Η διάδοχος πριγκίπισσα Mette-Marit του Noruega έσπασε τη σιωπή πολλών εβδομάδων, αντιμετωπίζοντας την έκταση των επαφών της με τον αείμνηστο Αμερικανό σεξουαλικό δράστη Jeffrey Epstein. Σε μια συναισθηματική συνέντευξη στην εθνική τηλεόραση, η πριγκίπισσα εξέφρασε τη βαθιά της λύπη και το αίσθημα ότι εξαπατήθηκε, αναζωπυρώνοντας τη δημόσια συζήτηση για τη βασιλική συμπεριφορά και επαγρύπνηση στις προσωπικές της σχέσεις.
Η δήλωση ακολούθησε την κυκλοφορία χιλιάδων αρχείων Departamento από τον Justiça στις ΗΠΑ στα τέλη Ιανουαρίου, τα οποία αποκάλυψαν μια σειρά από μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ανταλλάχθηκαν μεταξύ της πριγκίπισσας και του Epstein. Το εύρος των επαφών, που διήρκεσε από το 2011 έως το 2014 και περιελάμβανε διαμονή στο ακίνητο του Epstein στο Flórida, προκάλεσε έντονο έλεγχο στο Noruega και διεθνώς.
Η Πριγκίπισσα τόνισε ότι, τη στιγμή των επαφών, δεν γνώριζε την έκταση των εγκληματικών δραστηριοτήτων του Epstein. Η συνέντευξη, που καταγράφηκε σε μια περίοδο μεγάλης δημόσιας πίεσης, ήταν μια προσπάθεια να ξεκαθαρίσει τη θέση της και να αναλάβει την ευθύνη μιας κρίσης που σύμφωνα με την ίδια ήταν «λάθος».
Διευκρινίσεις για επαφές και δημόσια μετάνοια
Κατά τη διάρκεια της 20λεπτης συνέντευξης, που την έβλεπε συχνά στα πρόθυρα δακρύων, η Mette-Marit εξέφρασε την ειλικρινή επιθυμία να μην είχε γνωρίσει ποτέ τον Jeffrey Epstein. «Αισθάνομαι τόσο χειραγωγημένη και όταν σε χειραγωγούν, δεν το καταλαβαίνεις από την αρχή», είπε στον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό σταθμό NRK, τονίζοντας την πολυπλοκότητα της εμπειρίας της.
Παραδέχτηκε ότι είναι «εξαιρετικά σημαντικό εκ μέρους μου να αναλάβω την ευθύνη να μην ελέγξω το ιστορικό του πιο προσεκτικά». Η πριγκίπισσα του στέμματος πρόσθεσε ότι λυπάται βαθιά που «χειραγωγήθηκε και εξαπατήθηκε όσο κι εγώ», μια ομολογία που αντηχεί σε συζητήσεις για την ευαλωτότητα των δημοσίων προσώπων.
Προηγουμένως, η Mette-Marit είχε ήδη ζητήσει δημόσια συγγνώμη και είχε αναγνωρίσει το “λάθος στην κρίση” της όταν αποκαλύφθηκε η στενή σχέση της με τον Epstein. Η αποκάλυψη εκατοντάδων email μεταξύ 2011 και 2014, εκτός από τη διαμονή στο σπίτι του Epstein στο Flórida (εν απουσία του), προκάλεσε ένα κύμα ερωτήσεων σχετικά με τη σύνεση της βασιλικής οικογένειας.
Επανέλαβε ότι ευχόταν «να μην τον γνωρίσει ποτέ», τονίζοντας τη σημασία που έχει τα θύματα του Epstein να λάβουν τη δικαιοσύνη που τους αξίζει. Η πριγκίπισσα εξέφρασε απτή οργή για το γεγονός ότι αυτή η δικαιοσύνη δεν έχει ακόμη αποδοθεί πλήρως για όσους έχουν υποστεί σοβαρή κακοποίηση.
