செவ்வாய்க்கிழமை இரவு உலக பேஸ்பால் கிளாசிக் (WBC) வரலாற்றில் மிகப்பெரிய அப்செட்களில் ஒன்று போட்டியை உலுக்கியது, பட்டத்திற்கான பெரிய விருப்பங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படும் அமெரிக்க அணி, வியக்கத்தக்க வகையில் இத்தாலியிடம் 8-6 என தோற்கடிக்கப்பட்டது. எதிர்பாராத முடிவு நாக் அவுட் கட்டத்திற்கான அமெரிக்கத் தகுதியை கேள்விக்குள்ளாக்கியது, இதன் விளைவாக பயிற்சியாளர் மார்க் டிரோசா ஒரு தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சியில் தோன்றியபோது சில மணிநேரங்களுக்கு முன்பு உத்தரவாதம் அளிக்கப்பட்டதாக தவறாக அறிவித்தார். இந்த பின்னடைவு பார்வையாளர்களை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியது மட்டுமல்லாமல், குழு B சூழ்நிலையை முழுமையாக மறுவரையறை செய்தது, இத்தாலி மற்றும் மெக்சிகோ இடையேயான அடுத்த போட்டியை உயர் பதற்றமான மோதலாக மாற்றியது, இது சக்திவாய்ந்த அமெரிக்க அணியின் தலைவிதிக்கு நேரடி தாக்கங்களை ஏற்படுத்தியது.
MLB நெட்வொர்க்கின் ஆய்வாளராகப் பணிபுரியும் டெரோசா, “ஹாட் ஸ்டோவ்” நிகழ்ச்சியில், அமெரிக்கா ஏற்கனவே காலிறுதிக்கு தகுதி பெற்றிருப்பதாகக் கூறினார், நிகழ்வுகள் வெளிவரும்போது தவறானவை என்று நிரூபிக்கும் தகவல்கள். ஆட்டத்திற்காக டெய்கின் பூங்காவிற்கு வந்தவுடன், அணியின் நிலை குறித்து அவர் உடனடியாக சரி செய்யப்பட்டார்.
குழு B இன் இறுதிப் போட்டியின் முடிவை இப்போது அமெரிக்க அணியின் நிலைமை முற்றிலும் சார்ந்துள்ளது. காட்சிகள் தெளிவாக உள்ளன:
- மெக்சிகோவை இத்தாலி வென்றால் முன்னேற்றம் நிச்சயம்.
- ஒன்பது இன்னிங்ஸ்களில் ஐந்து அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட ரன்கள் எடுத்து மெக்சிகோ வெற்றி பெற்றால் முன்னேற்றம் நிச்சயம்.
- மெக்சிகோ நான்கு அல்லது அதற்கும் குறைவான ரன்களை எடுத்து வெற்றி பெற்றால் எலிமினேஷன், மெக்சிகோ மற்றும் இத்தாலி முன்னேறும்.
பயிற்சியாளரின் தவறு மற்றும் உடனடி தாக்கம்
செவ்வாய்க்கிழமை காலை மார்க் டெரோசாவின் அவசர அறிக்கை, விளையாட்டின் முடிவில் நாடகம் மற்றும் சர்ச்சையின் கூடுதல் அடுக்கைச் சேர்த்தது. MLB நெட்வொர்க்கின் “ஹாட் ஸ்டவ்” திட்டத்தில் அவர் தோன்றியபோது, குழப்பத்தை ஏற்படுத்திய வார்த்தைகளை அவர் உச்சரித்த போது இது ஒரு மேற்பார்வை என்று பயிற்சியாளர் பின்னர் தெளிவுபடுத்தினார். “நாங்கள் ஏற்கனவே காலிறுதிக்கு வகைப்படுத்தப்பட்டிருந்தாலும், இந்த போட்டியில் வெற்றிபெற விரும்புகிறோம்” என்ற சொற்றொடர் உண்மைகள் மற்றும் போட்டியின் அமைப்பு ஆகியவற்றால் விரைவாக முரண்பட்டது.
