הפיזיקאי של הרווארד מציע להשתמש במחשבי-על כדי לבדוק את קיומה הפיזי של נשמת האדם
הפיזיקאי הנודע אבי לואב, פרופסור באוניברסיטת הרווארד, הביא לדיון המדעי הצעה חדשנית לחקור את טבעו של הקיום האנושי באמצעות טכנולוגיה. ההצעה היא להשתמש במחשבי-על נוירומורפיים, שנועדו לחקות את הארכיטקטורה של המוח, ככלים לאמת האם הנשמה היא ישות עצמאית או רק תוצאה של אינטראקציות פיזיות מורכבות. לואב טוען כי על ידי שכפול רשת העצבים האנושית בקנה מידה עצום, ניתן יהיה לראות האם תופעות כמו תודעה ורצון חופשי צצות באופן טבעי מעיבוד הנתונים.
גישה זו מבקשת לעדכן שאלות פילוסופיות עתיקות יומין עם כלי העידן הדיגיטלי. הנחת היסוד היא שאם מכונה עם אותו מספר של נוירונים וסינפסות כמו בן אנוש מפתחת התנהגויות שלא ניתן להבחין בהן, ניתן להפריך את הצורך במרכיב רוחני שיסביר את החיים.
ההתקדמות המהירה של בינה מלאכותית מספקת את התפאורה האידיאלית לסוג זה של בדיקות. בניגוד לאבולוציה ביולוגית, שנמשכת מיליוני שנים, יכולת החישוב גדלה באופן אקספוננציאלי, ומאפשרת סימולציות מדויקות יותר ויותר.
יסודות המחשוב הנוירומורפי
הטכנולוגיה הנוירומורפית מבדילה את עצמה מהמחשוב המסורתי על ידי הארכיטקטורה בהשראת הביולוגיה שלה. בעוד מחשבים רגילים מעבדים נתונים ברצף, מערכות נוירומורפיות פועלות במקביליות מסיבית, תוך שימוש בתאי עצב וסינפסות מלאכותיים. מבנה זה נועד לא רק להגביר את מהירות העיבוד, אלא גם לייעל באופן דרסטי את צריכת האנרגיה, תוך התקרבות ליעילות המוח האנושי.
דוגמה מעשית להתקדמות זו היא מערכת Hala Point, שפותחה על ידי אינטל ומיושמת במעבדות הלאומיות של Sandia. לציוד יש 1.15 מיליארד נוירונים מלאכותיים והוא מסוגל לבצע 380 טריליון פעולות סינפטיות בשנייה. למרות שהמספרים הללו מרשימים, הם מייצגים רק חלק קטן מהמורכבות האנושית, ומשמשים כאבן קפיצה חשובה למכונות חזקות עוד יותר.
יעילות אנרגטית היא אחת הנקודות המכריעות של השוואה טכנולוגית זו:
– המוח האנושי צורך בסביבות 20 וואט כדי לתפקד באופן מלא.
– מערכת Hala Point בגודל מיקרוגל דורשת 2,600 וואט.
– הפער מדגיש את האתגר ההנדסי להתאים לביולוגיה.
– דורות עתידיים של שבבים, כמו ה-Loihi 3, מבטיחים לצמצם את הפער הזה.
פרויקט DeepSouth וקנה המידה האנושי
החיפוש אחר הדמיית מוח כוללת מוצא נציג משמעותי בפרויקט DeepSouth, בהובלת אוניברסיטת ווסטרן סידני באוסטרליה. המטרה השאפתנית של מחשב העל היא לדמות רשת של 100 מיליארד נוירונים מלאכותיים, תוך השגת שוויון ישיר עם החומר האפור האנושי. תחזיות מצביעות על יכולת עיבוד של כ-228 טריליון פעולות סינפטיות בשנייה.
הפיתוח של DeepSouth מסמן נקודת פיתול במדעי המוח החישוביים. על ידי הפעלת הדמיה של רשתות עצביות מסיביות בזמן אמת, החוקרים יוכלו לצפות בדפוסי פעילות שבעבר לא ניתן היה לשכפל מחוץ לאורגניזם חי. הטכנולוגיה משתמשת בחומרה מיוחדת כדי לחקות תהליכים ביולוגיים, מה שמקל על חקר מחלות נוירולוגיות ושיפור אלגוריתמי למידה.
השלכות אתיות של הניסוי
הצעתו של לואב מעלה שאלות אתיות החורגות מחסומים טכניים. המדען משווה את הניסוי לגרסה מודרנית ועמוקה יותר של מבחן טיורינג, המתמקדת כעת בחוש ולא רק באינטליגנציה לוגית. אם הדמיית מחשב מדגימה סימנים ברורים של תודעה, הטיפול במכונה זו יהפוך לדילמה מוסרית מיידית.
השבתת מערכת המציגה רגשות, זיכרונות ורצון חופשי עלולה להתפרש, מנקודות מבט פילוסופיות מסוימות, כאקט של אלימות נגד צורת חיים. לואב שומר על עמדה אגנוסטית לגבי התוצאה, וטוען שהמדע חייב לחפש ראיות ניסיוניות לפני שהוא מניח אמיתות מוחלטות לגבי טבעה של הנשמה.
מומחים מתחומים שונים, כולל פילוסופיה ומשפט דיגיטלי, מזהירים על הצורך בהנחיות מוקדמות. האפשרות ליצור מוח מלאכותי מחייבת שהחברה תהיה מוכנה להגדיר את הזכויות והחובות הקשורות לצורות הקיום החדשות הללו, אם המבחן המוצע יצליח.
