Το ισραηλινό σκάφος Beresheet συγκρούστηκε με το Lua τον Απρίλιο του 2019 κατά τη διάρκεια μιας προσπάθειας προσγείωσης που κατέληξε σε αποτυχία. Η ιδιωτική αποστολή μετέφερε χιλιάδες αφυδατωμένα αργά, μικροσκοπικούς οργανισμούς γνωστούς για την εξαιρετική αντοχή τους σε αντίξοες συνθήκες. Cientistas συζητούν εάν αυτά τα όντα, που στάλθηκαν ως μέρος μιας σεληνιακής βιβλιοθήκης, εξακολουθούν να επιμένουν στον φυσικό δορυφόρο σε αδρανή κατάσταση. Η κύρια ανησυχία αφορά τον κίνδυνο πλανητικής μόλυνσης, καθώς η πρόσκρουση εξαπλώνει το επίγειο βιολογικό υλικό σε ένα περιβάλλον που θεωρείται παρθένο.
Το ατύχημα σημειώθηκε μετά από βλάβες στο σύστημα πρόωσης του διαστημικού σκάφους, το οποίο έχασε ταχύτητα και έλεγχο στις τελευταίες στιγμές της καθόδου. Το Beresheet έφερε μια κάψουλα με ψηφιακά αρχεία της ανθρώπινης ιστορίας, δείγματα DNA και καθυστερήσεις σε κρυπτοβιοτική κατάσταση. Τα μικροζώα Esses, ικανά να επιβιώσουν στο κενό, την έντονη ακτινοβολία και τις ακραίες θερμοκρασίες, συμπεριλήφθηκαν για να δοκιμάσουν τη διατήρηση της ζωής σε εχθρικές διαστημικές συνθήκες. Sete χρόνια μετά το γεγονός, οι συζητήσεις για την τύχη τους συνεχίζονται μεταξύ των ειδικών.
Η συμπερίληψη των καθυστερήσεων έθεσε ηθικά και νομικά ερωτήματα σχετικά με το Tratado του Espaço Exterior, το οποίο απαγορεύει τη μόλυνση των ουράνιων σωμάτων. Οι εμπλεκόμενοι Organizações ισχυρίζονται ότι το βιολογικό υλικό παρέμεινε απομονωμένο στην κάψουλα, αλλά η πρόσκρουση μπορεί να έχει διασκορπισμένα θραύσματα. Τα εργαστήρια Pesquisas υποδεικνύουν ότι οι καθυστερήσεις μπορούν να αντέξουν κρούσεις έως μια ορισμένη ταχύτητα, αλλά οι υψηλότερες ταχύτητες προκαλούν μη αναστρέψιμη ζημιά. Συνεχίζεται η συζήτηση για το αν σώθηκε κάποιο άθικτο.
Σύγκρουση του Beresheet και του βιολογικού υλικού που μεταφέρθηκε
Το διαστημόπλοιο Beresheet, που αναπτύχθηκε από τον Ισραηλινό οργανισμό SpaceIL, αντιπροσώπευε την πρώτη ιδιωτική απόπειρα μαλακής προσγείωσης στη Σελήνη. Η ενότητα έφερε τη σεληνιακή βιβλιοθήκη Arch Mission Foundation, έναν δίσκο νικελίου με 30 εκατομμύρια ψηφιοποιημένες σελίδες ανθρώπινης γνώσης. Αφυδατωμένο Tardígrados προστέθηκε στην κάψουλα για να αξιολογηθεί η βιωσιμότητα της ζωής σε ακραία περιβάλλοντα. Το ατύχημα σημειώθηκε στις 11 Απριλίου 2019, στην περιοχή Mar του Tranquilidade.
Περαιτέρω ανάλυση της τροχιάς υποδηλώνει ότι η βιβλιοθήκη μπορεί να έχει διαχωριστεί από την κύρια μονάδα κατά τη διάρκεια της πρόσκρουσης. Το Imagens του Lunar Reconnaissance Orbiter του τροχιακού Nasa δείχνει ότι τμήματα του ωφέλιμου φορτίου επέζησαν χωρίς ολική κατάρρευση. Τα αργά ήταν σε κατάσταση tun, με τον μεταβολισμό μειωμένο σχεδόν στο μηδέν, επιτρέποντας την αντίσταση στην ακτινοβολία και το κενό. Ωστόσο, η απουσία υγρού νερού αποτρέπει οποιαδήποτε φυσική επανενεργοποίηση.
