L’objecte interestel·lar 3I/ATLAS s’acosta a Júpiter en una trajectòria anòmala i provoca debats sobre el seu origen natural o tecnològic, amb noves observacions de telescopis com Hubble i Webb que revelen detalls sobre el seu nucli i les emissions. L’astrofísic Avi Loeb comenta en una entrevista exclusiva una setmana abans del pas més proper, destacant anomalies que mantenen atenta la comunitat científica. L’aproximació té lloc el 16 de març de 2026, a aproximadament 53,6 milions de quilòmetres del planeta, la qual cosa permet analitzar detalladament la seva composició i comportament.
El cometa interestel·lar va ser descobert el juliol de 2025 pel sistema ATLAS i classificat com un objecte hiperbòlic amb una velocitat excessiva que confirma el seu origen fora de Sistema Solar. Les acumulacions Observações mostren un nucli amb un diàmetre efectiu estimat en uns 2,6 quilòmetres, amb un albedo típic baix. El postperiheli Dados indica l’ejecció de metà i molècules orgàniques, a més dels dolls simètrics capturats per Hubble.
Anomalies observades en l’objecte
Els investigadors han identificat múltiples característiques inusuals des del descobriment. La trajectòria s’alinea en menys de cinc graus amb el pla eclíptic dels planetes, la qual cosa representa una probabilitat estadística baixa per a un objecte aleatori. L’eix de rotació sembla gairebé alineat amb Sol, i un destacat anti-cua apunta en la direcció oposada a l’esperat per als cometes normals.
Altres peculiaritats inclouen la detecció de níquel en plomalls amb poc ferro, cosa que suggereix una composició similar als aliatges industrials. Imagens recents revelen dolls simètrics en tres direccions igualment espaiades, així com una resplendor circular posterior al periheli reflectida. L’acceleració no gravitatòria durant el periheli també planteja preguntes sobre els mecanismes de desgasificació o altres forces.
Discussió de probabilitat tecnològica
L’escala Loeb, que classifica els objectes de 0 per natural a 10 per tecnologia alienígena amenaçadora, va assignar inicialment una puntuació de 4 a 3I/ATLAS. Amb noves evidències, el valor es va ajustar a 3, reconeixent un comportament més compatible amb un cometa natural malgrat les anomalies persistents. La possibilitat que sigui un “cavall de Troia” interestel·lar, amb una estructura natural que conté elements tecnològics, continua sent debatuda.
No s’han detectat transmissions de ràdio associades en els últims mesos, tot i que hi ha una estreta alineació amb el senyal Wow! 1977. La probabilitat de coincidència és inferior a l’1%, però sense confirmació de l’emissió activa de l’objecte.
Preparació per acostar-se a Júpiter
El pas proper es produeix dins del radi de Hill de Júpiter, on la gravetat del planeta domina sobre la solar. La velocitat relativa arriba als 66 km/s, la qual cosa podria permetre el desplegament de sondes en òrbites enllaçades si hi hagués una maniobra intencionada per reduir la velocitat. Missões com Juno, Juice i Europa Clipper poden capturar imatges futures buscant nous objectes petits al voltant de Júpiter.
No s’han observat indicis d’alliberament de material fins ara. Recomenda monitorització contínua per detectar qualsevol artefacte que quedi a l’entorn jovià.
Consideracions sobre l’alliberament de material orgànic
Després del periheli, l’objecte va alliberar molècules orgàniques i biomarcadors, inclòs el metà detectat com a possible biosenyal. Hipóteses inclouen la capacitat de portar vida microbiana en una estructura semblant a un iceberg amb nutrients. El material expulsat no arriba a Terra a causa de la posició orbital i els efectes de la radiació solar i del vent.
La composició volàtil varia entre CO2 i CO, i la desgasificació explica part del comportament observat. Dados de TESS mostra variacions durant un període de 28 hores durant la recessió Sol.
Perspectives per a la detecció futura d’objectes interestel·lars
S’espera que Observatório Vera Rubin descobreixi desenes de nous objectes interestel·lars durant la propera dècada. La necessitat de xarxes coordinades per a la detecció precoç, de 6 a 12 mesos d’antelació, guanya rellevància per a la caracterització detallada. La majoria dels visitants han de ser naturals, però els esdeveniments rars requereixen una preparació científica.
Projeto Galileo cerca artefactes extraterrestres a prop de Terra amb observatoris dedicats. L’experiència amb 3I/ATLAS contribueix a calibrar eines d’anàlisi i defensa planetària.
Implicacions per a l’astronomia interestel·lar
La reunió reforça la importància dels telescopis espacials com Hubble i Webb per als estudis postperiheli. S’ha documentat Anomalias com a color blau temporal i acceleració no gravitatòria, tot i que en les interpretacions actuals predominen les explicacions naturals. La comunitat científica continua recopilant dades per resoldre preguntes pendents.
L’objecte continua pel camí de sortida de Sistema Solar després de passar per Júpiter. Observações addicionals poden aclarir si les característiques inusuals es deriven de processos naturals extrems o d’altres factors.