திங்கட்கிழமை மெக்ஸிகோவிற்கு எதிராக 5-3 என்ற தீவிர வெற்றிக்குப் பிறகு டீம் யுஎஸ்ஏ சோர்வின் அறிகுறிகளைக் காட்டியது, டிரோசா “இன்று சில தோழர்கள் சோர்வடைந்துள்ளனர்” என்று குறிப்பிட்டார். இந்த கருத்து, பிரைஸ் ஹார்பர் மற்றும் அலெக்ஸ் ப்ரெக்மேன் போன்ற தொடக்க வீரர்களை ஓய்வெடுப்பதற்கான முடிவு மற்றும் அசாதாரண சூழ்நிலையில் பிட்சர் கிளேட்டன் கெர்ஷாவின் வெப்பமயமாதலுடன் இணைந்து, அணி குறைந்த அழுத்தத்தில் இருக்கக்கூடும் என்ற எண்ணத்தை வலுப்படுத்தியது, இது மேலாளரின் ஆரம்ப கருத்துகளால் தூண்டப்பட்டது. டைபிரேக்கர் விதிகளின் யதார்த்தம் மற்றும் போட்டியின் சிக்கலான தன்மை ஆகியவை ஆரம்பகால தகுதி பற்றிய எந்த மாயையையும் விரைவாக உடைத்தது.
அமெரிக்க நிரந்தரத்திற்கான தீர்க்கமான காட்சிகள்
உலக பேஸ்பால் கிளாசிக்கின் காலிறுதியில் அமெரிக்காவின் இடம், இத்தாலி மற்றும் மெக்சிகோ இடையேயான போட்டியைப் பொறுத்து, சமநிலையில் உள்ளது. மும்முனை டை ஏற்பட்டால் டைபிரேக்கர் – மெக்சிகோ இத்தாலியை வென்றால் ஏற்படும் – ஒரு எலிமினேஷனுக்கு அனுமதிக்கப்பட்ட ரன்களின் சராசரி எண்ணிக்கையாகும். இந்த தொழில்நுட்ப விவரம் B குழுவின் கடைசி ஆட்டத்தை ஒரு உண்மையான மூலோபாய போராக மாற்றுகிறது, அங்கு இறுதி ஸ்கோரும் விளையாடிய இன்னிங்ஸின் எண்ணிக்கையும் கூட முக்கியமான எடையைக் கொண்டிருக்கும். தங்கள் ஹோட்டலில் கூடியிருந்த அமெரிக்க அணி, போட்டியின் முடிவை ஆர்வத்துடன் எதிர்பார்த்துக் காத்திருந்தது, அவர்களின் பிரச்சாரத்தின் விதி மற்ற அணிகளின் கைகளில், போட்டி பிடித்தவர்களுக்கு நினைத்துப் பார்க்க முடியாத ஒன்று. WBC போன்ற உயர்நிலைப் போட்டியில் ஒவ்வொரு பந்தயத்தின் முக்கியத்துவத்தையும் ஒவ்வொரு நீக்குதலையும் அளவுகோல்களின் சிக்கலானது எடுத்துக்காட்டுகிறது, அங்கு ஒவ்வொரு விவரமும் மிகவும் எதிர்பார்க்கப்பட்ட அணிகளில் ஒன்றின் வெற்றி அல்லது முன்கூட்டியே நீக்குதலை வரையறுக்கலாம்.
இத்தாலி அணியின் அதிரடி ஆட்டம்
இத்தாலியின் வம்சாவளியைக் கொண்ட மேஜர் லீக் பேஸ்பால் (MLB) வீரர்களைக் கொண்ட இத்தாலி, சக்திவாய்ந்த அமெரிக்க அணிக்கு எதிராக தெளிவான பின்தங்கிய நிலையில் களத்தில் இறங்கியது. இருப்பினும், முதல் இன்னிங்ஸிலிருந்து, அஸுரா அணி தங்களால் முடிந்ததைக் காட்டியது, 8-0 என்ற முன்னிலையை உருவாக்கியது, இது அமெரிக்கர்களால் சமாளிக்க முடியாதது. இந்த செயல்திறன் வெற்றியை உறுதி செய்தது மட்டுமல்லாமல் போட்டிக்கு புதிய ஆற்றலையும் புகுத்தியது.
