अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर, माजी प्रिन्स अँड्र्यू यांना 19 फेब्रुवारी 2026 रोजी सकाळी किंग चार्ल्स III च्या सँडरिंगहॅम इस्टेटमध्ये त्याच्या 66 व्या वाढदिवसाच्या दिवशी अटक करण्यात आली. टेम्स व्हॅली पोलिसांनी सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तन केल्याच्या संशयावरून त्याला ताब्यात घेतले, त्याने 2001 ते 2011 दरम्यान यूके व्यापार दूत असताना दिवंगत लैंगिक गुन्हेगार जेफ्री एपस्टाईन याच्याशी गोपनीय माहिती शेअर केल्याच्या आरोपासंदर्भात त्याला ताब्यात घेतले. तो सुमारे 11 तास कोठडीत राहिला आणि संध्याकाळपर्यंत त्याला सोडण्यात आले, अद्याप तपासाअंती कोणताही आरोप झालेला नाही.
पोलिसांच्या कारवाईमध्ये अँड्र्यूचे सध्याचे घर, सँडरिंगहॅममधील वुड फार्म आणि विंडसरमधील त्याचे पूर्वीचे घर, रॉयल लॉज यांची झडती घेण्यात आली. कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या सूत्रांनी पुष्टी केली की, यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिस फाइल्सच्या अलीकडील बॅचमध्ये उघड झालेल्या कागदपत्रांवर आणि पत्रव्यवहारावर लक्ष केंद्रित करून तपास सुरू आहे. अँड्र्यूने कोणतेही चुकीचे कृत्य नाकारले आणि ऑक्टोबर 2025 मध्ये त्याला अधिकृत निवासस्थान सोडण्यास भाग पाडले गेले तेव्हा त्याची शाही पदवी आधीच गमावली होती.
राजघराण्यातील तात्काळ प्रतिक्रिया
राजा चार्ल्स तिसरा याने आपल्या भावाच्या अटकेबद्दल खोल चिंता व्यक्त करणारे वैयक्तिक विधान जारी केले. त्यांनी अधिकाऱ्यांना पूर्ण पाठिंबा देण्याचे पुष्टीकरण केले आणि कायद्याने हस्तक्षेप न करता मार्गक्रमण केले पाहिजे असे पुष्टीकरण केले. सेंट जेम्स पॅलेस आणि लंडन फॅशन वीकमधील कार्यक्रमांमध्ये भाग घेऊन राजाने त्याच दिवशी त्याचे अधिकृत वेळापत्रक चालू ठेवले.
प्रिन्स विल्यम आणि प्रिन्सेस केट यांनी राजाच्या पदाला पाठिंबा दर्शवला. जवळच्या स्त्रोतांनी सूचित केले की राजेशाहीच्या प्रतिष्ठेच्या जोखमींबद्दल शाही जोडपे शून्य सहनशीलतेची भूमिका घेतात. प्रिन्स एडवर्डने एपस्टाईन प्रकरणाशी संबंधित भागांमध्ये पीडितांना प्राधान्य देण्याच्या महत्त्वावर सार्वजनिकपणे भाष्य केले.
एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांवर परिणाम
यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने जानेवारी आणि फेब्रुवारी 2026 मध्ये जारी केलेल्या दस्तऐवजांनी ईमेल आणि पत्रव्यवहार प्रकाशात आणला ज्यामध्ये 2008 मध्ये एका अल्पवयीन मुलाची वेश्याव्यवसायासाठी विनंती केल्याबद्दल फायनान्सरच्या शिक्षेनंतर अँड्र्यू आणि एपस्टाईन यांच्यातील दीर्घकाळ संपर्क असल्याचे सूचित होते. अँड्र्यूने 2010 आणि 2011 मध्ये एपस्टाईनला अधिकृत प्रवास अहवाल आणि व्यवसाय तपशील पाठवला होता.
अँड्र्यूची माजी पत्नी, सारा फर्ग्युसन, 2009 मध्ये तुरुंगातून सुटल्यानंतर एपस्टाईनशी आर्थिक अवलंबित्व आणि जवळचे संपर्क प्रकट करणाऱ्या संदेशांमध्ये देखील दिसते. तिने त्याच्या सुटकेच्या जवळ त्याच्या आणि त्याच्या मुलींसोबत जेवण केले आणि तातडीच्या पेमेंटसाठी मदतीची विनंती केली. फर्ग्युसनने जुन्या मुलाखतींमध्ये निर्णयाची चूक म्हणून नातेसंबंधाचे वर्णन केले, परंतु नवीन फाइल्स सार्वजनिकपणे मान्य करण्यापेक्षा जास्त जवळीक सूचित करतात.
