30χρονος Nathan Ο δικαστής του Tribunal του Coroa του Bennett εξέτισε ελάχιστη ποινή των δύο τρίτων της ποινής σε κλειστό καθεστώς πριν από τη δυνατότητα εξέλιξης.
Η υπόθεση ήρθε στο φως τον Φεβρουάριο του 2025, όταν ο παιδικός σταθμός Partou King Street Nursery ανέστειλε το Bennett μετά από εξέταση του πλάνα από κάμερα ασφαλείας που τον έδειχνε να τοποθετεί τα χέρια του μέσα στα ρούχα ενός παιδιού. Η διεύθυνση του βρεφονηπιακού σταθμού ανέφερε αμέσως το θέμα στον αξιωματικό που ορίστηκε από την τοπική αρχή για υποθέσεις που αφορούν ενήλικες που εργάζονται με παιδιά και στην αστυνομία των Avon και Somerset την επόμενη μέρα. Μια εξάμηνη ποινική έρευνα κατέληξε σε επίσημες κατηγορίες εναντίον του.
Ο παιδικός σταθμός έκλεισε τις δραστηριότητές του τον Δεκέμβριο του 2025, αφού ο Ofsted, ο ρυθμιστικός φορέας για τις υπηρεσίες παιδιών στο Reino Unido, διέταξε το κλείσιμο. Ο Bennett ξεκίνησε να εργάζεται εκεί τον Ιούλιο του 2024 και έδωσε ιδιαίτερη προσοχή σε μια ομάδα πέντε παιδιών, όπως επισήμανε η εισαγγελία κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Λεπτομέρειες καταδίκης και παραδεκτά αδικήματα
Το δικαστήριο καταδίκασε τον Bennett τον Φεβρουάριο του 2026 για δύο βιασμούς ενός παιδιού κάτω των 13 ετών, τέσσερις σεξουαλικές επιθέσεις σε ένα παιδί κάτω των 13 ετών και δύο περιπτώσεις επίθεσης σε παιδί με διείσδυση. Ο Ele είχε προηγουμένως παραδεχτεί άλλες 13 κατηγορίες σεξουαλικής φύσης που αφορούσαν τέσσερα από τα θύματα.
Ο δικαστής William Hart τόνισε ότι ο Bennett ενήργησε εκ προμελέτης, εκμεταλλευόμενος τη θέση εμπιστοσύνης του για να ικανοποιήσει τις δικές του επιθυμίες. Η ποινή αντικατοπτρίζει τη σοβαρότητα των πράξεων που διαπράχθηκαν σε ένα περιβάλλον που θα πρέπει να είναι ασφαλές για τα παιδιά.
Τα εγκλήματα συνέβησαν μεταξύ Ιουλίου 2024 και Φεβρουαρίου 2025, περίοδος κατά την οποία ο Bennett εργαζόταν απευθείας με τα νήπια. Η αστυνομία χαρακτήρισε την υπόθεση ως εξαιρετικά σοβαρή λόγω της ευαλωτότητας των θυμάτων.
Αντιδράσεις από τις οικογένειες των θυμάτων
Μητέρες και πατέρες των παιδιών κατέθεσαν δηλώσεις που διαβάστηκαν στο ακροατήριο από τον εισαγγελέα. Μια μητέρα περιέγραψε τον γιο της ως ένα χαρούμενο και παιχνιδιάρικο αγόρι πριν από τα γεγονότα, αλλά είπε ότι η αυτοπεποίθησή του καταστράφηκε από την κακοποίηση. Ο Ela ρώτησε ποιες αναμνήσεις θα κουβαλήσει το παιδί όταν καταλάβει τι συνέβη στο μέλλον.
