Awal March Madness 2026 berlangsung Kamis ini dengan 16 pertandingan di babak pertama, setelah First Four menentukan tempat terakhir. Turnamen putra NCAA mempertemukan 68 tim untuk mencari gelar nasional, dengan pertandingan didistribusikan di berbagai tempat dan waktu setempat pada Estados Unidos. Destaques mencakup comeback yang luar biasa, tim underdog yang sedang naik daun, dan tim dengan sejarah kemenangan, kejutan yang menjanjikan, dan permainan seimbang sepanjang hari.
Bentrokan dimulai sekitar tengah hari ET dan berlanjut hingga malam hari, dengan siaran di berbagai saluran termasuk CBS, TNT, TBS dan truTV. Equipes konferensi besar menghadapi program yang lebih kecil, dan fokusnya adalah pada cerita individu yang dapat menentukan jalannya kompetisi.
- Texas melaju dengan kemenangan tipis atas First Four.
- McNeese kembali dengan sosok viral yang terkenal.
- Nebraska mencari kemenangan bersejarah pertama di turnamen tersebut.
- Pemain cadangan dan pemain baru mendapatkan protagonisme.
Kembalinya Amir “Aura”
Amir “Aura” Khan, manajer tim McNeese, kembali ke turnamen setelah viral di edisi sebelumnya. Ele mendapatkan ketenaran dengan memimpin tim melalui terowongan dengan sistem suara, memotivasi para pemain. Khan menyelesaikan lebih dari 20 kontrak sponsorship selama kampanye 2025, dengan memanfaatkan aturan NIL.
Cowboys mengamankan tempat mereka dengan memenangkan kejuaraan Southland Conference melawan Stephen F. Austin. Khan mengikuti mantan pelatih Will Wade ke NC State, tetapi kembali ke McNeese setelah masalah dengan kredit akademik. Tim unggulan ke-12 menghadapi Vanderbilt pada pukul 15:15. DAN pada Oklahoma City.
Khan tetap menjadi elemen motivasi penting untuk Cowboys. Kehadiran Sua memperkuat semangat tim dalam konfrontasi yang menantang melawan lawan yang memiliki posisi baik.
Sorotan dari cadangan dan underdog di turnamen
Pemain dengan menit bermain lebih sedikit atau dari program yang lebih kecil sering kali memutuskan permainan di March Madness. Mahasiswa baru Michigan Trey McKenney tampil menonjol saat ia mengkompensasi absennya LJ Cason, yang mengalami cedera ligamen anterior. McKenney rata-rata mencetak 9,6 poin per game dan telah berkontribusi secara konsisten di turnamen Big Ten.
Gavin Doty dari Siena berfungsi sebagai inti dari Saints. Ele rata-rata mencetak 21,7 poin dan 6,7 rebound di kejuaraan Metro Atlantic Athletic Conference. Pada ketinggian 1,93 m, Doty mencetak enam double-double dan mencetak 20 poin atau lebih dalam 14 pertandingan musim ini.
Siena, unggulan ke-16, berhadapan dengan Duke, unggulan pertama, pada pukul 14:50. ET di Greenville. Atlet Esses menunjukkan bagaimana peluang muncul pada momen-momen menentukan.
Nebraska mencoba berbuka puasa bersejarah
Nebraska memasuki turnamen tanpa kemenangan dalam delapan penampilan March Madness sebelumnya. Os Cornhuskers, unggulan ke-4, memulai musim dengan 15 kemenangan berturut-turut dan mencetak rekor program 24 kemenangan berturut-turut.
Pelatih Fred Hoiberg, terpilih sebagai yang terbaik di Big Ten pada tahun 2026, memimpin tim setelah bertugas dengan Chicago Bulls dan Iowa State di NBA. Ele menyoroti momen unik yang dialami para pemain, yang berupaya menandai sejarah bola basket universitas.
Cornhuskers menghadapi unggulan ke-13 Troy pada 12:40 ET di Oklahoma City. Kemenangan awal akan mewakili tonggak penting bagi tim.
Texas maju setelah drama di First Four
Texas mengalahkan NC State 68 hingga 66 di First Four, dengan keranjang penentu dari Tramon Mark di akhir. Veteran tahun keenam ini memastikan kelangsungan kampanye Longhorns di turnamen utama.
Sekarang, sebagai unggulan ke-11, Texas menghadapi BYU, unggulan ke-6, pada pukul 19:25 ET di Portland. Mahasiswa baru BYU AJ Dybantsa memimpin serangan dengan rata-rata 25,3 poin per game.
Texas menonjol karena pertahanan dan dominasi rebound di game sebelumnya, dengan total 45 rebound. Times dari unggulan ke-11 memiliki rekor positif melawan unggulan ke-6 sejak tahun 2005, memenangkan sekitar 40% duel tersebut.
Jadwal lengkap putaran pertama Kamis ini
Pertandingan berlangsung di tempat-tempat seperti Greenville, Oklahoma City, Buffalo dan Portland. Ohio State (8) menghadapi TCU (9) pada 12:15 ET di Greenville di CBS.
Pertarungan lainnya termasuk Louisville (ke-6) vs. South Florida (ke-11) pada pukul 13.30 di Buffalo di TNT, dan Michigan State (ketiga) bermain melawan North Dakota State (ke-14) pada pukul 16.05 di Buffalo.
Malam ini menampilkan Illinois (ke-3) versus Universidade dari