மூத்த வலது கை ஆடுகள வீரர் மைக்கேல் லோரென்சன் ஒரு ரன் கூட விட்டுக் கொடுக்காமல் நான்கு மற்றும் மூன்றில் இரண்டு பங்கு இன்னிங்ஸ்களில் அமெரிக்கக் குற்றத்தில் ஆதிக்கம் செலுத்தி, மேட்டில் தனித்து நின்றார். இப்போது தனது ஏழாவது MLB அணியில் உள்ள லோரென்சன், தனது ஆடுகளங்களை திறமையாக மாற்றினார், பாபி விட் ஜூனியர், குன்னர் ஹென்டர்சன், ஆரோன் ஜட்ஜ் மற்றும் கைல் ஸ்வார்பர் போன்ற ஆபத்தான ஹிட்டர்களை நடுநிலையாக்கி, போட்டியின் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க நிகழ்ச்சிகளில் ஒன்றை ஒருங்கிணைத்தார்.
இத்தாலிய தாக்குதல் மூன்று தீர்க்கமான ஹோம் ரன்களுடன் பிரகாசித்தது, இது முன்னணியை உருவாக்க உதவியது. இந்த பவர் ஹிட்ஸ் ஸ்கோர்போர்டில் வித்தியாசத்தை நிலைநாட்டுவதற்கும், விளையாட்டில் இத்தாலியின் நிலையை உறுதிப்படுத்துவதற்கும் முக்கியமானதாக இருந்தது, பேஸ்பால் விளையாட்டில் உறுதிப்பாடு மற்றும் தந்திரோபாய செயல்பாட்டின் மூலம் பேப்பரில் உள்ள ஆதரவை முறியடிக்க முடியும் என்பதை நிரூபிக்கிறது.
இத்தாலிய மகிழ்ச்சி மற்றும் தேசிய பெருமை
இத்தாலியின் வெற்றி அணி மற்றும் ரசிகர்கள் மத்தியில் பரவலான உற்சாகத்தை உருவாக்கியது. பயிற்சியாளர் பிரான்சிஸ்கோ செர்வெல்லி, முன்னாள் MLB வீரரும், 2009 இல் நியூயார்க் யாங்கீஸுடன் உலகத் தொடர் சாம்பியனுமான, அந்த தருணத்தை “என் வாழ்க்கையின் சிறந்த நாட்களில் ஒன்று” என்று விவரித்ததால், தனது உணர்ச்சியை மறைக்கவில்லை. அவர் தனது வீரர்கள் மீது மிகுந்த பெருமையை வெளிப்படுத்தினார், பல இளைஞர்கள் இருந்தபோதிலும், அவர்கள் முதிர்ச்சியுடனும் மூத்த வீரர்களின் கவனத்துடனும் விளையாடினர்.
“எனது வீரர்களைப் பற்றி நான் பெருமைப்படுகிறேன். அவர்கள் இளமையாக இருக்கிறார்கள், ஆனால் அவர்கள் 10 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பெரிய லீக்கில் இருந்ததைப் போல விளையாடுகிறார்கள். அவர்கள் கவனம் செலுத்தினர்,” என்று செர்வெல்லி தனது உரையில் தனது சாதனையில் திருப்தியை எதிரொலித்தார். மேலும், இந்த சாதனையை இத்தாலியில் உள்ள அனைவரையும் பின்பற்றுமாறு அவர் வேண்டுகோள் விடுத்தார், “அது நடக்கலாம். இது சாத்தியம்” என்ற செய்தியை முன்னிலைப்படுத்தி, நாட்டின் புதிய தலைமுறை விளையாட்டு வீரர்கள் மற்றும் விளையாட்டு ரசிகர்களை ஊக்குவிக்கிறது. இந்த கொண்டாட்டம் ஒரு விளையாட்டு வெற்றிக்காக மட்டுமல்ல, ஒற்றுமை மற்றும் அங்கீகாரத்திற்கான ஒரு தருணத்திற்காக.
