De wereldwijde streaminggigant Netflix kreeg te maken met belangrijke vragen over Japão na het besluit om Clássico Mundial van Beisebol (WBC) exclusief uit te zenden. De maatregel veroorzaakte enige verwarring onder de fans, die gewend waren het toernooi op open televisie te volgen, waardoor discussies ontstonden over de toegang tot de sport.
Ondanks aanvankelijke kritiek ging de WBC-uitzending op het platform zonder grote complicaties door, waardoor een nieuwe vorm van consumptie voor honkballiefhebbers werd geconsolideerd. De strategie van het bedrijf gaat echter verder dan alleen het tonen van games, en probeert het sportevenement te integreren in een breder content-ecosysteem.
In een scenario waarin de migratie van televisieconsumptie naar digitaal steeds duidelijker wordt, wil Netflix WBC transformeren in een portaal voor nieuwe en oude gebruikers om de diversiteit van zijn catalogus te ontdekken, en een intrinsiek onderdeel te worden van het dagelijkse leven van Japanse kijkers.
Kernexclusiviteitsstrategie
Kazutaka Sakamoto, vice-president en hoofd content bij Japão, schetste de belangrijkste doelstellingen achter de exclusieve WBC-uitzending. De directeur verklaarde dat het primaire doel is om zowel honkbalfans als informele kijkers van het platform te laten genieten, met het toernooi als uitgangspunt.
De bedoeling is duidelijk: het publiek een kans bieden, gebaseerd op hun interesse in honkbal, om andere beschikbare werken te verkennen, waardoor Netflix zich vestigt als een integraal onderdeel van het leven van mensen. De Essa-aanpak heeft tot doel de betrokkenheid en de perceptie van de waarde van de dienst te vergroten, waardoor abonnees worden aangemoedigd om op de lange termijn te blijven.
Doelgroep en betrokkenheid
Wat de doelgroep betreft, herkende Sakamoto de sterke aanwezigheid van ouderen onder honkbalfans. Het bedrijf heeft echter ook de wens geuit om jongere generaties aan te trekken door de WBC de kans te bieden hen vertrouwd te maken met de sport, waardoor het kijkersbestand wordt uitgebreid.
De keuze voor persoonlijkheden als Ken Watanabe als ambassadeur en Kazunari Ninomiya als speciale supporter, samen met het themalied “Touch”, uitgevoerd door Koshi Inaba, werd niet ingegeven door strikte leeftijdssegmentatie. Segundo de uitvoerende macht, deze selecties waren gebaseerd op de oprechte passie van de betrokkenen voor honkbal en weerspiegelden een meer authentieke en emotiegerichte benadering van de sport.
De campagne, waarvoor Netflix’s grootste investering in soortgelijke projecten nodig was, toont de betrokkenheid van het bedrijf bij het evenement aan. Sakamoto legde uit dat het dynamische karakter van het toernooi, dat zich over een paar weken afspeelt en in elke fase evolueert, een flexibele en responsieve strategie vereiste, los van investeringen in langetermijnfilms en -series.
Reacties en de “schurkenrol”
Kritiek op de afwezigheid van de WBC op open televisie werd serieus genomen door de leiding van Netflix. De directeur zei dat hoewel het bedrijf het perspectief begrijpt van kijkers die de traditionele uitzendingen hebben gemist, de belangrijkste focus ligt op het garanderen dat het publiek Netflix als de beste keuze beschouwt om het toernooi te volgen.
Om dit te bereiken beperkte de strategie zich niet alleen tot het themalied of de keuze van publieke figuren. Het team was toegewijd aan innovatie in elk aspect van de transmissie, in een poging een ervaring te bieden die de verwachtingen overtrof en een vertrouwensband met de abonnees op te bouwen. De toewijding van Essa aan het verbeteren van de levering van inhoud wordt gezien als fundamenteel voor het tegengaan van de perceptie van ‘slechteriken’.
Diversiteit en regionaal bereik
De uitbreiding naar live sportuitzendingen is een primeur voor Netflix buiten Estados Unidos. Sakamoto benadrukte het belang van het in aanmerking nemen van regionale verschillen, zoals de eigenaardigheden van de Japanse omgeving en de voorkeuren van elke generatie, bij het plannen om als mondiaal bedrijf sportprogramma’s aan te bieden.
Het bedrijf is ervan overtuigd dat nieuwe manieren om naar sport te kijken zeker Japão zullen bereiken, via streaming of televisie, afhankelijk van de modaliteit. Het platform is gepositioneerd om deze nieuwe kijkervaringen te verbeteren en voortdurend te innoveren. In de Japanse context probeerde het bedrijf niet de Amerikaanse aanpak na te volgen, maar concentreerde het zich eerder op wat het meest geschikt zou zijn voor het lokale publiek.
Het versterken van de band met fans
In plaats van zich te concentreren op het negatieve beeld van de overgang naar betaalde streaming, concentreerde Netflix zijn inspanningen op het overbrengen van de passie van fans op atleten. Het houden van openbare tentoonstellingen in de geboortesteden van de spelers van het Japanse nationale team was een voorbeeld van deze aanpak, waarbij werd geprobeerd een sterk gemeenschapsgevoel en steun te creëren.
Deze initiatieven zijn bedoeld om de emotionele band tussen fans en de sport te versterken, waardoor lokale energie en enthousiasme atleten rechtstreeks kunnen bereiken. De betrokkenheid van Tal heeft volgens Sakamoto een diepgaande betekenis en draagt bij aan de algehele toernooi-ervaring, die de eenvoudige uitzending van de games overstijgt.
Retentie en de waarde van het complete pakket
De missie van Netflix gaat verder dan het aantrekken van abonnees voor één evenement. Het bedrijf is toegewijd aan het aanbieden van een uitgebreide catalogus met inhoud die een verblijf op het platform na de WBC rechtvaardigt. De retentiestrategie is gebaseerd op het uitgangspunt dat gebruikers die lid zijn geworden vanwege honkbal andere aantrekkelijke programma’s zullen ontdekken en hun abonnement willen voortzetten.
Het platform biedt documentaires aan zoals “Formule 1: Drive tot Survive” en “Tour de France: No Coração do Além. Daarnaast wordt de sterke affiniteit tussen sport- en anime-fans onderzocht, met werken met een sportthema die als nieuw toegangspunt tot de catalogus kunnen dienen.
De diversiteit aan content, variërend van films en series tot documentaires en anime, wordt als het grootste verschil gepresenteerd. Netflix wil een bestemming zijn waar het publiek niet alleen hun favoriete wedstrijden kan volgen, maar ook dieper kan duiken in het universum van sport via een verscheidenheid aan formaten, waardoor het een essentieel onderdeel wordt van hun vrije tijd en dagelijks leven.
Visie op de toekomst van sport op het platform
De plannen van Netflix voor sportuitzendingen eindigen niet bij de WBC. Het bedrijf voert vergevorderde gesprekken om zijn aanbod de komende jaren uit te breiden, met als doel boeiendere inhoud op verschillende gebieden aan te bieden, niet beperkt tot alleen honkbal. Este beweging duidt op een langetermijnstrategie in het sportsegment.
Sakamoto uitte zijn optimisme over de aanzienlijke technologische vooruitgang die gaat komen, en beloofde een nog opwindendere kijkervaring en omgeving voor kijkers. Innovatie in de manier waarop mensen naar sport kijken is een centrale pijler van deze uitbreiding, waarbij Netflix voortdurend op zoek is naar nieuwe manieren om zijn wereldwijde publiek te boeien en te boeien.
