אסטרונומים מאשרים את התרחשותם של ירח כחול ושלושה עשר ירחים מלאים בלוח השנה של המחזור הבא

יישור גרמי השמיים יספק מחזה שונה לצופים בשמי הלילה במהלך התקופה השנתית הבאה. בשונה מהתבנית הרגילה של שתים עשרה הופעות מלאות של הלוויין הטבעי, המחזור החדש יכלול שלושה עשר ירחים מלאים, אירוע שנגרם על ידי אי התאמה מתמטית בין שנת השמש לשלבי הירח. מסלולו של הירח סביב כדור הארץ מסתיים בערך כל 29.5 ימים, מה שמייצר בסך הכל כ-354 ימים במשך שנים עשר מחזורי ירח שלמים, מה שמותיר הבדל של אחד עשר ימים ביחס ללוח הגרגוריאני בן 365 הימים.

עודף ימים זה מצטבר עם השנים, וכתוצאה מכך מעת לעת התרחשות של ירח מלא נוסף באותה שנה קלנדרית. התופעה לא רק משנה את הספירה המסורתית של חודשי ירח, אלא גם מביאה לאירועים ספציפיים בעלי עניין אסטרונומי רב, כמו מה שמכונה הירח הכחול ומספר רב של ירחי-על, רגעים שבהם הלוויין מגיע לפריג’ שלו, נקודת הקרבה הגדולה ביותר לכוכב הלכת, ונראה גדול ובהיר יותר.

מומחים מדגישים כי התבוננות בתופעות אלו מציעה הזדמנות ייחודית להתחבר למקצבים הטבעיים ששלטו בתרבויות עתיקות. השמות שניתנו לכל ירח מלא, שמקורם ברובם במסורות ילידיות בצפון אמריקה ומשיטות חקלאיות של אבות אבות, משמשים כסמנים זמניים המעידים על שינויים עונתיים, התנהגויות חיות וזמנים אידיאליים לשתילה או קציר.

ציר זמן ראשוני ותופעות פריג’ים

תחילת השנה תעמוד בסימן מיד בפעילות אינטנסיבית בשמיים, עם אירועים המשלבים מיקום מסלול נוח וראות מוגברת. ינואר פותח את לוח השנה האסטרונומי עם ירח הזאב המלא, המתוכנן ל-3, להגיע לשיאו בסביבות השעה 10:03 בבוקר GMT. אירוע מכונן זה כבר מסווג כירח-על, שכן הלוויין ימוקם בקבוצת הסרטן ובנקודת הפריג’ שלו, מה שמבטיח מחזה חזותי של זוהר רב לאלו הצופים באופק.

לאחר מכן, חודש פברואר יביא את ירח השלג המלא ב-1, כאשר הרגע המרבי יתרחש ב-22:09 GMT, תחת קבוצת הכוכבים של אריה. המינוח ההיסטורי של הירח המלא הזה מתייחס ישירות לתנאים המטאורולוגיים הקשים האופייניים לחצי הכדור הצפוני בתקופה זו, שבו שלג כבד נהגו להקשות על ציד ותנועה של שבטים ילידים.

מרץ מחזיק באחד הרגעים המורכבים ביותר ברבעון הראשון, כאשר הירח המלא של גוסאנו מתרחש ב-3, בשעה 11:38 בבוקר GMT, במזל בתולה. אירוע זה ילווה בליקוי ירח מוחלט, תופעה אופטית ופיזית שבה צל כדור הארץ מכסה את הלוויין. במהלך ליקויים מלאים, נפוץ שהירח מקבל גוון אדמדם עקב שבירת אור השמש באטמוספירה של כדור הארץ, אם כי הראות הכוללת של הליקוי תלויה במיקום הגיאוגרפי של הצופה, וייתכן שלא יהיה גלוי לחלוטין באזורים כמו ברזיל או ספרד.

בסיום ארבעת החודשים הראשונים, אפריל מציג את הירח המלא של הדוב ב-2, בשעה 03:12 GMT, ממוקם במאזניים. השם מתייחס לתקופה שבה החי, ובמיוחד הדובים, מתחילים להתעורר מתרדמת החורף ולהיות פעילים שוב, מה שמעיד על התגבשות האביב בחצי הכדור הצפוני והסתיו בדרום.

כפילות הירח של חודש מאי

גולת הכותרת העיקרית של לוח השנה האסטרונומי הוא חודש מאי, שיארח שני ירחים מלאים, אירוע נדיר יחסית שמוליד את המונח “ירח כחול”. תופעה זו היא תוצאה ישירה של מחזור הירח קצר מרוב החודשים בלוח השנה האזרחי. ההופעה הראשונה מתרחשת בתחילת החודש, ב-1, המכונה ירח הפרח המלא, בשעה 17:23 GMT, בעקרב, חוגגת את שיא הפריחה באזורים ממוזגים.

