การสู้รบในตะวันออกกลางส่งผลให้ต้องปิดน่านฟ้าและยกเลิกเที่ยวบินทั่วโลก

การบินพลเรือนระหว่างประเทศเผชิญกับช่วงเวลาวิกฤติในวันเสาร์นี้ ซึ่งเกิดจากการหยุดชะงักอย่างกะทันหันของเส้นทางยุทธศาสตร์เชิงพาณิชย์อันเนื่องมาจากการสู้รบทางทหารที่เข้มข้นขึ้น การรุกร่วมกันที่เกี่ยวข้องกับกองกำลังสหรัฐฯ และอิสราเอลต่อเป้าหมายในอิหร่าน ตามมาด้วยการตอบสนองด้วยขีปนาวุธ ส่งผลให้มีการปิดน่านฟ้าในพื้นที่อันกว้างใหญ่ที่ประกอบด้วยประเทศต่างๆ เช่น อิรัก จอร์แดน คูเวต บาห์เรน และกาตาร์ นอกเหนือจากประเทศที่เกี่ยวข้องโดยตรงในความขัดแย้ง

สถานการณ์สงครามที่กำลังดำเนินอยู่ได้เปลี่ยนเรดาร์ติดตามการจราจรทางอากาศ ซึ่งโดยปกติจะแสดงการไหลของเครื่องบินหนาแน่นทั่วภูมิภาคให้กลายเป็นพื้นที่ว่างเปล่า สถานการณ์ดังกล่าวก่อให้เกิดความท้าทายด้านลอจิสติกส์อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับสายการบินต่างๆ ซึ่งถูกบังคับให้ดำเนินการเบี่ยงเบนฉุกเฉินเพื่อรับประกันความปลอดภัยของผู้โดยสารและลูกเรือ รายงานเหตุระเบิดในเมืองใหญ่ๆ ในอ่าวเปอร์เซีย รวมถึงดูไบและอาบูดาบี ได้ยกระดับการแจ้งเตือนสูงสุดสำหรับปฏิบัติการพลเรือน

วิกฤตครั้งใหม่นี้เพิ่มข้อจำกัดที่มีอยู่ในน่านฟ้าเหนือรัสเซียและยูเครน ซึ่งทำให้เส้นทางเชื่อมต่อที่สำคัญระหว่างยุโรปและเอเชียแคบลงอีก ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นทันทีคือต้นทุนการดำเนินงานของบริษัทเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งเป็นผลมาจากการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงที่จำเป็นสำหรับเส้นทางที่ยาวกว่า นอกเหนือจากการขยายเวลาการเดินทางของผู้โดยสารหลายพันคนทั่วโลก

มาตรการที่บริษัทในยุโรปนำมาใช้

ผู้ให้บริการในทวีปยุโรปดำเนินการอย่างรวดเร็วตามคำแนะนำจากหน่วยงานด้านความปลอดภัย โดยเลือกที่จะระงับบริการเพื่อหลีกเลี่ยงพื้นที่เสี่ยง บริติชแอร์เวย์สประกาศยกเลิกการดำเนินงานทั้งหมดไปยังเทลอาวีฟและบาห์เรน โดยยังคงใช้มาตรการนี้จนถึงวันที่ 3 มีนาคม บริษัทอังกฤษยังระงับเที่ยวบินไปยังอัมมานในวันเสาร์นี้ โดยยังคงติดตามวิวัฒนาการของความขัดแย้งอย่างต่อเนื่อง

กลุ่มบริษัท Lufthansa ปฏิบัติตามระเบียบการที่เข้มงวด โดยหยุดการเชื่อมต่อไปและกลับจากดูไบตลอดสุดสัปดาห์ นอกจากนี้ บริษัทเยอรมันยังระงับเส้นทางไปยังจุดหมายปลายทางต่างๆ เช่น เทลอาวีฟ เบรุต และโอมาน ชั่วคราว โดยมีแผนจะกลับมาให้บริการอีกครั้งหลังจากวันที่ 7 มีนาคมเท่านั้น การตัดสินใจดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความระมัดระวังของบริษัทขนาดใหญ่ในการเผชิญกับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความปลอดภัยในทางเดินทางอากาศของภูมิภาค

