הארגון מחדש של Applebee גורם לסגירת יחידות בארצות הברית ומשפיע על הכלכלה המקומית
רשת המסעדות Applebee’s אישרה השנה את סגירתם של מספר סניפים בארה”ב, החלטה שיש לה השפעות ישירות על קהילות שפוקדות את המפעלים במשך עשרות שנים. הצעד הוא חלק מתנועה אסטרטגית של Dine Brands Global, הבקר של המותג, לייעול הפורטפוליו וביטול פעולות שאינן מגיעות ליעדים הפיננסיים שקבע התאגיד.
התרחיש הכלכלי המאתגר עבור מגזר האוכל הקז’ואל בארצות הברית אילץ רשתות גדולות לבדוק את הנוכחות הגיאוגרפית שלהן. הסגירות האחרונות מתרכזות במקומות שבהם הביצועים היו מתחת לציפיות, לחוץ על ידי עלויות תפעול ושינויים בהרגלי הצריכה של האוכלוסייה.
בין הגורמים העיקריים שצוינו לארגון מחדש זה, בולטים הבאים:
– העלייה המתמשכת במחירי תשומות המזון והאנרגיה;
– הקושי לשמור על שולי רווח ביחידות עם תעבורת לקוחות נמוכה יותר;
– הצורך להפנות השקעות למודלים עסקיים יעילים ומודרניים יותר.
למרות הירידה במספר החנויות הפיזיות המסורתיות, החברה מבקשת לאזן הפסדים עם תוכנית התרחבות המתמקדת בפורמטים חדשים. האסטרטגיה שמה לה למטרה להבטיח את הקיימות לטווח ארוך של המותג, תוך התאמה לשוק הדורש יותר ויותר זריזות ויעילות תפעולית.
השפעה על שוק העבודה והקהילות
ערים כמו אוונסוויל, אינדיאנה, חשו את ההשפעה המיידית של ההחלטה התאגידית, עם סגירתם של שני מקומות שפעלו מאז שנות ה-90 וה-2000. המסעדה הממוקמת בשדרת איסט מורגן סגרה את שעריה לאחר כמעט שלושים שנות שירות רצוף, והותירה פער באפשרויות הבילוי במחירים סבירים למשפחות באזור. צוותים נראו מסירים שילוט חיצוני זמן קצר לאחר ההכרזה, מה שסימן את סוף עידן עבור הקבועים המקומיים.
באותו שבוע, יחידת פרל דרייב, שנפתחה ב-2001, סגרה גם היא את שעריה לצמיתות. סגירות אלו מביאות לפיטורים או צורך בהעברת עשרות עובדים, ומשנים את הדינמיקה הכלכלית המקומית. עבור צרכנים רגילים, החלופות הקרובות ביותר דורשות כעת נסיעה לערים שכנות, כגון הנדרסון, קנטקי או פרינסטון, שינוי שגרת הצריכה של הקהילה.
בגלנוויל, ניו יורק, התרחיש חוזר על עצמו עם סגירה מתוכננת של יחידה בכביש סרטוגה, שתרמה משמעותית לכלכלה האזורית באמצעות מסים ועבודות. החברה הציעה העברות לעובדים שנפגעו, בניסיון למתן את השפעות האבטלה, אך הירידה באפשרויות לסעודה אישית מעוררת דאגה בקרב תושבים שראו במקום נקודת מפגש חברתית.
מניעים כלכליים ועלויות תפעול
לחץ אינפלציוני מתמשך בשנים האחרונות מצביע על ידי אנליסטים בשוק כאחד המניעים העיקריים לסגירות. זכיינים מתמודדים עם עליות משמעותיות בחשבונות החשמל, בשכר הדירה ובעיקר, בשכר. ביחידות שבהן זרימת הלקוחות לא התאוששה לרמות שלפני המגפה, המתמטיקה הפיננסית הפכה לבלתי ברת קיימא, מה שמאלץ את ההחלטה לסגור את הפעילות.
