நிதியாளர் ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீன், பின்னர் பாலியல் கடத்தல் வழக்குகளில் பிரதிவாதியாக மாறினார், மார்ச் 2006 இல் யு.எஸ். விர்ஜின் தீவுகளில் அறிவியல் மாநாட்டிற்கு முழுமையாக நிதியளித்தார். ஈர்ப்பு விசையை எதிர்கொள்வது என்று அழைக்கப்படும் கூட்டத்தில், ஈர்ப்பு மற்றும் அண்டவியல் தொடர்பான மையக் கேள்விகளைப் பற்றி விவாதிக்க உலகின் முன்னணி கோட்பாட்டு இயற்பியலாளர்கள் சுமார் 20 பேர் ஒன்றிணைந்தனர். ஸ்டீபன் ஹாக்கிங் இந்த நிகழ்வில் பங்கேற்றார், அதில் தனது முதல் நீருக்கடியில் தழுவிய நீர்மூழ்கிக் கப்பலில் அனுபவம் இருந்தது. கேஸ் வெஸ்டர்ன் ரிசர்வ் பல்கலைக்கழகத்தில் அந்த நேரத்தில் கோட்பாட்டு இயற்பியலாளரான லாரன்ஸ் க்ராஸ், செயின்ட் தாமஸில் உள்ள ரிட்ஸ்-கார்ல்டன் ஹோட்டலில் நடைபெற்ற இந்த பட்டறையை ஏற்பாடு செய்தார் மற்றும் எப்ஸ்டீனின் தனியார் தீவில் ஓய்வுநேர செயல்பாடுகளைக் கொண்டிருந்தார்.
பங்கேற்பாளர்களில் அந்த நேரத்தில் இயற்பியலுக்கான நோபல் பரிசு பெற்ற மூன்று பேரும், அடுத்த ஆண்டுகளில் பரிசைப் பெறும் மற்றவர்களும் அடங்குவர். விவாதங்கள் ஈர்ப்பு அலைகள் மற்றும் அண்ட விரிவாக்கம் போன்ற மேம்பட்ட தலைப்புகளை உள்ளடக்கியது. ஹாக்கிங்கின் நீர்மூழ்கிக் கப்பல் பயணத்திற்கான சொகுசு தங்குமிடம் முதல் போக்குவரத்து வரை ஒவ்வொரு வளத்தையும் எப்ஸ்டீன் வழங்கினார்.
நிகழ்வு அமைப்பு மற்றும் செயல்பாடுகள்
இந்த பட்டறை கிட்டத்தட்ட ஒரு வாரம் நீடித்தது மற்றும் தொழில்நுட்ப விரிவுரைகளை ஓய்வு தருணங்களுடன் இணைத்தது. இயற்பியலாளர்கள் ஹோட்டலில் தினசரி அமர்வுகளில் கலந்து கொண்டனர் மற்றும் எப்ஸ்டீனுக்கு சொந்தமான 70 ஏக்கர் தீவான லிட்டில் செயின்ட் ஜேம்ஸில் ஒரு சுற்றுலாவை நடத்தினர். ஒரு வழிகாட்டி கடற்கரையில் குழுவுடன் சென்று, நியமிக்கப்பட்ட பகுதிகளிலிருந்து வெகுதூரம் செல்ல வேண்டாம் என்று அறிவுறுத்தினார்.
விருந்தினர்கள் குளியலறை போன்ற அடிப்படைத் தேவைகளுக்கு மட்டுமே குடியிருப்பின் உட்புற இடத்தைப் பயன்படுத்தினர். தீவிற்கு அவர்களின் குறுகிய பயணத்தின் போது ஒழுங்கற்ற செயல்பாட்டைக் கண்டதாக விஞ்ஞானிகள் எவரும் தெரிவிக்கவில்லை.
ஸ்டீபன் ஹாக்கிங்கின் தனித்துவமான அனுபவம்
ஹாக்கிங், ஒரு செவிலியருடன் சேர்ந்து, சுமார் 30 மீட்டர் ஆழத்தில் பவளப்பாறைகள் மற்றும் வண்ணமயமான மீன்களைக் கவனித்தார். நீர்மூழ்கிக் கப்பலின் ஹட்ச் வழியாக அவரது சக்கர நாற்காலியைக் குறைக்க ஒரு வின்ச் அமைப்பு பயன்படுத்தப்பட்டது. வட்ட ஜன்னல் வழியாக இயற்பியலாளரை நோக்கி கை அசைக்க ஸ்கூபா கியருடன் க்ராஸ் புறா சென்றார்.
எப்ஸ்டீன் இந்த அத்தியாயத்தை வேடிக்கையானதாக பின்னர் செய்திகளில் விவரித்தார். ஏறும் போது கூடுதல் பாதுகாப்புக்காக ஹாக்கிங்கின் நாற்காலியைத் தட்டியதாக அவர் குறிப்பிட்டார். ஹாக்கிங்கின் குடும்பத்தினர், இயற்பியலாளர் எந்த முறைகேடான நடத்தையையும் சந்திக்கவில்லை என்பதை உறுதிப்படுத்தினர்.