Δημόσια πίεση και αναπάντητα ερωτήματα
Η απόφαση της Mette-Marit να μιλήσει δημόσια ήταν το αποτέλεσμα έντονου ελέγχου και πίεσης από διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Jonas Gahr Støre. Η προσδοκία ήταν για μια πιο λεπτομερή εξήγηση σχετικά με τη φύση των επαφών της με τον Epstein και τι ήξερε πραγματικά για αυτόν.
Ωστόσο, η συνέντευξη αποκάλυψε λίγες νέες λεπτομέρειες και ορισμένες από τις απαντήσεις του θεωρήθηκαν αμυντικές. Για παράδειγμα, το 2011, τρία χρόνια μετά τη σύλληψη της Epstein για παρότρυνση παιδιών, έγραψε: “Σας έψαξα στο Google μετά το τελευταίο email σας. Concordo, η κατάσταση δεν φαινόταν καλή.”
Παρόλα αυτά, καθισμένη δίπλα στον σύζυγό της, τον διάδοχο Haakon, η Mette-X-Marit επέμεινε ότι «δεν ήξερε ότι ήταν σεξουαλικός δράστης ή αρπακτικό». Η δημοσιογράφος επεσήμανε ότι ένα άρθρο Wikipédia από εκείνη την εποχή έκανε ήδη σαφές ότι η Epstein ήταν καταδικασμένος για κακοποίηση, στην οποία απάντησε: “Δεν το θυμάμαι αυτό, έχουν περάσει 15 χρόνια”.
Ο ανταποκριτής της βασιλικής οικογένειας για τον ιστότοπο Nettavisen, Tove Taalesen, σχολίασε ότι η συνέντευξη έθεσε περισσότερα ερωτήματα από όσα απάντησε. «Κάτι πρέπει να συνέβη και δεν ήθελε να μας το πει», είπε η Taalesen στον Τύπο, υποδηλώνοντας ότι η πριγκίπισσα έχασε την ευκαιρία να είναι πιο διαφανής.
Άβολη εμπειρία και υπερβολική αυτοπεποίθηση
Η Πριγκίπισσα περιέγραψε ένα «άβολο» περιστατικό που συνέβη κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο σπίτι του Epstein στο Flórida το 2013. Η Ela ανέφερε ότι τηλεφώνησε στον σύζυγό της μετά το επεισόδιο, εκφράζοντας τη δυσφορία της για την κατάσταση.
“Ακόμα δεν ήξερα τίποτα για όλη την κακοποίηση. Αλλά είχα ήδη καταλάβει αρκετά ώστε να πιστεύω ότι ήταν ένας κακός άνθρωπος με τον οποίο οι άνθρωποι δεν έπρεπε να έχουν επαφή”, είπε στο NRK. Η Mette-Marit αποκάλυψε επίσης ότι είδε από κοντά πώς η Epstein «εκβίαζε άλλους ανθρώπους», κάτι που την άφησε βαθιά αναστατωμένη.
Μετάνιωσε που δεν μοιράστηκε αυτή τη συνειδητοποίηση με περισσότερους ανθρώπους εκείνη την εποχή, αναγνωρίζοντας ότι θα έπρεπε. Η Quando ρωτήθηκε γιατί ούτε το παλάτι ούτε ο Ministério του Relações Exteriores γνώριζαν τη σύνδεσή της με τον Epstein, τον χαρακτήρισε ως «ιδιωτική επαφή», υποστηρίζοντας ότι δεν αποκάλυψε όλες τις προσωπικές της επαφές.
Η διαμονή στο σπίτι του Epstein στο Palm Beach το 2013, σύμφωνα με τον Mette-Marit, κανονίστηκε από έναν κοινό γνωστό του, το όνομα του οποίου δεν αποκαλύφθηκε δημόσια. «Ο Έπσταϊν ήταν στενός φίλος ενός καλού μου φίλου», εξήγησε, δικαιολογώντας την αρχική σύνδεση.