ผู้ให้บริการรายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง เช่น Wizz Air ได้ระงับการดำเนินการไปยังอิสราเอล ดูไบ อาบูดาบี และอัมมาน ทันที ทำให้การส่งเที่ยวบินกลับมานั้นมีเงื่อนไขในการรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์หลังจากสัปดาห์แรกของเดือนมีนาคม ในเวลาเดียวกัน Air France ยกเลิกเส้นทางไปยังเทลอาวีฟและเบรุต ในขณะที่ KLM ได้ระงับการเชื่อมต่อระหว่างอัมสเตอร์ดัมและเทลอาวีฟ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการตอบสนองที่เป็นเอกภาพจากภาคสายการบินของยุโรป

ผลที่ตามมาสำหรับศูนย์กลางระดับภูมิภาคและโลจิสติกส์ระดับโลก

ผลกระทบของข้อจำกัดดังกล่าวกระทบอย่างรุนแรงต่อบริษัทต่างๆ ในตะวันออกกลาง ซึ่งใช้สนามบินท้องถิ่นเป็นศูนย์กลางการเชื่อมต่อทั่วโลก บริษัทยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรม เช่น Emirates และ flydubai ซึ่งมีฐานอยู่ในดูไบ ได้ระงับการดำเนินงานชั่วคราวเนื่องจากความผันผวนและการปิดน่านฟ้าใกล้เคียง สถานการณ์ดังกล่าวส่งผลให้เครื่องบินของสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์สต้องกลับไปยังฐานของตนหลังจากเครื่องขึ้นได้ไม่นาน เพื่อความปลอดภัยเนื่องจากการปิดกั้นทางเดินบินกะทันหัน

ข้อมูลเบื้องต้นจากภาคการบินระบุว่าเที่ยวบินเกือบ 40% ที่กำหนดไปยังอิสราเอลถูกยกเลิกในวันเสาร์นี้เพียงวันเดียว ผลกระทบดังกล่าวขยายไปทั่วภูมิภาค โดยประมาณ 6.7% ของการดำเนินงานโดยรวมได้รับผลกระทบ ซึ่งขัดขวางการไหลเวียนของการจราจรในสนามบินที่มีผู้คนพลุกพล่าน เช่น โดฮา และดูไบ สายการบินระหว่างประเทศอื่นๆ เช่น เตอร์กิช แอร์ไลน์ส และแอร์ อินเดีย ก็ได้ยกเลิกบริการไปยังจุดหมายปลายทางหลายแห่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ ขณะที่กระทรวงคมนาคมของรัสเซียยืนยันการระงับเที่ยวบินไปยังอิหร่านและอิสราเอล

โปรโตคอลและการแจ้งเตือนความปลอดภัยระหว่างประเทศ

สำนักงานความปลอดภัยการบินแห่งยุโรป (EASA) จัดสถานการณ์ปัจจุบันว่ามีความเสี่ยงสูงสำหรับการบินพลเรือน หน่วยงานได้ออกแนวปฏิบัติที่ชัดเจนสำหรับผู้ประกอบการเพื่อหลีกเลี่ยงน่านฟ้าของรายชื่อประเทศที่ขยายออกไปโดยสิ้นเชิง ซึ่งรวมถึงซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และเลบานอน ความกังวลหลักของทางการอยู่ที่ความเป็นไปได้ที่จะมีการตอบโต้และอันตรายที่แท้จริงของการยิงเครื่องบินพาณิชย์ตกโดยไม่ได้ตั้งใจในพื้นที่ซึ่งมีระบบป้องกันต่อต้านอากาศยานทำงานอยู่

ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยเตือนว่าการหยุดชะงักอาจคงอยู่ตลอดไปตราบใดที่การยกระดับทางทหารยังดำเนินต่อไป เนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่จะมีการปิดสนามบินในอ่าวไทยเชิงป้องกัน คำแนะนำสำหรับผู้โดยสารคือควรใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง ผู้เดินทางที่มีการต่อเครื่องหรือจุดหมายปลายทางในตะวันออกกลางควรตรวจสอบสถานะเที่ยวบินกับสายการบินโดยตรงก่อนเดินทางไปสนามบิน เนื่องจากเครือข่ายสายการบินทั่วโลกยังคงได้รับการปรับเปลี่ยนแบบเรียลไทม์