Fórmula 1 upplever ytterligare ett kapitel av intensiva lagrörelser i början av säsongen 2026. Hans avgång kommer mitt i starka spekulationer om att han kommer att ta över som chef för Aston Martin, och ersätta Adrian Newey, som återigen borde ägna sig exklusivt åt den tekniska utvecklingen av AMR26-bilen.
Newey övertog rollen som teamledare på Aston Martin i slutet av 2025, efter att ha ersatt Andy Cowell under interna justeringar. Det brittiska teamet har ställts inför allvarliga svårigheter sedan början av året, med bilens tillförlitlighets- och prestandaproblem som förhindrar regelbundna tävlingar. Neweys frånvaro från China GP underblåste rykten om hans avgång från ledningen, även om laget till en början förnekade några drastiska förändringar.
Aston Martin bekräftade att Newey är kvar i projektet, men i en ren teknisk roll. Wheatley, som arbetat i flera år på Red Bull tillsammans med Newey, framstår som det mest populära namnet för tjänsten. Sua erfarenhet inkluderar en period som sportchef på Red Bull fram till slutet av 2024, innan jag migrerade till Sauber, som blev Audi 2026.
Övergången vid Audi lämnar Gabriel Bortoleto och Nico Hülkenberg utan chefen som har lett dem sedan Sauber-övergången. Bortoleto tog poäng i Austrália GP med en nionde plats, lagets bästa resultat hittills den här säsongen. Paret stod inför tillförlitlighetsproblem, inklusive misslyckanden som förhindrade tävlingsstarter.
Detaljer om avgången för Wheatley från Audi
Audi meddelade att Wheatley skulle lämna av personliga skäl. Mattia Binotto, VD för teamet, tar på sig ledarroller på banan på interimsbasis. Wheatley delade ansvaret med Binotto sedan starten av verksamheten som ett tyskt fabriksteam.
Förändringen kommer efter bara två etapper av säsongen. Audi intar en mellanposition i konstruktörsmästerskapet, med poäng främst av Bortoleto i sin debut i Melbourne. Hülkenberg visade också konkurrenskraftigt tempo i kvalet, men mekaniska problem begränsade hans resultat.
Förväntad påverkan på strukturen av Audi
Avhoppet skapar instabilitet i det tyska laget. Binotto måste koordinera den tekniska avdelningen och spåra verksamheten tills en ny chef definieras. Audi investerade mycket i övergången från Sauber och i utvecklingen av sin egen motor för 2026.
Bortoleto har ett gott förhållande till den tekniska strukturen. Brasilianaren lyfte fram det kollektiva arbetet i försäsongstesterna och i de första loppen. Teamet försöker stabilisera bilen för att undvika återkommande övergivenheter.
Relation mellan Newey och Wheatley i Red Bull
Newey och Wheatley delade två decennier på Red Bull. Partnerskapet resulterade i flera konstruktörs- och förartitlar. Närheten underlättar integrationen av Wheatley i Aston Martin, där han skulle få större autonomi i den dagliga förvaltningen.
Aston Martin står inför osäkra synkroniseringar mellan chassit och Honda-motorn. Newey nämnde brist på förkunskaper om de senaste omkonstruktionerna av den japanska kraftenheten. Hans exklusiva fokus på teknik syftar till att lösa vibrationer och fel som påverkar prestanda.
Nuvarande situation för Aston Martin under säsongen
Det brittiska laget samlar på sig avhopp och resultat utanför poängzonen i de två första loppen. Fernando Alonso och andra piloter rapporterade konsekventa svårigheter. Teamet minimerade specifik frånvaro av Newey och angav att de var planerade.
Wheatley kan få en period av trädgårdsledighet innan han tar över. Aston Martin letar efter en snabb återhämtning inför Japão GP, planerad till 27-29 mars kl. Suzuka, japansk lokal tid.
Utsikter för Bortoleto vid Audi
Bortoleto fortsätter som en central del i Audi-projektet. Rookieföraren visade konsekvens i kvalificeringen och loppen. Avgången av Wheatley innebär en förlust av erfaret ledarskap, men den tekniska strukturen förblir intakt.
Det tyska teamet planerar interna justeringar för att upprätthålla framstegen. Bortoleto och Hülkenberg bör få förstärkt stöd för nästa steg. Fokus ligger kvar på att utveckla bilen för att slåss om mer avancerade positioner.
Fórmula 1 fortsätter att noggrant övervaka dessa förändringar. Besluten påverkar direkt balansen mellan lagen på 2026 års rutnät.