En undersøgelse udført af forskere ved Universidade Kyoto Sangyo har afsløret hidtil usete kemiske egenskaber hos en kosmisk besøgende, der krydsede solsystemet. Detaljerede observationer af objektet, identificeret som 3I/ATLAS, indikerer et betydeligt fravær af ammoniak i dets struktur, hvilket peger på dets dannelse i et galaktisk miljø med eksotiske forhold, der er forskellige fra dem, der gav anledning til de kendte himmellegemer i vores planetariske kvarter.
Det videnskabelige hold brugte Telescópio Araki, placeret ved Observatório Astronômico Koyama, til at overvåge passagen af himmellegemet. Dataindsamlingen fandt sted strategisk mellem slutningen af november og begyndelsen af december, kort efter at objektet nåede sin nærmeste tilgang til Sol. Esta observationsvindue var afgørende, da solvarme forårsager sublimering af overfladeis og frigiver gasser, der kan analyseres ved hjælp af spektroskopi for at bestemme kernens molekylære sammensætning.
Opdagelser om kemisk sammensætning
Resultaterne af spektralanalysen viste den klare tilstedeværelse af cyanogen og kulstofkæder, almindelige elementer i kometer. Den kemiske signatur svarende til NH2-molekylet, som stammer fra nedbrydning af ammoniak ved sollys, blev dog fundet i ekstremt lave niveauer. Esta knaphed tyder på, at 3I/ATLAS blev dannet i et område i rummet, hvor nitrogen i form af ammoniak var sjældent eller ikke-eksisterende, hvilket drastisk adskiller det fra kemien observeret i kometerne, der kredser om vores Sol.
Denne særegenhed placerer 3I/ATLAS i en kategori for sig selv sammenlignet med andre tidligere opdagede interstellare besøgende, såsom Oumuamua og kometen Borisov. Enquanto o
Teknologi og videnskabelig effekt
For at opnå disse præcise data brugte astronomer LOSA/F2-spektrografen med lav opløsning, der er knyttet til det 1,3 meter lange teleskop. Udstyrets høje følsomhed gjorde det muligt for det at fange objektets svage lys, selv når det allerede var på vej væk fra Terra. Evnen til at udføre hurtige og nøjagtige analyser på mulighedersmål som dette er grundlæggende for moderne astronomi, da disse himmellegemer krydser solsystemet med høje hastigheder og forbliver synlige i korte perioder.
Undersøgelsen, som vil blive offentliggjort i The Astrophysical Journal Letters, dokumenterer ikke kun den tredje bekræftede påvisning af et interstellart objekt, men validerer også teoretiske modeller om dannelsen af stjernesystemer. Forskningen fremhæver vigtigheden af at overvåge himlen for disse fjerne rejsende, da hver af dem bringer en fysisk prøve af områder af galaksen, som menneskeheden endnu ikke kan nå direkte, og fungerer som kosmiske tidskapsler.