எப்ஸ்டீனின் விவேகமான இருப்பு
எப்ஸ்டீன் முக்கிய நடவடிக்கைகளின் போது பின்னணியில் இருந்தார். MITயைச் சேர்ந்த ஆலன் குத், விவாதங்களில் தீவிரமாகப் பேசாமல், நிதியாளர் பார்வையாளராகச் செயல்பட்டதாகக் கூறினார். பிரின்ஸ்டனின் ஜிம் பீபிள்ஸ் எப்ஸ்டீனை நாள் முழுவதும் அதிகம் பார்த்ததாக நினைவில் இல்லை.
சில பங்கேற்பாளர்கள் எப்ஸ்டீனின் பக்கத்தில் இளம் பெண்கள் தொடர்ந்து இருப்பதைக் குறிப்பிட்டனர். இயற்பியலாளர்களிடையே கருத்துக்கள் எழுந்தன, அவர்கள் நிலைமையை விசித்திரமாகக் கண்டறிந்தனர், ஆனால் மேலும் ஆராயவில்லை.
அறிவியல் விவாதங்களின் சூழல்
விரிவுரைகள் இயற்பியலில் உள்ள அடிப்படை பிரச்சனைகளான புவியீர்ப்பு மற்றும் அண்டவியல் மாறிலி போன்றவற்றின் மீது கவனம் செலுத்தியது. நிகழ்வில் உள்ளூர் விர்ஜின் தீவுகள் கல்லூரியில் பொது விளக்கக்காட்சி இருந்தது. குத் பட்டறையை மற்ற சர்வதேச மாநாடுகளுடன் ஒப்பிடக்கூடிய உயர்தரமாக வகைப்படுத்தினார்.
நியூட்டனால் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட புவியீர்ப்பு விசையை நன்கு புரிந்துகொள்வதே இதன் நோக்கம் என்று எப்ஸ்டீன் உள்ளூர் செய்தித்தாளிடம் கூறினார், ஆனால் இன்னும் முழுமையான விளக்கம் இல்லை. கடுமையான நிகழ்ச்சி நிரல் இல்லாததையும், விவாதங்கள் மற்றும் ஓய்வு நேரங்களுக்கு முன்னுரிமை அளிப்பதையும் அவர் எடுத்துரைத்தார்.
2006க்குப் பிறகு உறவுகளின் தொடர்ச்சி
எப்ஸ்டீன் பாலியல் குற்றங்களுக்கான ஜூலை 2006 குற்றச்சாட்டிற்குப் பிறகும் சில விஞ்ஞானிகளுடன் தொடர்புகளைப் பேணி வந்தார். நீதிமன்ற ஆவணங்கள் கல்வித் திட்டங்களுக்கு பிற்கால நன்கொடைகளைக் காட்டுகின்றன. அரிசோனா மாநில பல்கலைக்கழகத்தில் ஆரிஜின்ஸ் திட்டத்திற்கு க்ராஸ் நிதியுதவி பெற்றார்.
இதேபோன்ற பிற நிகழ்வுகள் அடுத்தடுத்த ஆண்டுகளில் நிகழ்ந்தன, இருப்பினும் அவை அனைத்தும் பலனளிக்கவில்லை. சில இயற்பியலாளர்கள் எப்ஸ்டீனின் செயல்பாடுகள் பற்றிய பரந்த வெளிப்பாடுகளைத் தொடர்ந்து உறவுகளை நிறுத்திவிட்டனர்.
தற்போதைய எதிர்வினைகள் மற்றும் கேள்விகள்
எப்ஸ்டீனுக்கும் விஞ்ஞான சமூகத்திற்கும் இடையிலான நெருக்கம் ஹார்வர்ட் மற்றும் கொலம்பியா போன்ற பல்கலைக்கழகங்களில் ஆய்வுக்கு வழிவகுத்தது. நிதியை ஏற்றுக்கொண்ட அல்லது கூட்டங்களில் பங்கேற்ற விஞ்ஞானிகள் பொது ஆய்வை எதிர்கொண்டனர். செல்வாக்கு வலையமைப்புகளை உருவாக்க பரோபகாரத்தைப் பயன்படுத்துவதை இந்த வழக்கு விளக்குகிறது.
2006 நிகழ்வின் பங்கேற்பாளர்கள் விஞ்ஞான தொடர்புகள் தொழில்முறை என்று வலியுறுத்துகின்றனர். அவர்களில் எவரும் அந்த நேரத்தில் எப்ஸ்டீனுக்கு எதிரான குற்றச்சாட்டுகளின் அளவை முன்கூட்டியே அறிந்திருக்கவில்லை.