Εξαιρετική αντοχή στα αργά
Οι Tardígrados, που ονομάζονται και αρκούδες νερού, αντέχουν θερμοκρασίες από -190°C έως 150°C στο εργαστήριο. Ο Eles χάνει σχεδόν όλο το νερό του σώματος και συστέλλει το σώμα του σε μια προστατευμένη μπάλα. Ο μηχανισμός Esse τους επιτρέπει να εισέλθουν στην κρυπτοβίωση για δεκαετίες ή περισσότερο.
Τα πειράματα δείχνουν ότι είδη όπως το Hypsibius dujardini αντιστέκονται σε κρούσεις έως και 2.600 km/h στο κενό. Το υψηλότερο Velocidades προκαλεί μη αναστρέψιμη ρήξη κυττάρων. Η σύγκρουση Beresheet συνέβη με ταχύτητα χαμηλότερη από το θανατηφόρο όριο σε ορισμένες δοκιμές, ανοίγοντας τη δυνατότητα μερικής επιβίωσης.
Η ακτινοβολία γάμμα στη σεληνιακή επιφάνεια είναι χαμηλή σε δόσεις που συσσωρεύονται με τα χρόνια. Το Exposição μιας δεκαετίας θα ισοδυναμούσε με περίπου 1 Gy, μια ανεκτή τιμή για τα αφυδατωμένα αργά. Oscilações ακραίες θερμοκρασίες μεταξύ σεληνιακής ημέρας και νύχτας περιπλέκουν οποιαδήποτε ανάνηψη.
Ανησυχίες για πλανητική μόλυνση
Η διασπορά του επίγειου βιολογικού υλικού παραβιάζει τις διεθνώς καθιερωμένες αρχές της πλανητικής προστασίας. Το σεληνιακό περιβάλλον, χωρίς ατμόσφαιρα ή νερό, εμποδίζει την αναπαραγωγή, αλλά η παρουσία επίγειων οργανισμών αλλάζει την παρθένα κατάσταση του δορυφόρου.
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι οι μελλοντικές αποστολές μπορεί να βρουν ίχνη από αυτά τα αργά, μπερδεύοντας τις αναζητήσεις για εξωγήινη ζωή. Η μπροστινή μόλυνση θέτει σε κίνδυνο τις αστροβιολογικές μελέτες σε άλλα ουράνια σώματα. Η υπόθεση ενισχύει την ανάγκη για πιο αυστηρά πρωτόκολλα για βιολογικά ωφέλιμα φορτία σε ιδιωτικές αποστολές.
Τρέχουσα επιστημονική συζήτηση για τη σκοπιμότητα
Μελέτες του 2021 προσομοίωσαν τις κρούσεις σφαίρας και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι καθυστερήσεις δεν θα επιβίωσαν σε πραγματικές ταχύτητες σύγκρουσης. Οι αναλύσεις Outras υποδεικνύουν ότι η άθικτη κάψουλα θα μπορούσε να διατηρήσει ορισμένα σε αδρανή κατάσταση. Sem νερό, οξυγόνο ή τροφή, η επανενεργοποίηση είναι αδύνατη στο Lua.
Επιστήμονες όπως ο Jasmine Nirody ισχυρίζονται ότι η επιβίωση είναι απίθανη λόγω του αρχικού μηχανικού σοκ. Ο Outros επισημαίνει ότι η προστασία της βιβλιοθήκης νικελίου μπορεί να μετριάσει τη ζημιά. Η συναίνεση είναι ότι δεν υπάρχει ενεργός αποικισμός, αλλά τα αδρανή ίχνη παραμένουν.
Επιπτώσεις στη μελλοντική εξερεύνηση του διαστήματος
Το περιστατικό Beresheet υπογραμμίζει τους κινδύνους μη κυβερνητικών αποστολών. Οι ιδιωτικοί χώροι Iniciativas αυξάνονται, απαιτώντας μεγαλύτερη επίβλεψη για την αποφυγή μόλυνσης. Η SpaceIL σχεδίασε επόμενες αποστολές, αλλά η εστίαση στην προστασία του πλανήτη απέκτησε παγκόσμια σημασία.
Η έρευνα συνεχίζει να αξιολογεί τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις σε σεληνιακά περιβάλλοντα. Η υπόθεση χρησιμεύει ως αναφορά για κανονισμούς που εξισορροπούν την καινοτομία και την επιστημονική διατήρηση.