Ο πατέρας ενός άλλου θύματος ανέφερε ένα αίσθημα εσωτερικού κενού μόλις ανακάλυψε την κακοποίηση, ενώ η μητέρα ανέφερε κρίσεις έντονου κλάματος. Η οικογένεια επεσήμανε τις επαγγελματικές απώλειες και τις οικονομικές δυσκολίες στην πρόσβαση στην απαραίτητη θεραπεία μετά την αποκάλυψη του τραύματος.
Οι γονείς ενός άλλου παιδιού αρχικά παρατήρησαν ότι το Bennett φαινόταν πατρικό και αδέξιο, γεγονός που δημιούργησε αρχική εμπιστοσύνη. Após τα γεγονότα, το αγόρι άρχισε να δείχνει εμμονή με τον υπάλληλο, σημάδι χειραγώγησης κατά τη διάρκεια του καλλωπισμού, και η οικογένεια ανέφερε μια αλλαγή από θλίψη σε βαθύ θυμό.
Έρευνα και σύλληψη
Οι αστυνομικοί των Avon και Somerset ξεκίνησαν την επιχείρηση μετά από αναφορά από τον παιδικό σταθμό. Το Imagens του CCTV ήταν ζωτικής σημασίας για τον εντοπισμό ανάρμοστης συμπεριφοράς και οδηγώντας σε άμεση αναστολή. Ο Bennett συνελήφθη μετά από λεπτομερή ανάλυση των αποδεικτικών στοιχείων που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια της εξάμηνης έρευνας.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, η κατηγορούσα αρχή παρουσίασε στοιχεία που έδειχναν πώς ο Bennett επέλεγε τα θύματα και τα απομόνωσε για να διαπράξουν τις πράξεις. Ο κατηγορούμενος ζούσε στο Corston, κοντά στο Bath, την εποχή των εγκλημάτων.
Η διαδικασία περιελάμβανε ιατροδικαστική ανάλυση και μαρτυρία που ενίσχυσε την αφήγηση της εισαγγελίας για προμελετημένο και κατάχρηση θέσης εξουσίας στο νηπιαγωγείο.
Συνέπειες για το περιβάλλον των παιδιών
Το κλείσιμο του παιδικού σταθμού Partou King Street επηρέασε άμεσα τις οικογένειες που χρησιμοποίησαν την υπηρεσία στο κέντρο του Bristol. Η απόφαση του Ofsted ελήφθη μετά από αξιολόγηση αστοχιών στην επίβλεψη και την προστασία των παιδιών επί τόπου.
Οι αρχές ενίσχυσαν τη σημασία της συνεχούς επιτήρησης σε ιδρύματα που φροντίζουν ανηλίκους. Η υπόθεση αποκάλυψε ευπάθειες στις διαδικασίες ελέγχου ιστορικού και στην καθημερινή παρακολούθηση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ προσωπικού και παιδιών.
Οι ανακριτές τόνισαν τον χρόνο που απαιτείται για τη συγκέντρωση ισχυρών αποδεικτικών στοιχείων σε υποθέσεις που αφορούν θύματα τόσο νεαρά που δεν είναι σε θέση να αναφέρουν τα γεγονότα με σαφήνεια.
Εφαρμόστηκαν νομικά μέτρα
Ο δικαστής διέταξε τον Bennett να εκτίσει τουλάχιστον 20 χρόνια φυλάκιση πριν από κάθε εξέταση για αποφυλάκιση υπό όρους. Η συνολική ποινή των 30 ετών αντικατοπτρίζει την πολλαπλότητα και τη σοβαρότητα των εγκλημάτων σε βάρος των πέντε θυμάτων.
Η ποινή έλαβε χώρα στο Tribunal του Coroa του Bristol, στην ίδια τοποθεσία με την προηγούμενη δίκη. Ο Bennett παρέμεινε υπό κράτηση από την καταδίκη του τον Φεβρουάριο.
Η ετυμηγορία τερματίζει την κύρια φάση της διαδικασίας, αλλά οι οικογένειες συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν τις μακροπρόθεσμες συναισθηματικές και ψυχολογικές συνέπειες.