டைகின் பூங்காவில் நடந்த மோதலின் முக்கிய தருணங்கள்
பெரும்பாலும் அமெரிக்காவுக்கு ஆதரவாக 38,653 பேர் கொண்ட கூட்டத்தின் முன் விளையாடிய ஆட்டம், அமெரிக்க அணிக்கு நம்பிக்கையூட்டும் வகையில் தொடங்கியது. நியூயார்க் மெட்ஸ் ரூக்கி பிட்சர் நோலன் மெக்லீன் முதல் மூன்று இத்தாலிய பேட்டர்களை வெளியேற்றினார் மற்றும் இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் மேலும் இரண்டு ஸ்ட்ரைக்அவுட்களைப் பெற்றார், இது சாத்தியமான அமெரிக்க கட்டுப்பாட்டைக் குறிக்கிறது. இருப்பினும், அலை விரைவாக மாறியது.
சிகாகோ ஒயிட் சாக்ஸ் கேட்ச்சர் கைல் டீல் இத்தாலியின் தளங்களை முதன்முதலில் உலுக்கினார், பூங்காவிற்கு வெளியே ஒரு ஃப்ளை பந்தை இடது ஃபீல்ட் க்ராஃபோர்ட் பாக்ஸ் ஸ்டாண்டில் அடித்து, ஸ்கோரை 1-0 எனத் தொடங்கினார். இந்த லீட்ஆஃப் ஹோம் ரன் ஆட்டத்தின் வேகத்தில் ஒரு திருப்பத்தின் தொடக்கத்தைக் குறித்தது, டீம் யுஎஸ்ஏவை ஆச்சரியத்தில் பிடித்து நிச்சயமற்ற தன்மைக்கு விதையை விதைத்தது.
ஒரு ஆடுகளத்தால் தாக்கப்பட்ட பிறகு, மெக்லீன் ஒரு இடியுடன் கூடிய ஹோம் ரன்னை வைட் சாக்ஸ் அவுட்பீல்டர் சாம் அன்டோனாச்சிக்கு விட்டுக்கொடுத்தபோது நிலைமை வியத்தகு முறையில் மோசமடைந்தது. இந்த நடவடிக்கை அமெரிக்க அணியின் பாதகத்தை அது முழுப் போட்டியிலும் எதிர்கொள்ளும் மிகப்பெரிய அளவிற்கு அதிகரித்தது, இத்தாலிய முன்னணியை ஒருங்கிணைத்து, விருப்பமானவர்கள் மீது பெரும் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தியது.
இரண்டு இன்னிங்ஸ்களுக்குப் பிறகு, இத்தாலி மீண்டும் மூலதனமானது. கைல் டீல் பந்துகளில் ஒரு அடிப்படையைப் பெற்றார், மேலும் கன்சாஸ் சிட்டி அவுட்பீல்டர் ஜேக் காக்லியானோன் ஒரு அற்புதமான வெற்றியின் மூலம் வலது களத்திற்கு ஹோம் ரன் விளாசினார். இந்த முக்கியமான ஆட்டம் இத்தாலியை 5-0 என முன்னிலைப் படுத்தியது, இது பெருகிய முறையில் மீளமுடியாததாகத் தோன்றியது மற்றும் அமெரிக்க சார்பு ரசிகர்களை அமைதிப்படுத்தியது, இது போட்டியில் ஒரு தீர்க்கமான தருணத்தைக் குறிக்கிறது.
ஈர்க்கக்கூடிய இத்தாலிய நன்மை இருந்தபோதிலும், அமெரிக்க அணி எதிர்வினையாற்ற முயன்றது. ஆறாவது இன்னிங்ஸில், குன்னர் ஹென்டர்சன் ஹோம் ரன் அடித்தார், முதல் அமெரிக்க ரன் அடித்தார். சிகாகோ கப்ஸ் அவுட்ஃபீல்டர் பீட் க்ரோ-ஆம்ஸ்ட்ராங் ஏழாவது இன்னிங்ஸில் ஹோம் ரன் மூலம் மூன்று ரன்களில் ஆடினார், மேலும் பாஸ்டன் ரெட் சாக்ஸ் அவுட்பீல்டர் ரோமன் அந்தோனி எட்டாவது ஒரு ஒற்றை ஓட்டத்துடன் மற்றொரு ரன் எடுத்தார். க்ரோ-ஆம்ஸ்ட்ராங் ஒன்பதாவது இன்னிங்ஸில் மற்றொரு ஹோம் ரன் மூலம் மீண்டும் பிரகாசித்தார், வித்தியாசத்தை 8-6 ஆகக் குறைத்தார், ரசிகர்கள் மற்றும் அமெரிக்க அணியின் நம்பிக்கையை மீண்டும் தூண்டினார்.
