केंटुकी वाइल्डकैट्स ने 2026 एनसीएए टूर्नामेंट के पहले दौर के खेल में, ओवरटाइम में सांता क्लारा ब्रोंकोस को 89-84 से हराया। यह गेम इस शुक्रवार, 20 मार्च को सेंट लुइस, मिसौरी में एंटरप्राइज़ सेंटर में 12:15 ईटी (स्थानीय समय) पर शुरू हुआ। वाइल्डकैट्स, सीड 7, उलटफेर से बचने के बाद अगले दौर में पहुंच गई। 10वीं वरीयता प्राप्त सांता क्लारा ने 26 जीत के साथ सीज़न समाप्त किया, लेकिन 1996 के बाद अपनी पहली टूर्नामेंट जीत से चूक गए।
निर्धारित 40 मिनट तक खेल संतुलित रहा। सांता क्लारा ने मध्यांतर तक 31-29 की बढ़त बना ली और अंतिम सेकंड तक बढ़त बनाए रखी। विनियमन में, एलन ग्रेव्स ने 2.4 सेकंड शेष रहते हुए तीन-पॉइंटर मारा, जिससे ब्रोंकोस 73-70 से आगे हो गया। ओटेगा ओवेह ने बजर पर लगभग आधे कोर्ट से एक शॉट के साथ जवाब दिया, इसे 73-73 पर बांध दिया और ओवरटाइम के लिए मजबूर किया।
जीत में ओवेह का मुख्य आकर्षण
ओटेगा ओवेह केंटुकी का मुख्य नाम था। उन्होंने 35 अंक बनाए, 8 रिबाउंड हासिल किए और 7 सहायता प्रदान की। उनके प्रदर्शन में सामान्य समय के अंत में निर्णायक शॉट और ओवरटाइम में स्थिर योगदान शामिल था। ओवेह ने महत्वपूर्ण क्षणों में वाइल्डकैट्स के आक्रमण का नेतृत्व किया।
अतिरिक्त मिनटों में केंटुकी की भी मजबूत रक्षा थी। टीम ने सांता क्लारा के आक्रामक विकल्पों को सीमित कर दिया और महत्वपूर्ण फ्री थ्रो को परिवर्तित कर दिया। ब्रैंडन गैरीसन ने ओवरटाइम के अंतिम क्षणों में महत्वपूर्ण रक्षात्मक कार्यों में योगदान दिया।
वाइल्डकैट्स ने पेंट और ट्रांज़िशन में सांता क्लारा के दबाव पर काबू पा लिया। इस जीत ने सीज़न में टीम की 22 जीतों का रिकॉर्ड बढ़ा दिया।
https://twitter.com/SantaClaraHoops/status/2035066722739253545?ref_src=twsrc%5Etfwसांता क्लारा का प्रदर्शन
सांता क्लारा ने पूरे खेल के दौरान एक कुशल आक्रामक लय बनाए रखी। टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया और मध्यम और लंबी दूरी के शॉट तलाशे। ब्रोंकोस ने केंटुकी को गलतियाँ करने के लिए मजबूर किया और दूसरे हाफ के अधिकांश समय तक नेतृत्व किया।
हार के बावजूद, अभियान ने 30 वर्षों के बाद टूर्नामेंट में सांता क्लारा की वापसी को चिह्नित किया। ब्रोंकोस के कोच हर्ब सेंडेक ने हाल ही में करियर में 600 जीत हासिल की हैं। टीम ने पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ प्रतिस्पर्धात्मकता दिखाई।
विस्तार विवरण
ओवरटाइम में केंटुकी ने लगातार बास्केट बनाकर बढ़त बना ली। टीम ने अतिरिक्त अवधि में ब्रोंकोस के 11 के मुकाबले 16 अंक बनाए। सांता क्लारा ने प्रतिक्रिया करने की कोशिश की, लेकिन रिबाउंड और शॉट्स के मामले में प्रतिद्वंद्वी की गति को रोकने में असमर्थ रहा।
केंटकी के लिए अंतिम स्कोर 89 से 84 था। वाइल्डकैट्स मिडवेस्ट क्षेत्र के दूसरे दौर में आयोवा राज्य और टेनेसी राज्य के विजेता का सामना करने के लिए आगे बढ़े।
टीमों के सीज़न का संदर्भ
सांता क्लारा सीज़न में कुल मिलाकर 26-9 पर समाप्त हुआ। टीम ने वेस्ट कोस्ट कॉन्फ्रेंस में 15 गेम जीते और लीग टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंची। यह हमला कब्जे और आक्रामक जवाबी कार्रवाई में अपनी दक्षता के लिए जाना जाता है।
केंटुकी ने कुल मिलाकर 21-13 पर प्रवेश किया। एसईसी में एक अनियमित अभियान के बाद वाइल्डकैट्स को बीज 7 के रूप में एक बड़ा निमंत्रण मिला। इस जीत ने जल्दी बाहर होने से बचा लिया और टीम को टूर्नामेंट में जीवित रखा।