Ο Γερμανός οδηγός Durante την πρώτη ελεύθερη προπόνηση, που διεξήχθη την Παρασκευή (13), τόνισε τους ισχυρούς κυματισμούς στην προσέγγιση για τη στροφή 10, δηλώνοντας ότι το αυτοκίνητο φαινόταν έτοιμο να χαλάσει. Η δήλωση απέκτησε απήχηση όταν ο σχολιαστής Townsend Bell απάντησε ειρωνικά στην εκπομπή, λέγοντας “Καλώς ήρθατε στο Indy. Το Isso δεν είναι Mônaco”.
Η πίστα δρόμου, μήκους 4,3 χλμ., δημιουργήθηκε γύρω από το AT&T Stadium, το σπίτι του Dallas Cowboys, και το Globe Life Field, το στάδιο του Texas Rangers. Οι παρατυπίες εμφανίστηκαν στα πρώτα λεπτά της συνεδρίας, ειδικά στην αντίθετη ευθεία και στο τμήμα που οδηγεί στη στροφή 10. Ο Schumacher, προσαρμοζόμενος στην κατηγορία αφού πέρασε από το Fórmula 1, εξέφρασε την έκπληξή του για το επίπεδο των ανωμαλιών, κάτι λιγότερο συνηθισμένο σε πιο ομοιόμορφες ευρωπαϊκές πίστες.
Οι έμπειροι οδηγοί του IndyCar ελαχιστοποίησαν το πρόβλημα και επαίνεσαν την πίστα στο σύνολό της. Οι περισσότεροι θεώρησαν την πίστα προκλητική και διασκεδαστική, αναδεικνύοντας την ποιότητα κατασκευής και την ατμόσφαιρα της διοργάνωσης. Το Arlington GP αντιπροσωπεύει ένα από τα μεγάλα νέα στο ημερολόγιο του 2026, με τις τοπικές ώρες στις Texas να καθοδηγούν το πρόγραμμα.
Ανάμεικτες οι αντιδράσεις των οδηγών στο νέο σιρκουί
Αρκετοί ανταγωνιστές μοιράστηκαν θετικές εντυπώσεις για τη συνολική διάταξη. Ο Scott McLaughlin περιέγραψε την εμπειρία ως “απόλυτη έκρηξη”, παρομοιάζοντας την αίσθηση με κάτι συναρπαστικό και παιχνιδιάρικο. Ο Ele τόνισε την ευχαρίστηση της οδήγησης σε μια νέα διαδρομή.
Ο Pato O’Ward επαίνεσε την οργάνωση των paddock, pit lane και τις εργασίες που πραγματοποιήθηκαν στην πίστα. Ο Ele δήλωσε ότι όλα ήταν όπως θα έπρεπε, ενισχύοντας την καλή εντύπωση που μοιράστηκε στο περιβάλλον της κατηγορίας.
Ο Scott Dixon προχώρησε περισσότερο και αποκάλεσε το γεγονός “επικό”. Ο οδηγός επεσήμανε την εκπληκτική δουλειά της οργανωτικής ομάδας και θεώρησε το GP ένα νέο πρότυπο για το IndyCar, δείχνοντας ενθουσιασμό για τη σκηνή στο Texas.
Λεπτομέρειες κομματιού και προσαρμογή του Schumacher
Η διαδρομή έχει μοναδικά χαρακτηριστικά καθώς κυκλοφορεί γύρω από διάσημους αθλητικούς χώρους. Ο Schumacher ανέφερε ότι δεν ήταν η πρώτη του φορά που οδηγεί σε ένα γήπεδο, κάνοντας μια σύγκριση με τον GP του Miami από το Fórmula 1. Ο Ainda λοιπόν, οι κυματισμοί τον ξάφνιασαν.
Ο Louis Foster, ο συμπαίκτης του Schumacher στο Rahal Letterman Lanigan, εξέφρασε επίσης σοκ για τις παρατυπίες, ακόμη και μετά από προειδοποιήσεις για πρόσφατη επισκευή. Το δίδυμο αντιμετώπισε δυσκολίες να βρει το ιδανικό σκηνικό για το αυτοκίνητο.
Οι εκπαιδευτικές συνεδρίες αποκάλυψαν ότι οι παρατυπίες επηρέασαν περισσότερο ορισμένους τομείς. Στη στροφή 10, τα αυτοκίνητα έτρεμαν έντονα, απαιτώντας συνεχείς ρυθμίσεις στα αμορτισέρ και στο χειρισμό.
Έπαινος για την κατασκευή και τη φιλοξενία του GP του Arlington
Ο Kyle Kirkwood κατέταξε το κομμάτι ως “όμορφο” και ένα από τα καλύτερα κατασκευασμένα στην κατηγορία. Ο Ele τόνισε την τοπική φιλοξενία, τις υψηλές προσδοκίες και την άψογη οπτική ταυτότητα της εκδήλωσης.
Ο οργανισμός έλαβε τα εύσημα για την ταχύτητα συναρμολόγησης και τη συνολική ποιότητα του κυκλώματος. Ο Pilotos συμφώνησε ότι η διαδρομή προσφέρει ευκαιρίες προσπέρασης και διατηρεί τη δράση σταθερή.
Η διοργάνωση συνεχίζεται με προκριματικούς αγώνες και αγώνες το Σάββατο και την Κυριακή, Texas τοπικές ώρες. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει FP3 το πρωί του Σαββάτου, ακολουθούμενο από χρονοδιαγράμματα το απόγευμα.
Αρχικές προκλήσεις για την προσαρμογή στο IndyCar
Ο Schumacher, στον τρίτο του αγώνα στην κατηγορία, εξακολουθεί να αναζητά τον ιδανικό ρυθμό στους αμερικανικούς δρόμους. Ο Ele σύγκρινε την εμπειρία με προηγούμενα βήματα, όπως το St. Petersburg, αλλά παραδέχτηκε ότι το Arlington αύξησε το επίπεδο της φυσικής ζήτησης.
Η ειρωνική απάντηση του Townsend Bell αντανακλά τον χαρακτήρα των κομματιών IndyCar. Οι αστικές διατάξεις Muitos έχουν φυσικές ανωμαλίες, διαφορετικές από τα πιο γυαλισμένα κυκλώματα του Fórmula 1.
Ο Γερμανός συνεχίζει να προσαρμόζει το μονοθέσιο για τις επόμενες συνεδρίες. Η ομάδα εργάζεται σε λύσεις για την ελαχιστοποίηση των επιπτώσεων των κυμάτων χωρίς απώλεια απόδοσης.
Το Arlington GP σηματοδοτεί το ντεμπούτο μιας πολλά υποσχόμενης πίστας στο ημερολόγιο. Η κατηγορία επιδιώκει να επεκτείνει την παρουσία της στο Texas με μια εκδήλωση υψηλού επιπέδου.