वैन एलन बेल्ट का अध्ययन करने के लिए 2012 में नासा द्वारा लॉन्च किया गया वैन एलन प्रोब एक जांच, 11 मार्च को अनियंत्रित तरीके से पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश कर गया। पुनः प्रवेश सुबह 6:37 बजे पूर्वी समय में, भूमध्यरेखीय प्रशांत क्षेत्र में, दक्षिणी मैक्सिको और पश्चिमी इक्वाडोर के पास हुआ। अंतरिक्ष एजेंसी ने बताया कि लगभग 600 किलोग्राम वजनी अधिकांश संरचना इस प्रक्रिया के दौरान भस्म हो गई होगी, लेकिन ऐसी संभावना है कि छोटे टुकड़े जलने से बच गए होंगे। आज तक, मलबा देखे जाने या लोगों और संपत्ति को नुकसान होने की कोई रिपोर्ट नहीं मिली है।
नासा की प्रारंभिक भविष्यवाणी में लगभग 34 वर्षों में पुनः प्रवेश की ओर इशारा किया गया है। हालाँकि, वर्तमान सौर चक्र मूल अनुमानों की तुलना में अधिक सक्रिय निकला, जिससे जांच पर वायुमंडलीय खिंचाव बढ़ गया और इसके कक्षीय अवतरण में तेजी आई। इस तीव्र सौर स्थिति ने अधिक वायुमंडलीय प्रतिरोध पैदा किया, जिससे कक्षा से जल्दी बाहर निकलने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह जांच वैन एलन प्रोब बी के साथ एक दोहरे मिशन का हिस्सा थी, जिसके योजनाबद्ध समय से कम समय में कक्षा छोड़ने की भी उम्मीद है।
पुनः प्रवेश कम जनसंख्या जोखिम वाले क्षेत्र में हुआ
पुनः प्रवेश का स्थान भूमध्यरेखीय प्रशांत महासागर के ऊपर था, जो कम जनसंख्या घनत्व और कम हवाई यातायात वाला क्षेत्र था। यह जमीन या जहाजों पर संभावित प्रभावों को कम करता है। नासा ने संयुक्त राज्य सेना द्वारा उपलब्ध कराए गए डेटा का उपयोग करके अंतिम पथ की निगरानी की और वायुमंडलीय प्रवेश के अनुमानित बिंदु की पुष्टि की।
स्वतंत्र विशेषज्ञों ने प्रभावित समय और क्षेत्र की पुष्टि के लिए कक्षीय जानकारी का विश्लेषण किया। संभावना है कि बचे हुए टुकड़े लोगों को नुकसान पहुंचाएंगे, इसकी गणना 4200 में लगभग 1 पर की गई है, यह मूल्य अंतरिक्ष मलबे के अनियंत्रित रूप से फिर से प्रवेश करने के अन्य हाल के मामलों की तुलना में कम माना जाता है।
मिशन ने वैन एलन बेल्ट में विकिरण का अध्ययन किया
वैन एलन प्रोब ए पृथ्वी के चारों ओर विकिरण बेल्ट में आवेशित कणों और चुंबकीय क्षेत्रों की जांच के लिए समर्पित एक वैज्ञानिक मिशन का हिस्सा था। अपने संचालन के वर्षों के दौरान, जांच ने डेटा एकत्र किया है कि ये क्षेत्र सौर विविधताओं और भू-चुंबकीय घटनाओं पर कैसे प्रतिक्रिया करते हैं। प्राप्त जानकारी ने उपग्रहों और संचार को प्रभावित करने वाली घटनाओं की समझ में प्रगति में योगदान दिया।
बोर्ड पर मौजूद उपकरणों ने विभिन्न कक्षीय ऊंचाई पर विकिरण की तीव्रता और कण प्रवाह को मापा। दोहरे मिशन ने विभिन्न स्थितियों में एक साथ अवलोकन की अनुमति दी, जिससे बेल्ट की गतिशीलता पर विश्लेषण की सटीकता बढ़ गई।
सौर गतिविधि कक्षीय क्षय पूर्वानुमानों को बदल देती है
वर्तमान सौर चक्र ने 2010 के शुरुआती अनुमानों की तुलना में गतिविधि के शिखर को अधिक दिखाया है। इस अधिक तीव्रता ने पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल का विस्तार किया, जिससे निचली कक्षा में वस्तुओं पर ड्रैग गुणांक बढ़ गया। परिणामस्वरूप, वैन एलन प्रोब ए जैसी जांचों ने अधिक तेजी से ऊंचाई खो दी।
नासा ने हाल के वर्षों में देखे गए इस नए सौर डेटा के आधार पर कक्षीय भविष्यवाणी मॉडल को समायोजित किया है। वैन एलन प्रोब बी जांच एक समान प्रक्षेपवक्र का अनुसरण करती है और इसे मूल अनुमान से पहले फिर से दर्ज करना चाहिए।
कम जोखिम नियमित निगरानी बनाए रखता है
अंतरिक्ष एजेंसी 500 किलोग्राम से बड़ी वस्तुओं के अनियंत्रित पुन: प्रवेश के लिए मानक प्रोटोकॉल बनाए रखती है। जांच के वजन के बावजूद, संरचना को ऐसी सामग्रियों से डिजाइन किया गया था जो थर्मल विघटन को बढ़ावा देती हैं। पुनः प्रवेश बिंदु के निकट तटीय क्षेत्रों के लिए कोई आपातकालीन अलर्ट जारी नहीं किया गया।
ट्रैकिंग टीमें पृथ्वी अवलोकन नेटवर्क और उपग्रहों के माध्यम से मलबे के संभावित रिकॉर्ड की जांच करना जारी रखती हैं। रिपोर्ट की कमी घटना से जुड़े कम जोखिम की पुष्टि करती है।
मिशन डेटा अनुसंधान के लिए उपलब्ध रहता है
वैन एलन प्रोब्स द्वारा तैयार किए गए वैज्ञानिक अभिलेखागार वैश्विक शोधकर्ताओं के लिए सुलभ रहते हैं। माप विकिरण के विरुद्ध उपग्रह सुरक्षा और भू-चुंबकीय तूफानों की भविष्यवाणी पर अध्ययन में योगदान करते हैं। रीएंट्री ने मिशन की विरासत से समझौता नहीं किया।
नासा विकिरण बेल्ट की निरंतर निगरानी के लिए भविष्य के मिशनों की योजना बना रहा है। नई जांच में जांच ए और बी से सीखे गए सबक शामिल हैं।