גם התחרות מצד שירותי השליחויות ורשתות המזון המהיר העצימה את הצורך בהתאמות. דגם ה”מזדמנים” המסורתי, התלוי בשירות לשולחן ובשהות ממושכת, מתמודד עם אתגרים המתחרים בנוחות ובמחירים האגרסיביים של סוגי מזון אחרים. הארגון מחדש של Dine Brands Global נותן כעת עדיפות למיקומים בעלי ביצועים גבוהים, שבהם הרווחיות מצדיקה עלויות קבועות גבוהות.
אסטרטגיות חדשנות ומודל דו-מותג
כדי להתמודד עם סגירת יחידות פיזיות מסורתיות, התאגיד משקיע רבות בהרחבת מסעדות דו-מותגיות. התוכנית צופה פתיחת כ-80 מפעלים חדשים המשלבים את פעילות Applebee’s עם מותג נוסף מהקבוצה באותו חלל פיזי עד סוף השנה הנוכחית. גישה זו מאפשרת שיתוף מטבחים וצוותים, צמצום דרסטי בעלויות התפעול ומקסום השימוש בנכס.
הדגם, שהיחידה הראשונה שלו נפתחה בסגוין, טקסס, משמש בסיס לצמיחה עתידית. על ידי הצעת תפריטים בלעדיים המשלבים אלמנטים של שני המותגים, החברה מסוגלת למשוך קהל מגוון יותר ולהאריך את שעות הפתיחה. התחזית היא שהפורמט הזה יכול ליצור עד 900 מיקומים חדשים בעשור הקרוב, ולכבוש שווקים שבעבר לא תמכו ביחידה בלעדית של רק אחד מהמותגים.
חידוש ומודרניזציה של הצי הקיים
בעוד שדלתות מסוימות נסגרות, אחרות עוברות טרנספורמציות משמעותיות כדי להחזיר את הציבור. כמה מיקומים של אפלבי עוברים שיפוץ מלא כדי לחדש את הסביבה, כפי שנראה לאחרונה בבולדווין ובפארמינגדייל, ניו יורק. השיפורים כוללים התקנה של דוכנים חדשים, מקומות ישיבה בבר וציורי קיר אמנותיים בהשראת התרבות המקומית, במטרה ליצור אווירה מסבירת פנים ועכשווית יותר.
חידושים אלו מוכיחים כי המותג אינו בנסיגה מוחלטת, אלא בתהליך של הכשרת הפורטפוליו שלו. בלינדנהרסט, למשל, העבודות בוצעו בשלבים כדי לא להפריע לשירות, מה שמבטיח רציפות הכנסות. משוב הלקוחות היה חיובי, עם דיווחים על שביעות רצון מוגברת מהנוחות ואסתטיקה מעודכנת, גורמים שהחברה מקווה לתרגם לתנועה מוגברת ונאמנות לטווח ארוך.
תחזית לתחום המזון
המהלך של אפלבי משקף מגמה רחבה יותר בתעשיית המסעדות בארה”ב, שבה היעילות התפעולית מכתיבה את הכללים להישרדות. התאוששות התעבורה האישית מתרחשת בצורה לא אחידה ברחבי הארץ, והרשתות צריכות להיות זריזות כדי לצמצם עלויות באזורים עומדים תוך השקעה באזורי צמיחה. התאמה דיגיטלית, עם הזמנות מקוונות ומשלוחים ללא מגע, נותרה כלי חיוני, אך אינו מספיק כדי להציל יחידות עם בעיות ביקוש מבניות.
לעתיד, צפוי שהשילוב של טכנולוגיה, מודלים עסקיים היברידיים וניהול עלויות קפדני יגדיר מי יישאר רלוונטי בשוק. באמצעות ארגון מחדש כואב אך הכרחי זה, Applebee’s מבקשת למקם את עצמה בצורה גמישה יותר, להבטיח שהמיקומים הנותרים והפתחים החדשים שלה יהיו מתאימים למציאות הכלכלית של 2026 ולהעדפות הצרכנים המודרניות.
