La NASA ha acabat de traslladar el coet Space Launch System (SLS) i la nau espacial Orion a la plataforma de llançament 39B a Centro Espacial Kennedy, a Flórida. L’operació va començar dijous a la nit, hora local, i va durar unes 12 hores. Engenheiros va supervisar tot el recorregut de 6,5 km per garantir la integritat del conjunt de 5.000 tones després de les recents reparacions del sistema d’heli. L’agència s’està centrant ara en les proves integrades finals per confirmar la preparació del maquinari abans de la finestra de llançament que s’obre l’1 d’abril.
La maniobra representa un avenç important en el programa Artemis després de diversos retards tècnics. El problema de flux d’heli detectat a finals de febrer va obligar a retornar el coet a l’edifici de muntatge de vehicles. Técnicos va realitzar inspeccions detallades i va substituir els components necessaris, permetent la reubicació a la plataforma i preservant el calendari d’abril.
La tripulació de la missió Artemis II va entrar en quarantena el dimecres Houston, seguint el protocol estàndard de la NASA. Els quatre astronautes —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen— romanen aïllats per reduir el risc de contaminació els dies previs al vol.
Els millors sistemes provats abans del llançament
- Comprovació completa de les interfícies elèctriques entre SLS i Orion
- Proves d’alineació mecànica a la plataforma 39B
- Confirmació de la integritat del sistema de subministrament de combustible
- Anàlisi final de l’escut tèrmic de la càpsula Orion
Cronologia de la missió ajustada
El primer intent de llançament està programat per a l’1 d’abril a les 18:24 Flórida hora local. Les alternatives Janelas es produiran els dies següents fins al 6 d’abril i hi ha una oportunitat addicional el 30 d’abril. La durada total prevista de la missió és d’uns 10 dies, amb una trajectòria de sobrevol lunar de tornada lliure.
Els astronautes realitzaran diverses comprovacions dels sistemes Orion durant el vol. L’objectiu principal és validar el rendiment del coet i la càpsula SLS en un entorn espacial profund abans de futures missions d’aterratge lunar.
Reptes tècnics superats recentment
El programa Artemis s’ha enfrontat a múltiples obstacles en els últims mesos. Além del problema amb l’heli, una fuita d’hidrogen líquid va interrompre les proves de combustible en una prova general amb aigua. L’agència va substituir les vàlvules i va realitzar una àmplia anàlisi per eliminar els riscos recurrents.
Aquestes correccions van requerir més temps, i van posposar el llançament inicialment previst per al març. La prioritat continuava sent la seguretat de la tripulació i la fiabilitat del vehicle de llançament més potent mai desenvolupat per la NASA.
Objectius centrals de Artemis II
La missió marca el primer vol tripulat de SLS i Orion. Els quatre membres de la tripulació provaran maniobres orbitals i sistemes de suport vital a distància lunar. L’èxit obrirà el camí perquè les missions posteriors aterrin a la superfície lunar.
La tripulació continuarà la formació específica durant la quarantena i després del trasllat a Kennedy Space Center. Equipes a terra realitza simulacions finals per coordinar totes les fases del llançament i el vol.
