नासा ने 27 फरवरी, 2026 को मानवयुक्त चंद्र लैंडिंग प्रयास से पहले आर्टेमिस कार्यक्रम में एक अतिरिक्त मिशन को शामिल करने की घोषणा की। अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ने आर्टेमिस III को फिर से परिभाषित किया है, जो अब 1972 के बाद पहली मानव लैंडिंग नहीं होगी और इसके बजाय कम पृथ्वी की कक्षा में डॉकिंग परीक्षण करेगी। इस परिवर्तन का उद्देश्य ओरियन अंतरिक्ष यान और वाणिज्यिक लैंडरों के बीच महत्वपूर्ण मिलन और डॉकिंग सिस्टम को सुरक्षित तरीके से मान्य करना है। चंद्रमा के चारों ओर पहली मानवयुक्त उड़ान के रूप में आर्टेमिस II अप्रैल 2026 के लिए निर्धारित है। अब 2028 में आर्टेमिस IV के लिए पहली मानवयुक्त चंद्र लैंडिंग की योजना बनाई गई है।
आर्टेमिस कार्यक्रम का लक्ष्य जापान सहित अंतरराष्ट्रीय भागीदारों की भागीदारी के साथ चंद्रमा पर एक स्थायी उपस्थिति स्थापित करना है। अतिरिक्त मिशन के जुड़ने से पृथ्वी के निकट के वातावरण में जटिल सत्यापन करने की अनुमति मिलती है। यह रणनीति सुदूर चंद्र कक्षा में संचालन से पहले परिचालन और तकनीकी जोखिमों को कम करती है।
अतिरिक्त मिशन को शामिल करने के तकनीकी कारण
नासा ने स्पेसएक्स और ब्लू ओरिजिन द्वारा उपलब्ध कराए गए वाणिज्यिक चंद्र लैंडरों के विकास में लगातार कठिनाइयों की पहचान की है। इन वाहनों को वास्तविक दुनिया की स्थितियों में ओरियन के साथ विश्वसनीय मिलन और डॉकिंग क्षमताओं का प्रदर्शन करने की आवश्यकता है। पृथ्वी की निचली कक्षा में इन परीक्षणों को करने से संभावित विफलताओं के परिणाम कम हो जाते हैं। यह निर्णय पिछले मिशनों से सीखे गए सबक पर विचार करता है और चालक दल की सुरक्षा को प्राथमिकता देता है।
वाहनों के बीच जीवन समर्थन, प्रणोदन और संचार प्रणालियों को एकीकृत करने में इंजीनियरों को चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। नया मिशन दूरवर्ती चंद्र प्रक्षेप पथों पर चालक दल को उजागर किए बिना एकीकृत सत्यापन की अनुमति देता है।
आर्टेमिस III कॉन्फ़िगरेशन को फिर से परिभाषित किया गया
आर्टेमिस III 2027 के मध्य के लिए निर्धारित है और इसमें एसएलएस रॉकेट के माध्यम से चार अंतरिक्ष यात्रियों के साथ ओरियन का प्रक्षेपण शामिल होगा। अंतरिक्ष यान एक या दोनों वाणिज्यिक चंद्र लैंडरों के साथ मुलाकात और डॉकिंग करने के लिए पृथ्वी की निचली कक्षा में रहेगा। परीक्षण में डॉक किए जाने पर जीवन समर्थन, संचार और प्रणोदन प्रणालियों का सत्यापन शामिल होगा। इसके अतिरिक्त, भविष्य की चंद्र सतह पर अतिरिक्त वाहन गतिविधियों के लिए डिज़ाइन किए गए नए xEVA स्पेससूट का मूल्यांकन किया जाएगा।
इस चरण में चालक दल चंद्र लैंडिंग नहीं करेगा। परीक्षण पूरा होने के बाद, ओरियन तकनीकी परिशोधन के लिए महत्वपूर्ण डेटा के साथ पृथ्वी पर लौट आएगा।
- मुख्य परीक्षणों में एकाधिक युग्मन और अनयुग्मन शामिल हैं
- वाहनों के बीच चालक दल के स्थानांतरण की जाँच करना
- युग्मित जीवन समर्थन प्रणालियों का प्रदर्शन मूल्यांकन
- निकटता और मिलन संबंधी युक्तियों का प्रदर्शन
अद्यतन आर्टेमिस कार्यक्रम अनुसूची
पुनर्गठन के साथ, नासा बाद के मिशनों के लिए एसएलएस और ओरियन के कॉन्फ़िगरेशन को मानकीकृत करता है। यह मानकीकरण श्रृंखला उत्पादन की सुविधा प्रदान करता है और लॉन्च के बीच अंतराल को कम करता है। एजेंसी 2028 से प्रति वर्ष कम से कम एक मानवयुक्त चंद्रमा लैंडिंग करने के लिए प्रतिबद्ध है। आर्टेमिस IV चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव क्षेत्र में पहली लैंडिंग करेगा, जहां बर्फ के पुष्ट प्रमाण हैं।
आर्टेमिस वी 2028 की शुरुआत में हो सकता है और इसमें एक और लैंडिंग शामिल हो सकती है। स्थायी चंद्र बुनियादी ढांचे की स्थापना में तेजी लाने के लिए मजबूत अंतरराष्ट्रीय सहयोग के साथ कार्यक्रम जारी है।
आर्टेमिस में जापान की भूमिका
जापानी एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) आर्टेमिस कार्यक्रम में सक्रिय रूप से भाग लेती है। एक जापानी अंतरिक्ष यात्री को भविष्य के मिशनों पर उड़ान भरने के लिए चुना जाता है, संभवतः पहले से ही आर्टेमिस II पर या बाद के चरणों में। साझेदारी में दबावयुक्त मॉड्यूल और चंद्र गतिशीलता वाहनों जैसी प्रौद्योगिकियों का संयुक्त विकास शामिल है।
ये योगदान गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण में संयुक्त राज्य अमेरिका और जापान के बीच सहयोग को मजबूत करते हैं।
आर्टेमिस II की तैयारी में वर्तमान प्रगति
सामान्य रिहर्सल के दौरान हीलियम प्रवाह प्रणाली में समस्या का पता चलने के बाद कैनेडी स्पेस सेंटर की टीमें एसएलएस रॉकेट की मरम्मत कर रही हैं। समायोजन में बैटरी प्रतिस्थापन और अतिरिक्त सिस्टम जाँच शामिल हैं। लॉन्च विंडो लगभग दस दिनों की अपेक्षित अवधि के साथ अप्रैल 2026 में खुलती है। चालक दल में रीड वाइसमैन, विक्टर ग्लोवर, क्रिस्टीना कोच (नासा) और जेरेमी हैनसेन (कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी) शामिल हैं।
ये परिवर्तन चंद्रमा पर मनुष्यों की स्थायी वापसी के लिए सुरक्षा और मजबूती पर नासा के फोकस को मजबूत करते हैं।