Ο Sanfrecce Hiroshima αποκλείστηκε από τον Liga από τον Campeões από τον AFC Elite αφού δεν κατάφερε να αναστρέψει το μειονέκτημα που υπέστη στον πρώτο αγώνα εναντίον του Johor Darul Ta’zim. Η ιαπωνική ομάδα κέρδισε τον επαναληπτικό αγώνα με 1-0, στο Estádio Edion Peace Wing Hiroshima, αυτή την Τετάρτη (11), αλλά το συνολικό σκορ έληξε 2-3 υπέρ της ομάδας της Μαλαισίας. Το μοναδικό γκολ του Sanfrecce ήρθε στο 45ο λεπτό του δευτέρου ημιχρόνου, το οποίο μετέτρεψε σε πέναλτι από τον επιθετικό Kosuke Kinoshita. Με το αποτέλεσμα, ο Johor προκρίθηκε στα προημιτελικά για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου στην ηπειρωτική διοργάνωση.
Η σύγκρουση ανέδειξε την επιστροφή του αρχηγού Sho Sasaki, ο οποίος επέστρεψε μετά από τραυματισμό και έπαιξε ως βασικός σε άμυνα με τρία μπακ μαζί με τους Tsukasa Shiotani και Hayato Araki. Η αμυντική γραμμή Essa ήταν αυτή που δέχθηκε τα λιγότερα γκολ στο J1 League την προηγούμενη σεζόν. Ο Apesar από συνεχή πίεση από το πρώτο σφύριγμα, ο Sanfrecce δημιούργησε ευκαιρίες κυρίως από στημένες φάσεις, αλλά δεν κατάφερε να μετατρέψει τις ευκαιρίες που δημιουργήθηκαν. Ένα επικίνδυνο σουτ του Johor έφτασε στο δοκάρι λίγο πριν το ημίχρονο, αυξάνοντας την ένταση στο πρώτο ημίχρονο.
Επιστροφή αρχηγού και πίεση στο σπίτι
Ο Sanfrecce μπήκε στον αγωνιστικό χώρο με ξεκάθαρη επιθετική στάση για να επιδιώξει την επιστροφή. Η ομάδα εκμεταλλεύτηκε καλά τα κόρνερ και τα πλάγια ελεύθερα χτυπήματα, δημιουργώντας συνεχή κίνδυνο για την άμυνα της Μαλαισίας.
Ο Sho Sasaki έφερε εμπειρία και ασφάλεια στην άμυνα. Ο Junto με τους Shiotani και Araki, η άμυνα περιόρισε τις ενέργειες του Johor στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά δεν εμπόδισε τον αποκλεισμό.
Κύριοι λόγοι για την εξάλειψη του Hiroshima
- Το έλλειμμα 3-1 στο πρώτο σκέλος δυσκόλεψε την αντίδραση εντός έδρας
- Έλλειψη αποτελεσματικότητας στο φινίρισμα νεκρών μπαλών
- Η αποβολή στο πρώτο παιχνίδι άφησε την ομάδα σε αριθμητική μειονεκτική θέση
- Η ξένη ενίσχυση του Johor εξουδετέρωσε τις ιαπωνικές επιθέσεις
Η αλλαγή στους κανονισμούς ευνοεί το Johor
Το ACL Elite εξάλειψε την ποσόστωση ξένων παικτών, επιτρέποντας στον Johor Darul Ta’zim να συγκεντρώσει μια πιο ανταγωνιστική ομάδα. Cinco Ισπανοί παίκτες ξεκίνησαν ως βασικοί στο δεύτερο σκέλος, υποστηριζόμενοι από αθλητές των Portugal, Brasil και Argentina.
Ο σύλλογος της Μαλαισίας, που κυριαρχεί στο εθνικό πρωτάθλημα με 11 συνεχόμενους τίτλους, εκμεταλλεύτηκε τον νέο κανόνα για να ανεβάσει επίπεδο. Η στρατηγική Essa είχε ως αποτέλεσμα την ιστορική πρόκριση στα προημιτελικά, σπάζοντας την προηγούμενη κυριαρχία των ιαπωνικών συλλόγων σε άμεσες αναμετρήσεις εναντίον του Johor.
Η κυριαρχία της Μαλαισίας στο πρώτο παιχνίδι ορίζει την κατάταξη
Στην πρώτη αναμέτρηση, στο Iskandar Puteri, ο Johor κέρδισε με 3-1. Τα γκολ προήλθαν από τους Ager Aketxe, Bergson από Silva και Marcos Guilherme. Ο Sanfrecce τελείωσε τον αγώνα με παίκτη λιγότερο, αφού ο Kim Ju-Sung αποβλήθηκε στο 26ο λεπτό, κάτι που διευκόλυνε τους γηπεδούχους να ελέγξουν το παιχνίδι.
Το άνετο αποτέλεσμα στο πρώτο παιχνίδι επέτρεψε στον Johor να διαχειριστεί το πλεονέκτημα στο δεύτερο σκέλος. Mesmo με το καθυστερημένο γκολ του Kinoshita, το σύνολο παρέμεινε υπέρ των Μαλαισιανών.
Τακτικά και ατομικά ομαδικά στιγμιότυπα
Ο Sanfrecce διατήρησε σχηματισμό με τρεις αμυντικούς και στα δύο παιχνίδια. Ο Χ__ΝΜ1__Χ ξεχώρισε στο μαρκάρισμα και τη πάσα, ενώ ο Χ__ΝΜ2__Χ ήταν ο βασικός τερματιστής και σημείωσε το μοναδικό γκολ στον καθοριστικό αγώνα.
Ο Johor εκμεταλλεύτηκε τις γρήγορες αντεπιθέσεις και την κατάλληλη κατοχή, διατηρώντας το αποτέλεσμα που επιτεύχθηκε εκτός έδρας. Η ποιότητα των ξένων επέτρεπε τακτικές παραλλαγές που δυσκόλευαν τις επιθετικές ενέργειες της ιαπωνικής ομάδας.
Οι προημιτελικοί και οι επόμενες φάσεις του ACL Elite έχουν προγραμματιστεί να διεξαχθούν στις Arábia Saudita τον Απρίλιο, αν και ορισμένοι αγώνες στην περιοχή Oeste έχουν αναβληθεί λόγω τοπικών προβλημάτων στην περιοχή.