जोडप्याची सद्यस्थिती
अँड्र्यू आणि सारा फर्ग्युसन मोठ्या वैयक्तिक अडचणीचा सामना करत आहेत. जवळच्या स्त्रोतांनी या दोघांचे वर्णन नाखूष आणि जगण्याच्या स्थितीत केले आहे, मीडियावर राग व्यक्त केला आहे आणि तथ्यांवर थोडे आंतरिक प्रतिबिंब आहे. अँड्र्यूच्या अटकेनंतर फर्ग्युसनचा ठावठिकाणा अनिश्चित राहिला आहे आणि अधिकृत पुष्टी नसली तरी हे जोडपे दूरच्या पर्यायांचा विचार करत असल्याची अटकळ आहे.
फर्ग्युसनशी जोडलेल्या कंपन्यांना सार्वजनिक छाननीमुळे प्रभावित झालेल्या क्रियाकलाप बंद किंवा कमी होण्यास सामोरे जावे लागते. या जोडप्याने पूर्वीच्या व्यावसायिक संधी गमावल्या आहेत आणि पूर्वी त्यांना पाठिंबा देणाऱ्या मंडळांपासून त्यांचे अंतर ठेवले आहे.
मुलींवर होणारे परिणाम
राजकुमारी बीट्रिस आणि युजेनी, या जोडप्याच्या मुली, लक्षणीय भावनिक प्रभाव अनुभवतात. त्यांच्या वडिलांच्या अटकेमुळे आणि त्यांच्या आईबद्दलच्या खुलाशांमुळे ते घाबरले आणि धक्का बसले आहेत. मागील घटनांनंतर त्यांच्या पालकांशी त्यांचे नाते आधीच दूर गेले होते आणि बहिणींनी राजघराण्यातील इतर सदस्यांसोबत उत्सवाचा कालावधी घालवणे पसंत केले.
बीट्रिस आणि युजेनी परिस्थितीचा सामना करण्यासाठी एकजूट राहतात. ते घोटाळ्याशी सार्वजनिक संबंध टाळतात आणि सतत मीडिया एक्सपोजरमध्ये गोपनीयतेला प्राधान्य देतात.
ब्रिटीश राजेशाहीची स्थिती
अलीकडच्या शतकांतील राजघराण्यातील ज्येष्ठ सदस्यासाठी अटक हा अभूतपूर्व प्रसंग आहे. तज्ञांनी नमूद केले की केस संस्थेवरील सार्वजनिक विश्वासाची चाचणी घेते, जी लोकप्रिय सद्भावनेवर अवलंबून असते. किंग चार्ल्सला वारशाने संचित आव्हाने मिळाली आणि त्याने अँड्र्यूपासून दूर राहणे निवडले.
विल्यम आणि केट प्रतिष्ठेच्या संकटात नेतृत्व मजबूत करतात. राजघराण्याने ताज्या फायली प्रसिद्ध झाल्यापासून अँड्र्यूशी थेट संपर्क टाळला आहे आणि ओपिनियन पोलमध्ये उत्तराधिकाराची ओळ काढून टाकण्याच्या चर्चेला वेग आला आहे.
पोलिसांचा शोध सुरू आहे
अधिकारी अँड्र्यूशी संबंधित मालमत्तेवर ऑपरेशन सुरू ठेवतात. चौकशीमध्ये संरक्षण संघाच्या माजी सदस्यांना प्रश्नाच्या कालावधीत त्यांनी काय निरीक्षण केले याबद्दल चौकशी करणे समाविष्ट आहे. थेम्स व्हॅली पोलिस प्रक्रिया जपण्यासाठी विशिष्ट तपशील गोपनीय ठेवत आहेत.
अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर सँडरिंगहॅम येथेच राहतो, रिलीझ झाल्यापासून ते सार्वजनिकपणे हजर झाले नाहीत. नवीन शोध किंवा स्टेटमेंटच्या शक्यतेसह तपासाला काही महिने लागू शकतात.