இருப்பினும், அமெரிக்க எதிர்வினை அடங்கியது. பாபி விட் ஜூனியர் ஒரு ஒற்றைக்குப் பிறகு முதல் தளத்தில், பாஸ்டன் பிட்சர் கிரெக் வெய்செர்ட் உள்ளே வந்து ஹென்டர்சன் மற்றும் நீதிபதியைத் தாக்கி, இத்தாலியின் ஆச்சரியமான வெற்றியை அடைத்தார். இந்த கடைசி ஷாட்கள் போட்டியின் முடிவை அறிவித்தன, அமெரிக்க அணியை ஒரு நுட்பமான சூழ்நிலையில் விட்டுவிட்டு, மற்ற முடிவுகளைப் பொறுத்து போட்டி தொடரும்.
அமெரிக்க அணியின் மனநிலை மற்றும் ஒற்றுமை
தோல்வியடைந்த போதிலும், அமெரிக்க அணியின் ஆவி நெகிழ்ச்சியுடன் இருந்தது. ஜேக் காக்லியானோன் குழுவின் மனநிலையைப் பிரதிபலித்தார், “இந்த அணியில் முக்கிய லீக் வீரர்கள், அதே போல் இளம் வாய்ப்புகள் மற்றும் எல்லாவற்றையும் கொண்டிருந்தாலும், இங்கு யாரும் வித்தியாசமாக நடத்தப்படுவார்கள் என்று எதிர்பார்த்து, பெருத்த ஈகோவுடன் வருவதில்லை” என்று கூறினார். இந்த தொழிற்சங்கம், அவரைப் பொறுத்தவரை, பெருமைக்குரியது, “ஒரு பொதுவான குறிக்கோளுக்காகப் போராடுவது: வெற்றி, எங்களால் முடிந்தவரை விளையாடுவது மற்றும் இந்த சீருடையை அணிவது” போன்ற ஒரு குறிப்பிடத்தக்க பின்னடைவை எதிர்கொண்டாலும் கூட, ஒரு கூட்டு கவனத்தை வெளிப்படுத்துகிறது.
ஹோட்டலில் நீண்டகாலமாக எதிர்பார்க்கப்பட்ட முடிவு
அவர்களின் விதி திறந்த நிலையில், புதனன்று அமெரிக்க அணியினர் தங்கள் ஹோட்டலில் கூடி, மெக்சிகோ மற்றும் இத்தாலி இடையே இரவு 7 மணி ஆட்டத்தை கவனமாகப் பார்க்க, இது குரூப் பி தகுதிச் சுற்றுகளை வரையறுக்கும். டிரோசாவின் தவறான அறிவிப்புக்கு 36 மணி நேரத்திற்குப் பிறகு காலிறுதியில் அவர்களின் இருப்பை உறுதிப்படுத்தும் எதிர்பார்ப்பு வந்தது, காத்திருப்புக்கு ஒரு முரண்பாடான தொடுதலைச் சேர்த்தது. அணித் தலைவர் ஆரோன் ஜட்ஜ், ஒருவரின் சொந்த விதியின் முக்கியத்துவத்தை மீண்டும் வலியுறுத்தினார், இத்தாலியுடனான தோல்விக்குப் பிறகு, அணி முன்னேறுவதற்கு “கொஞ்சம் அதிர்ஷ்டம்” தேவை என்று புலம்பினார், இறுதி முடிவு சாதகமாக இருக்கும் என்று நம்புகிறார்.