Астрономите са използвали Atacama Large Millimeter/субмилиметър Array (ALMA), инсталиран в пустинята Atacama на Спектралния анализ идентифицира значителни количества метанол, вид органичен алкохол (CH₃OH), освободен от комата на обекта. Данните, събрани между август и октомври 2025 г., показват, че 3I/ATLAS показва съотношения на метанол към циановодород (HCN) много по-високи от тези, открити в повечето местни Sistema Solar комети.
Кометата 3I/ATLAS, третият обект, за който е потвърдено, че произхожда от друга звездна система, беше открита през юли 2025 г. от системата за наблюдение ATLAS. Допълнителният Observações, извършен с телескопи като Hubble, Subaru и James Webb, вече е посочил химически особености, включително високото присъствие на въглероден диоксид във фази, по-отдалечени от Sol. Измерванията на ALMA предоставиха допълнителни доказателства за уникалния състав на този междузвезден посетител.
Високи пропорции на алкохол метанол
Наблюденията се фокусираха върху спектралните линии на метанола и циановодородния водород във временната атмосфера на кометата. През септември 2025 г. съотношенията метанол/HCN достигнаха стойности от приблизително 124 на една дата и 79 на друга, числа, които поставят 3I/ATLAS сред най-обогатените с алкохол небесни обекти, характеризирани някога.
Кометите от Sistema Solar имат средно около 26 пъти повече метанол от HCN. Предишният рекорд принадлежи на кометата C/2016 R2 (Pan-STARRS), с дял близо до 280. 3I/ATLAS е позициониран като вторият най-богат на това органично съединение.
Множество източници на освобождаване на алкохол
Ъгловата разделителна способност на ALMA направи възможно картографирането на точния произход на молекулярните емисии. Циановодородът излиза предимно от твърдото ядро на кометата, често срещан модел в слънчевите комети.
Метанолът, от друга страна, представлява значителен принос от ледените зърна в комата, разположени на стотици километри от ядрото. Esses зърна, нагрети от слънчева радиация, отделят алкохол по начин, подобен на малките вторични комети.
Асиметрия в разпределението на алкохола
Метанолът показва по-голяма концентрация върху осветената страна на кометата, обърната към Sol. Já циановодородният водород изглежда по-малко изобилен в същия този регион, което предполага разлики в повърхностния състав или селективни сублимационни ефекти.
Производството на метанол се увеличи рязко, когато обектът се приближи до Sol. Поведението на Esse засилва термичната зависимост от освобождаването на летливи съединения като алкохол.
Доказателство за произход в различна среда
Голямото съдържание на метанолов алкохол предполага, че съставният материал на 3I/ATLAS се е образувал при химични условия, различни от тези на първичния Sistema Solar. Dados предишният James Webb вече беше открил излишък на въглероден диоксид, завършвайки профила на диференциран органичен състав.
Директното изучаване на химията на междузвездните обекти предоставя ценна информация за процесите на формиране на комети и планети в други звездни системи. Метанолът, молекула, свързана с пребиотичните пътища, разширява разбирането за космическото химическо разнообразие.
Непрекъснато наблюдение и интензивна дейност
Няколко наземни и космически обсерватории придружаваха 3I/ATLAS по време на преминаването му през вътрешността на Sistema Solar. Medições други летливи вещества, включително вода, потвърждават прогресивното увеличаване на активността, тъй като кометата получава повече слънчева енергия.
Комбинацията от тези набори от данни потвърждава, че 3I/ATLAS представя необичайни механизми за освобождаване на газ, подчертавайки изобилните емисии на алкохол в мащаби, които никога досега не са картографирани толкова подробно.
Резултатите са публикувани в специализирано списание
Екипът, координиран от Nathan Roth, от American University, описа подробно констатациите в публикацията The Astrophysical Journal Letters. Работата подчертава способността на ALMA да улавя молекулярни сигнатури на отдалечени и активни обекти.
Авторите сравняват анализа с получаването на уникален химически подпис от друга планетарна система. Откриването засилва значението на субмилиметровите инструменти при изучаването на междузвездни посетители.