Πρόσφατη έρευνα, η οποία αμφισβητεί δεκαετίες γεωλογικής συναίνεσης, επισημαίνει μια εκπληκτική προέλευση του Pedra του Altar του Stonehenge. Ο μονόλιθος έξι τόνων, γνωστός για τον πρασινωπό-κόκκινο ψαμμίτη του, μπορεί να ταξίδεψε από τα βορειοανατολικά του Escócia, αντί του País του Gales, όπως πίστευαν παλαιότερα. Η ανακάλυψη Esta επαναπροσδιορίζει τις θεωρίες σχετικά με την κατασκευή και τη γεωγραφική εμβέλεια δικτύων νεολιθικών ανθρώπων στη Grã-Βρετανία.
Η μελέτη, με επικεφαλής επιστήμονες από το Universidade Curtin και δημοσιεύτηκε στο έγκριτο περιοδικό Nature, χρησιμοποίησε μια καινοτόμο μεθοδολογία για να αναλύσει τη σύνθεση της πέτρας. Αντί να βασίζονται αποκλειστικά σε οπτικές συγκρίσεις ή πιο παραδοσιακές γεωλογικές μεθόδους, οι ερευνητές εμβαθύνουν στην ανάλυση της ηλικίας και της χημείας των ορυκτών κόκκων που είναι ενσωματωμένοι στα θραύσματα του μπλοκ. Το Este λεπτομερές γεωχημικό προφίλ επέτρεψε την ακριβή επαναξιολόγηση της προέλευσης του υλικού.
Pedra του Altar, ένα από τα μεγαλύτερα μη sarsen του Historicamente, η προέλευσή του θεωρήθηκε σταθερά καθιερωμένη, με τους περισσότερους ειδικούς να επισημαίνουν τους σχηματισμούς βράχων της Ουαλίας. Η ανατροπή που προτείνεται τώρα από τον Universidade Curtin ρίχνει νέο φως στην πολυπλοκότητα και το μυστήριο γύρω από αυτό το αρχαίο μνημείο.
Αποκαλύψεις ορυκτών: ένα γεωλογικό δακτυλικό αποτύπωμα
Η ομάδα των ερευνητών εστίασε τις προσπάθειές της στη μικροσκοπική ανάλυση των ορυκτών κόκκων μέσα στον ψαμμίτη. Η προσέγγιση Esta τους επέτρεψε να προσδιορίσουν το συγκεκριμένο “χημικό αποτύπωμα” του Pedra από το Altar. Τα αποτελέσματα ήταν αδιαμφισβήτητα και έκπληξη, παρέχοντας μια σταθερή βάση για τη νέα θεωρία.
Όπως περιγράφεται λεπτομερώς από τον κύριο συγγραφέα, Anthony Clarke, ο οποίος είναι διδακτορικός φοιτητής στο Grupo of Escalas Temporais of Sistemas Minerais of Escola of Ciências of Ele, εξήγησε ότι «η ανάλυσή μας αποκάλυψε ότι ορισμένα ορυκτά κόκκων του X_NM1_X0 είναι κυρίως ηλικίας μεταξύ 1.000 και 2.000 εκατομμυρίων ετών, ενώ άλλα ορυκτά είναι περίπου 450 εκατομμυρίων ετών».
Αυτός ο συνδυασμός ορυκτών ηλικιών δεν είναι αυθαίρετος. σχηματίζει ένα συγκεκριμένο γεωλογικό πρότυπο. Η αντιστοιχία αυτού του δακτυλικού αποτυπώματος με πετρώματα από το Bacia του Orcadiana, μια περιοχή στα βορειοανατολικά του Escócia, ήταν το κρίσιμο σημείο της μελέτης. Από την άλλη πλευρά, η σύγκριση με γνωστούς βράχους της Ουαλίας έδειξε μια σαφή διαφορά, καταρρίπτοντας την προηγούμενη υπόθεση.
Επαναξιολογήθηκε η θεωρία της Ουαλίας και οι προεκτάσεις της
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η κυρίαρχη άποψη ήταν ότι το Pedra του Altar, όπως και οι περίφημες γαλαζόπετρες, είχε τις ρίζες του στο País του Gales, συγκεκριμένα στην περιοχή του Essa, η πεποίθηση παγίωσε την ιδέα ότι τα περισσότερα από τα υλικά προήλθαν από μια κοντινή περιοχή X__M που εισήχθη σε_______ περιοχή. Ωστόσο, η νέα έρευνα επιβάλλει μια εις βάθος αναθεώρηση αυτής της προοπτικής.
