Το φορτηγό πλοίο HTV-X1 της ιαπωνικής διαστημικής υπηρεσίας JAXA έφυγε από το Estação Espacial Internacional (ISS) αυτήν την Παρασκευή (6), μετά από τέσσερις μήνες προσάρτησης στη μονάδα Harmony. Η αποκόλληση έγινε στις 12 μ.μ. ανατολική ώρα (5 μ.μ. Brasília), ελεγχόμενη από τον ρομποτικό βραχίονα Canadarm2. Ζωντανή κάλυψη μεταδόθηκε από τη NASA στις πλατφόρμες της. Ο Αμερικανός αστροναύτης Chris Williams παρακολούθησε τα συστήματα του διαστημικού σκάφους κατά τη διάρκεια της επιχείρησης αναχώρησης.
Το HTV-X1 έφτασε στον ISS στις 29 Οκτωβρίου 2025, αφού εκτοξεύτηκε στις 25 Οκτωβρίου από το Centro Espacial Tanegashima, στο Japão, με τον πύραυλο H3. Το διαστημόπλοιο παρέδωσε περίπου 5.443 κιλά προμήθειες, επιστημονικές έρευνες, υλικό και άλλα αντικείμενα στη NASA και σε διεθνείς συνεργάτες. Após διαχωρισμός, το διαστημόπλοιο θα παραμείνει σε τροχιά για περισσότερους από τρεις μήνες λειτουργώντας ως επιστημονική πλατφόρμα για πειράματα JAXA.
Προετοιμασίες για απόσπαση
Οι ελεγκτές πτήσης διέταξαν την Canadarm2 την Πέμπτη (5) να αποδεσμεύσει το HTV-X1 από τη θύρα που βλέπει προς το Terra στη μονάδα Harmony. Το διαστημόπλοιο τοποθετήθηκε προσωρινά για δοκιμές επίδειξης αισθητήρα λέιζερ που διεξήγαγε η ιαπωνική ομάδα.
Ο αστροναύτης Chris Williams ακολούθησε στενά τις διαδικασίες εντός του σταθμού. Ο Ele έλεγξε τα συστήματα του πλοίου για να βεβαιωθεί ότι δεν υπήρχαν ανωμαλίες κατά τη διάρκεια του ελιγμού.
Λεπτομέρειες ρομποτικής λειτουργίας
Το Canadarm2 αφαίρεσε το HTV-X1 από τη μονάδα Harmony και το κράτησε στη θέση στάθμευσης όλη τη νύχτα. Testes πρόσθετοι αισθητήρες εμφανίστηκαν ενώ το πλοίο ήταν ακόμα υπό τον έλεγχο του ρομποτικού βραχίονα.
Την Παρασκευή, ο βραχίονας απελευθέρωσε το διαστημόπλοιο σε ανεξάρτητη τροχιά. Ο διαχωρισμός σήμανε το τέλος της κύριας φάσης της αποστολής ανεφοδιασμού του ISS.
Το μέλλον του HTV-X1 σε τροχιά
Το πλοίο θα συνεχίσει να λειτουργεί εξ αποστάσεως για περισσότερο από τρεις μήνες. Durante αυτή την περίοδο, θα χρησιμεύσει ως πλατφόρμα για επιστημονικά πειράματα που ελέγχονται από την JAXA σε ασφαλή απόσταση από τον σταθμό.
Μετά από αυτό το διάστημα, οι εντολές θα αποσταλούν για την απενεργοποίηση του HTV-X1. Το διαστημόπλοιο θα απορρίψει χιλιάδες κιλά συντριμμιών κατά την ατμοσφαιρική επανείσοδο, όπου θα αποσυντεθεί με ελεγχόμενο και ακίνδυνο τρόπο.
Συνεισφορά αποστολής στον ISS
Το HTV-X1 αντιπροσώπευε την πρώτη αποστολή του νέου ιαπωνικού μοντέλου οχήματος φορτίου. Το Ela μετέφερε βασικά ωφέλιμα φορτία που υποστήριζαν τις συνεχείς λειτουργίες του Expedição 74 στον τροχιακό σταθμό.
Η συνεργασία μεταξύ της NASA και της JAXA ανέδειξε τη σημασία των διεθνών συνεργασιών στο πρόγραμμα ISS. Το Experimentos και οι προμήθειες που παραδόθηκαν βοήθησαν στη διατήρηση της επιστημονικής έρευνας στη μικροβαρύτητα.
Ζωντανή κάλυψη και μετάδοση
Η NASA ξεκίνησε τη ζωντανή μετάδοση στις 11:45 π.μ. ανατολική ώρα. Ο αγώνας θα μπορούσε να παρακολουθηθεί στο NASA+, στο Amazon Prime και στο κανάλι του πρακτορείου στο YouTube.
Η κάλυψη έληξε αφού το διαστημόπλοιο απομακρύνθηκε εντελώς από την περιοχή του ISS. Το Imagens έδειξε σταδιακό διαχωρισμό που ελέγχεται από το Canadarm2.
Σημασία της ελεγχόμενης απόρριψης
Η τελική διάθεση του HTV-X1 αποτρέπει τη συσσώρευση τροχιακών υπολειμμάτων. Η προγραμματισμένη επανείσοδος διασφαλίζει ότι το μεγαλύτερο μέρος της μάζας καίγεται στην ατμόσφαιρα χωρίς κίνδυνο για την επιφάνεια της Γης.
Αυτή η διαδικασία ακολουθεί πρωτόκολλα που έχουν θεσπιστεί για μη επανδρωμένα οχήματα φορτίου. Η πρακτική συμβάλλει στη βιωσιμότητα των λειτουργιών χαμηλής τροχιάς του Terra.
