英国制造业的危机打击了儿童行业中最具代表性的名字之一，使半个多世纪的历史受到质疑。 Early Days 是一家总部位于莱斯特的家族企业，以生产威廉王子和凯特·米德尔顿子女的鞋履而闻名于世，该公司宣布正在紧急寻找买家，以避免其业务永久关闭。该公司面临着运营成本上升和消费急剧下降的不可持续的双重压力。
保罗·博尔顿(Paul Bolton)与他的兄弟克里斯(Chris)一起经营这家公司，他透露，合作伙伴为保持机器运转而进行的股权注入已达到财务极限。该公司已有 73 年历史，以其本地生产而自豪，但在新的经济现实面前，其员工队伍急剧减少，如果没有外部投资，该品牌的生存几乎没有其他选择。
成本压力和销量下降
目前的情况与该公司过去十年的繁荣形成了鲜明对比，反映出英国零售业普遍面临的困难。业主们指出，能源和原材料价格的上涨，加上最低工资和劳动力费用的上涨，近年来严重侵蚀了利润率。鞋类零售市场大幅放缓，导致合作零售商的订单量减少，而这些零售商在大街上也面临困难。
经济因素的完美风暴迫使该公司重新评估其当前的财务生存能力。博尔顿将这种情况描述为来自四面八方的攻击，由于通货膨胀和经济不确定性，生产成本飙升，而最终消费者需求却大幅下降。
王室的全球影响
2014年，在所谓的“真实店面效应”的推动下，该品牌经历了黄金时刻并加速扩张。乔治王子在对澳大利亚和新西兰进行正式访问期间被拍到穿着该公司的皮革设计，立即曝光，引发了人们对商店的热潮。该工厂不得不加班并暂时停止网上销售，以应对一夜之间出现的全球需求。
在接下来的几年里，与皇室的联系依然紧密，夏洛特公主和路易王子也使用了经典系列的产品。粉红色的艾玛模特和优质皮鞋成为人们追捧的单品，使公司在此期间的年收入翻了一番。这种媒体知名度帮助 Early Days 在国际经销商中开设了新帐户，巩固了其质量和传统的声誉。
生产结构大幅缩减
该结构曾经雇用了一百多名合格的工匠，现在莱斯特工厂的团队减少到只有十名员工。在需求旺盛时期，每周产量超过了一万双大关，但现在已降至最低水平，勉强维持该品牌在市场上的地位。博尔顿家族坚决抵制将生产转移到海外的想法，维持其对英国制造业的历史承诺。
现任经理是创始人托尼·博尔顿和迈克尔·博尔顿的儿子，他们优先考虑寻找尊重公司起源的投资者。尽管他们估计，如果没有买家出面，关闭的可能性很高，但希望在于自 1952 年以来建立的品牌实力以及将剩余工作机会保留在当地社区的可能性。
产品细节和遗产
Early Days 继续提供其传统系列，涵盖从第一步到正式场合的所有内容。该目录包括 Baypod 品牌下的实惠选择和皇室服饰的高端系列。基本款鞋子起价约为 12.99 英镑，而更精致的皮革鞋履价格约为每双 32 英镑。
该品牌的吸引力在于传统搭扣和手工穿孔等经典细节，以及海军蓝和粉色等多种颜色。保罗·博尔顿利用专业网络来宣传公司的情况，试图在最终关闭大门之前找到保留这一工业遗产的解决方案。