Ο συν-συγγραφέας Richard Bevins, καθηγητής στο Universidade του Aberystwyth, ήταν κατηγορηματικός δηλώνοντας ότι η χημική σύνθεση του τεράστιου μπλοκ δεν ευθυγραμμίζεται με τις πηγές της Ουαλίας. Η αλληλογραφία τώρα με σκωτσέζικες πηγές στρέφει το επίκεντρο στον εντοπισμό της ακριβούς τοποθεσίας του λατομείου στα βορειοανατολικά του Escócia, που θα ήταν το κρίσιμο επόμενο βήμα στην έρευνα.
Οι επιπτώσεις αυτής της ανασκόπησης υπερβαίνουν μια απλή αλλαγή ενός σημείου σε έναν γεωλογικό χάρτη. Το Ela αναγκάζει μια θεμελιώδη επανεξέταση του τρόπου με τον οποίο οι ερευνητές ερμηνεύουν την ιστορία της κατασκευής του μνημείου, η οποία χρονολογείται περίπου στο 2600 π.Χ. Η νέα προοπτική υποδηλώνει ότι η υλικοτεχνική πολυπλοκότητα και η κοινωνική οργάνωση που εμπλέκονται στην κατασκευή του Stonehenge μπορεί να ήταν ακόμη μεγαλύτερη από ό,τι είχε προηγουμένως υποτεθεί.
Το απίστευτο ταξίδι ενός νεολιθικού μονόλιθου
Η πιθανότητα ότι το Pedra του Altar προήλθε από το Escócia εγείρει συναρπαστικά ερωτήματα σχετικά με τις μεταφορικές δυνατότητες και τη μηχανική των νεολιθικών ανθρώπων. Εάν επιβεβαιωθεί, το ταξίδι του νότια του Inglaterra θα είχε διανύσει μια εντυπωσιακή απόσταση τουλάχιστον 750 χιλιομέτρων. Το Transportar ένας μονόλιθος έξι τόνων σε αυτήν την απόσταση κατά την περίοδο Neolítico παρουσιάζει υλικοτεχνικές προκλήσεις κολοσσιαίου μεγέθους.
Ο καθηγητής Chris Kirkland, επίσης συν-συγγραφέας του Universidade Curtin, τόνισε τη δυσκολία που είναι εγγενής σε ένα τέτοιο εγχείρημα. Ο Ele πρότεινε ότι «η μεταφορά ενός τόσο τεράστιου βράχου στη ξηρά θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη». Οι αποστάσεις και το βάρος της πέτρας υποδεικνύουν ότι οι μέθοδοι μεταφοράς θα ήταν περίπλοκες, πιθανώς να περιλάμβαναν συνδυασμό χερσαίων και υδάτινων διαδρομών, όπως ποτάμια και θάλασσα.
Αυτό συνεπάγεται άμεσα εμπορικά δίκτυα και επαφές σε μεγάλες αποστάσεις, επιπλέον του υψηλότερου επιπέδου κοινωνικής οργάνωσης από αυτό που πιστεύεται ότι υπήρχε κατά τη νεολιθική περίοδο στη Grã-Βρετανία. Η κινητοποίηση ανθρώπινων και τεχνικών πόρων για τη μετακίνηση ενός τόσο μεγάλου φορτίου σε εκατοντάδες χιλιόμετρα υποδηλώνει μια πολύ δομημένη κοινωνία, ικανή να συντονίζει μεγάλα έργα για εκτεταμένη χρονική περίοδο.
Η ανακάλυψη μιας σκωτσέζικης προέλευσης για το Pedra του Altar μεταμορφώνει την αφήγηση για τους κατασκευαστές του Stonehenge.
– Indica ένα πολύ ευρύτερο δίκτυο επιρροών και εμπορίου στη Νεολιθική Grã-Βρετανία.
– Desafia παγιώθηκαν οι θεωρίες για την προέλευση των δομικών υλικών του μνημείου.
– Realça η πολυπλοκότητα της μηχανικής και η προϊστορική κοινωνική οργάνωση.
– Abre νέες λεωφόροι για αρχαιολογική και γεωλογική έρευνα.
Ο εξαμελής μονόλιθος, που κάποτε θεωρούνταν ότι ταίριαζε τέλεια σε μια καθιερωμένη αφήγηση ενός τοπικού ή περιφερειακού μνημείου, αποτελεί πλέον ισχυρή απόδειξη ότι οι κατασκευαστές του μνημείου μπορεί να ενεργούσαν σε ένα πολύ ευρύτερο γεωγραφικό δίκτυο από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Η κατανόηση του Stonehenge ως κέντρου σύγκλισης υλικών από διαφορετικές και μακρινές προελεύσεις ενισχύει την κατάστασή του ως αρχιτεκτονικού και κοινωνικού άθλου ηπειρωτικής σημασίας. Με κάθε νέα ανακάλυψη, το πέπλο στα μυστικά του Stonehenge φαίνεται να σηκώνεται, αποκαλύπτοντας μια ακόμη πιο πλούσια και πιο περίπλοκη ιστορία.