Η διάδοχος ανέφερε μια «κατάσταση» που την έκανε να νιώθει άβολα την τελευταία ημέρα της παραμονής της, αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το τι συνέβη, επαναλαμβάνοντας μόνο ότι κάλεσε τον διάδοχο Haakon σχετικά. Ο πρίγκιπας επιβεβαίωσε στον συνεντευκτή ότι θυμόταν καλά το κάλεσμα της συζύγου του και την ανασφάλεια που της μετέφερε.
Παρά το περιστατικό, ο Mette-Marit παρέμεινε σε επαφή με τον Epstein για ένα διάστημα μετά. «Έχω υπερβολική αυτοπεποίθηση, τείνω να σκέφτομαι το καλύτερο για τους ανθρώπους», εξομολογήθηκε. “Αλλά επέλεξα επίσης να τερματίσω κάθε άμεση επαφή μαζί του. Και ήταν λόγω επεισοδίων όπως αυτό”, εξήγησε, δείχνοντας ότι η σειρά των γεγονότων οδήγησε στην κατάρρευση της σχέσης.
Προκλήσεις υγείας και η αντίληψη του πραγματικού ρόλου
Η συνέντευξη καταγράφηκε την Πέμπτη, την τελευταία ημέρα της δίκης για βιασμό του γιου της, Marius Borg Høiby, η οποία ξεκίνησε στις αρχές Φεβρουαρίου, λίγο μετά την κυκλοφορία των αρχείων της Epstein που αφορούσαν την Mette-Marit. Η δικαστική ετυμηγορία δεν είχε ακόμη εκδοθεί, υποδηλώνοντας ότι η πριγκίπισσα περίμενε αυτή τη στιγμή για να μιλήσει δημόσια.
Η σύνδεση της Mette-Marit με την Epstein ήταν ήδη γνωστή το 2019, όταν εξέφρασε τη λύπη της, αλλά η πλήρης έκταση της σχέσης έγινε σαφής μόνο με τα αρχεία. Στη συνέντευξή της στο NRK, η πριγκίπισσα δικαιολόγησε την επιφύλαξη της για τις λεπτομέρειες της φιλίας διεκδικώντας την ανάγκη για ιδιωτική ζωή, παρόλο που ζει στο προσκήνιο.
Για τον ιστορικό και ανταποκριτή του TV2 που ειδικεύεται στη βασιλική οικογένεια, Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen, αυτή η προτεραιότητα της ιδιωτικής ζωής έναντι του θεσμού της βασιλικής οικογένειας αποκαλύπτει μια «αντίληψη του ρόλου τους που δεν είναι συμβατή με το ίδρυμα». Ο Ele προειδοποίησε ότι, εάν δεν αλλάξει η κατάσταση, “αυτό θα συμβεί ξανά”.
Η 52χρονη πριγκίπισσα του στέμματος, η οποία πάσχει από πνευμονική ίνωση, ρωτήθηκε και για τα κίνητρά της να παραμείνει στον βασιλικό ρόλο. Οι πρόσφατες αποκαλύψεις έχουν εγείρει αμφιβολίες σε πολλούς Νορβηγούς σχετικά με την ικανότητά της να γίνει βασίλισσα όταν ο διάδοχος του θρόνου Haakon ανέβει στον θρόνο.
Ο Mette-Marit κατέστησε σαφές ότι ο συνεχιζόμενος ρόλος του εξαρτάται άμεσα από την υγεία του. «Ζω με μια σοβαρή ασθένεια», είπε. «Αυτό ακριβώς είναι που καθορίζει αν μπορώ ή όχι να συνεχίσω να ερμηνεύω τον ρόλο που ερμηνεύω».
«Θα ήθελα πολύ να σας στηρίξω σε αυτό το έργο, αν έχω την ευκαιρία, λαμβάνοντας υπόψη την υγεία μου», κατέληξε, αναφερόμενος στον διάδοχο του θρόνου Haakon. Ο σύζυγός της, με τη σειρά του, ενίσχυσε τη δέσμευση του ζευγαριού: «Εξάλλου, αυτό είναι το έργο μας, το οποίο πραγματοποιούμε μαζί», επιδεικνύοντας ενότητα απέναντι στις προκλήσεις. Alguns αναλυτές, όπως
