta av ljusstyrkan härrör från kometaktivitet i gas- och dammstrålar.
Tre jet konfiguration
Strålarna uppvisar distinkta positionsvinklar (PA) med specifika oscillationsamplituder. Jet 1 har en PA på 55 grader med en amplitud på 12,8 grader. Jet 2, orienterad i solriktningen, registrerar en PA på 290 grader med en amplitud på 20 grader. Jet 3 visar en PA på 170 grader med en amplitud på 12,6 grader.
Antisolstrålen vid PA 290 grader koncentrerar den mest uppenbara wobblingen, med en cykel på 7,2 timmar. Essas-mätningar härrör från bildbehandling som avslöjar strålarnas symmetri och morfologiska utveckling.
Variationerna i strålarna växlar mellan kollimerade och fläktformer under varje oscillationscykel. Essa övergång förklarar den icke-sinusformade variationen i total ljusstyrka.
Tolkning av precession
Den karakteristiska periodiciteten på cirka 7,1 timmar är relaterad till rotationen av kärnan ur linje med dess huvudsymmetriaxlar. Rörelsen av precession och nutation genererar kvasi-periodiska wobblingar i strålarna. Essa dynamik påverkar svängningarnas amplituder och faser när strålarnas morfologi utvecklas.
Justering av rotationsaxeln med solriktningen underlättar bildningen av stabila strukturer, såsom den förlängda anti-svansstrålen. Kompletterande Observações indikerar att flera jetstrålar bidrar till att balansera objektets rotation.
Detaljer om observationer efter perihelion
Bearbetade Hubble-bilder framhäver den morfologiska övergången i strålarna. Variabilitet i ljusstyrka spårar förändringar mellan smala och spridda jetstrålar. Esses-mönster uppträder synkront med de uppmätta vinkelsvängningarna.
Analysen förstärker att fenomenet är ett resultat av naturliga fysiska processer i den roterande kärnan. Den uppskattade kärndiametern stöder dominansen av strålemission över ytreflektion.
Kärnrotationsdynamik
Felinriktningen mellan rotationsaxel och kärnsymmetri ger observerbar kvasi-periodisk variabilitet. Strålarna fungerar som känsliga indikatorer på denna felinställning och uppvisar konsekventa vinkelavvikelser. Strålarnas känslighet för kollimation förklarar variationer i ljuskurvan.
Tidigare forskning har upptäckt liknande moduleringar i faser före perihelion, med perioder nära varandra. Den nuvarande post-perihelion-konfigurationen bekräftar ihållandet av dessa beteenden.
Symmetrisk struktur observerad
Tre-jet-systemet upprätthåller cirka 120 graders separation på himlen. Essa geometri visas i bearbetningsfilter som tar bort den symmetriska glöden från koma. Antisolstrålen kompletterar strukturen med en större utsträckning i solriktningen.
Svängningarna sker på ett koordinerat sätt, vilket tyder på dynamisk interaktion mellan strålarna. Den dominerande perioden på 7,1 timmar förenar de observerade variationerna.
Det interstellära objektet 3I/ATLAS fortsätter att uppvisa unika egenskaper i sin kometaktivitet när det rör sig bort från Sol.