הירח המלא השני של החודש, הירח הכחול הידוע לשמצה, יתרחש ב-31 במאי, בשעה 08:45 GMT, בקבוצת הכוכבים קשת. חשוב להדגיש, מנקודת מבט מדעית, שהמונח אינו מרמז על שינוי בצבע הפיזי של הלוויין. הירח ישמור על המראה האפור-פניני הרגיל שלו; השם משמש רק כדי להבחין בירח המלא השני המתרחש באותו חודש, סמן חריג בזרימת הזמן הקבועה.

אסטרונומים וחובבים ממתינים לחודש הזה בציפייה כשהוא מדגים את המכניקה השמימית בפעולה, ומדגים כיצד שברירי ימים מצטברים ליצירת חריגים בלוח השנה. התרחשותם של שני ירחים מלאים בפרק זמן של 30 יום היא תזכורת למורכבות של תנועות מסלוליות שלעתים קרובות אינן מורגשות בשגרת היומיום.

אירועי אמצע שנה וליקויים חלקיים

המחצית השנייה שומרת על קצב התצפיות עם שמות המעוררים שפע וחיות בר. יוני מביא את ירח התות המלא, המתוכנן ל-30 (שעשוי להתרחש ב-29 בהתאם לאזור הזמן המקומי), בשעה 00:56 GMT, במזל גדי. הייעוד שורשים בעונת הקציר הקצרה של תותי בר, ​​תקופה מכרעת לאיסוף מזון בתרבויות מסורתיות רבות.

יולי ממשיך עם ירח הצבי המלא ב-29, בשעה 15:35 GMT, במזל דלי. שם זה קשור למחזור הביולוגי של הצבאים, שהקרניים שלהם, המכוסות בקטיפה, מתחילות לצמוח במרץ בתקופה זו של השנה. באוגוסט, השמיים מציגים את ירח החדקן ב-28, בשעה 04:18 GMT, בדגים. בנוסף לכך שהשם נקשר לתפיסה השופעת של הדג הספציפי הזה באגמים הגדולים, ירח מלא זה ילווה בליקוי ירח חלקי, ויוסיף שכבה נוספת של עניין ויזואלי.

ספטמבר מציין את מעבר העונות עם ירח הקציר המלא ב-26, בשעה 16:49 GMT, בטלה. מבחינה היסטורית, זהו אחד הירחים החשובים ביותר עבור חברות חקלאיות, שכן האור הבהיר שלו אפשר לחקלאים לעבוד בשדות עד מאוחר בלילה כדי להבטיח יבול לפני הכפור. אוקטובר משלים את המחזור הזה עם ירח הצייד המלא ב-26, בשעה 05:11 GMT, במזל שור, מה שמציין את הזמן המסורתי להצטייד בבשר לחורף הקרוב.

סיום במופע סופר ירח

סוף השנה מבטיח להיות בהיר כמו תחילתה, עם התרחשותם של ירחי-על רצופים בחודשים האחרונים. נובמבר מציג את ירח הקיק המלא ב-24 ב-24:53 בערך ב-20:53 בערב GMT, בקבוצת הכוכבים מזל תאומים. מסווגת כסופרלונה, היא תראה מעט גדולה יותר בשמים, במקביל לתקופה שבה בונים מסיימים להכין את המאורות שלהם לקור.

דצמבר מסיים את המחזור של שלושה עשר ירחים עם הירח המלא הקר ב-24, ערב חג המולד, בשעה 02:28 GMT, בסרטן. ירח העל האחרון של השנה מאיר את הלילות הארוכים ביותר בחצי הכדור הצפוני, ומציע ניגוד חזותי בולט. ריכוז ירחי העל בינואר, נובמבר ודצמבר מצביע על כך שהלוויין יהיה במצב פריג’י שוב ושוב במהלך הקצוות של השנה, ומעדיף תצפית וצילום.

למעוניינים לרשום תופעות אלו, מומלץ לחפש מיקומים הרחק ממרכזים עירוניים גדולים. זיהום אור מערים מפריע בצורה דרסטית לנראות של פרטים על פני הירח ולתפיסת ליקויים. השימוש בציוד פשוט, כמו חצובה לייצוב מצלמות או סמארטפונים, חיוני כדי ללכוד את בהירות הלוויין, במיוחד במהלך זריחת הירח באופק, כאשר האשליה האופטית האטמוספרית מגדילה את גודלה הנראה.