युनायटेड स्टेट्सने मिलान-कॉर्टिना 2026 हिवाळी ऑलिंपिक खेळ विक्रमी कामगिरीसह संपवले, 12 सुवर्णपदके जिंकली, ही स्पर्धेतील देशाच्या इतिहासातील सर्वात जास्त. अमेरिकन प्रतिनिधी मंडळाने 12 सुवर्ण, 12 रौप्य आणि 9 कांस्यांसह एकूण 33 पदके जमा केली. या निकालामुळे यूएसए पदकतालिकेत फक्त नॉर्वेच्या मागे दुसऱ्या स्थानावर आहे. 6 ते 22 फेब्रुवारी 2026 दरम्यान इटलीतील कॉर्टिना डी’अँपेझो आणि मिलान येथे ही कामगिरी झाली. मिकाएला शिफ्रीन आणि जॉर्डन स्टॉल्झ सारख्या उत्कृष्ठ खेळाडूंनी प्रभावी निकालासाठी महत्त्वपूर्ण योगदान दिले.
अमेरिकन मोहिमेने सॉल्ट लेक सिटी 2002 मध्ये मिळविलेल्या 10 सुवर्णपदकांचा पूर्वीचा विक्रम मागे टाकला. इव्हेंटच्या संख्येत झालेली वाढ, जी 116 पर्यंत पोहोचली, त्यामुळे पदकांच्या वितरणाला अनुकूलता मिळाली, परंतु यूएसएची कामगिरी अनेक विषयांमध्ये सातत्य राखण्यासाठी उभी राहिली. संघाने 232 खेळाडूंसह त्याच्या इतिहासातील सर्वात मोठे शिष्टमंडळ पाठवले आणि 11 विविध खेळांमध्ये विजय मिळवला.
वैयक्तिक हायलाइट्स मेडल टेबल वाढवतात
कोलोरॅडोच्या मिकाएला शिफ्रीनने कोर्टिना डी’अँपेझो येथे महिलांच्या अल्पाइन स्कीइंग स्लॅलममध्ये सुवर्णपदक जिंकले. तिच्या प्रभावी कामगिरीने तिच्या कारकिर्दीतील तिसरे ऑलिम्पिक सुवर्णपदक ठरले. इतिहासातील महान स्कीअर म्हणून तिचे स्थान मजबूत करून आव्हानात्मक हंगामानंतर हा विजय मिळाला.
विस्कॉन्सिन येथील जॉर्डन स्टॉल्झने स्पीड स्केटिंगमध्ये दोन सुवर्ण आणि एक रौप्यपदक मिळवून चमक दाखवली. त्याने 500 मीटर आणि 1,000 मीटर सारख्या स्पर्धांमध्ये ऑलिम्पिक विक्रम प्रस्थापित केले. या यशांमुळे बर्फाच्या खेळात अमेरिकन ताकद वाढली.
विशिष्ट राज्यांचे योगदान यश दर्शविते
हिवाळी खेळांची परंपरा असलेल्या राज्यांनी अमेरिकन यश मिळवले. कोलोरॅडोच्या खात्यात तीन सुवर्णांसह पाच पदके आहेत. अल्पाइन स्कीइंग आणि इतर विषयांमध्ये राज्यातील खेळाडूंनी उत्कृष्ट कामगिरी केली.
व्हरमाँट आणि वायोमिंग, कमी लोकसंख्या असूनही, अपेक्षेपेक्षा चांगले परिणाम मिळाले. वायोमिंगने महिलांच्या डाउनहिलमध्ये ब्रीझी जॉन्सनचे सुवर्णपदक साजरे केले. या छोट्या राज्यांनी उच्चभ्रू खेळाडू घडवण्याची क्षमता दाखवून दिली आहे.
पद्धतींची विविधता श्रेष्ठतेची हमी देते
यूएसने बॉबस्लेड, फिगर स्केटिंग, हॉकी आणि स्पीड स्केटिंगसह 11 विविध खेळांमध्ये पदके जिंकली. या विस्ताराने नॉर्वेसारख्या इतर राष्ट्रांपेक्षा अमेरिकन कामगिरी वेगळी केली, ज्याने क्रॉस-कंट्री स्कीइंग आणि बायथलॉनमध्ये विजय मिळवला.
पुरुष हॉकी संघाने 1980 नंतर प्रथमच सुवर्णपदक जिंकले. फिगर स्केटिंग आणि महिला हॉकी संघांनीही निर्णायक कामगिरी केली. जॉर्जियाच्या एलेना मेयर्स टेलरने महिलांच्या मोनोबॉबमध्ये सुवर्णपदक पटकावले.
सामूहिक कामगिरी प्रादेशिक अपेक्षांपेक्षा जास्त आहे
अमेरिकेतील हिवाळी खेळांची प्रादेशिक एकाग्रता प्रतिबिंबित करून अठरा राज्यांनी खेळाडू पाठवले नाहीत. अलास्का, मिनेसोटा, उटाह आणि विस्कॉन्सिन यांनीही प्रमुख पदक विजेते योगदान दिले. मोबाईल ऍथलीट्स, जे वेगवेगळ्या ठिकाणी प्रशिक्षण घेतात, त्यांनी एकत्रित रकमेसह मदत केली.
बीजिंग 2022 च्या तुलनेत एकूण 33 पदकांनी सुधारणा दर्शविली, जेव्हा एकूण 25 आणि नऊ सुवर्ण होते. भौगोलिक उत्पत्तीच्या विविधतेने प्रशिक्षण आणि विकासातील गुंतवणूक ठळक केली.
अमेरिकन रेकॉर्ड स्पष्ट करणारे घटक
मागील आवृत्त्यांपासून इव्हेंटच्या संख्येत झालेल्या वाढीमुळे अधिक पोडियम संधींना अनुमती मिळाली आहे. ऑलिम्पिक इतिहासकारांनी असे नमूद केले आहे की 116 घटनांच्या संदर्भाने व्यापक कार्यक्रमांसह राष्ट्रांना अनुकूल केले. अमेरिकेने सातत्यपूर्ण तयारीसह या विस्ताराचे भांडवल केले.
खेळाडूंनी सुरुवातीच्या अडखळण्यांवर आणि राजकीय समस्यांशी संबंधित विरोधांवर मात केली. स्पर्धांदरम्यानच्या लवचिकतेमुळे वेरोना येथील समारोप समारंभात प्रभावी अंतिम निकाल लागला.