Екипът на Aston Martin официално потвърди, че пилотът Fernando Alonso няма да присъства в първоначалните дейности на Grande Prêmio на Japão. Причината за забавянето на пътуването до азиатския континент е раждането на първото му дете от половинката му Melissa Jimenez. Британският отбор излезе с изявление, в което описва ситуацията и гарантира, че испанецът ще пристигне навреме за сесиите на основната писта.
Първоначалният график предвиждаше пристигането на двукратния световен шампион в сряда, позволявайки му да участва в традиционната Federação Internacional пресконференция на Automobilismo в четвъртък. С промяната в плановете екипът трябваше да реорганизира целия медиен график и ангажиментите с местни спонсори, преразпределяйки интервютата към техническите директори.
Ръководството на отбора увери, че временното отсъствие няма да навреди на стратегическото планиране на състезанието. Инженерите вече работят с данните от симулацията в европейската централа, докато очакват слизането на главния водач в петък, малко преди началото на официалните дейности по японския асфалт.
Отсъствие от медийни и логистични ангажименти при пътуване
Логистиката на едно пътуване в последната минута до Japão изисква щателно планиране от страна на екипа за поддръжка на пилота. Чартърният полет беше пренасрочен, за да се гарантира, че спортистът може да прекара първите си мигове със семейството си, преди да пресече няколко часови зони към азиатската верига, свеждайки до минимум физическото напрежение на пътуването.
През четвъртък представители на Aston Martin поеха договорни задължения с международната преса. Главните инженери дадоха интервюта, за да обяснят аеродинамичните подобрения на автомобила, запълвайки празнината, оставена от отсъствието на водещия пилот от падока и поддържайки потока от информация към присъстващите журналисти.
Felipe Drugovich сяда на волана в първата свободна тренировка
За да спази спортните разпоредби на категорията и да поддържа графика за тестване на отбора, резервният пилот Felipe Drugovich беше повикан да управлява колата по време на първата свободна тренировка. Роденият в Парана вече беше планиран да придружава отбора по време на азиатския етап и сега има ценна възможност да натрупа официален пробег.
Участието на резервата отговаря на изискването на организацията да дава места на млади пилоти в поне две сесии през цялата състезателна година. Техническият екип подготви тестова програма, фокусирана върху събирането на аеродинамични данни и оценка на износването на гумите с по-твърди смеси, доставени за този етап.
Инженерите на пистата инструктираха заместващия пилот да избягва ненужни рискове, давайки приоритет на последователността и доставяйки оборудването непокътнато до стартера. Сесията ще служи за съпоставяне на информацията, генерирана в аеродинамичния тунел, с реалното поведение на едноместния автомобил в завои с висока скорост.
Технически проблеми при интегрирането на силовия блок
В допълнение към логистичните проблеми, Aston Martin е изправен пред сериозни технически усложнения в партньорството си с доставчика на двигатели Honda. Първите етапи от сезона разкриха критичен дефект в интеграцията между японския задвижващ агрегат и шасито, разработено във фабриката Silverstone, което доведе до загуба на производителност.
Основният симптом, докладван от пилотите, е прекомерната вибрация, генерирана от двигателя с вътрешно горене при определени скорости. Essa необичайните вибрации се прехвърлят директно към централната структура на автомобила, причинявайки изключителен физически дискомфорт при шофиране по прави и компрометираща механичната стабилност в зоните на силно спиране.
Вибрациите влияят пряко и върху надеждността на електронните системи, вградени в едноместния автомобил. Телеметричните сензори показват, че батерията на хибридната система страда от малки прекъсвания на връзката поради постоянно треперене, което води до внезапни прекъсвания на подаването на електрическа енергия, когато пилотът активира педала на газта.
Техническият екип установи, че произходът на проблема се крие в картографирането на двигателя и твърдостта на монтажните скоби. Частите от въглеродни влакна, които свързват перката с шасито, трябваше спешно да бъдат подсилени, добавяйки допълнителна тежест към сглобката и увреждайки оригиналния аеродинамичен баланс, проектиран от инженерите.
Позицията на автомобилния производител относно механичните повреди
Изпълнителният директор на Honda, Toshihiro Mibe, говори публично за неизправностите, представени от енергоблока. Изпълнителният директор потвърди, че инженерите във фабриката Sakura работят спешно за разработване на окончателно решение за необичайните вибрации. Автомобилният производител пое отговорност за несъвместимостта на системата за възстановяване на енергията и обеща актуализации на софтуера, за да изглади предаването на въртящия момент на двигателя с вътрешно горене, с цел защита на вътрешните компоненти.
Решаването на този механичен дефект изисква тясно сътрудничество между аеродинамичните отдели на британския отбор и специалистите по двигатели на японския производител. Екипите установиха директен канал за комуникация, за да ускорят разработването на нови изолационни подложки. Частите на Essas имат функцията да абсорбират кинетичната енергия, генерирана от пропеланта, преди да достигне основната структура на едноместния автомобил, като гарантират целостта на чувствителните електронни модули и подобряват цялостната управляемост на оборудването.
Натиск за резултати на легендарната писта Suzuka
Японската сцена представлява най-важното събитие в календара за доставчика на двигатели, който работи пред местната общественост и висшето ръководство на корпоративния борд. Пистата Suzuka, първоначално проектирана през 1960 г. като тестова писта с висока производителност за самия автомобилен производител, има уникално оформление във формата на осмица, което изисква максимална аеродинамична ефективност и сурова мощност на двигателя. Високоскоростните завои, като известния 130R и сложния Degner, безмилостно разкриват всякакви слабости в шасито или захранването на хибридната система. Очакванията на местните фенове по трибуните са огромни, създавайки атмосфера на търсене на незабавно представяне и без място за оперативни провали. Екипът, който записа резултати под очакваните в предишни състезания на Austrália и China, спешно трябва да демонстрира технически напредък на пистата, за да оправдае големите финансови инвестиции на партньорството и да стабилизира работната среда в бокса.
Аеродинамични корекции и актуализации на едноместния автомобил
За да се опита да преодолее недостатъците, представени в първите тестове, екипът представи нов пакет от аеродинамични подобрения на Japão. Визуалните модификации включват преработен под и модифицирани странични перки за оптимизиране на въздушния поток към задния дифузьор, стремейки се да генерира повече притискаща сила.
Данните, събрани в първата безплатна практика, ще бъдат от съществено значение за валидиране на ефективността на тези нови части от въглеродни влакна. Точната връзка между виртуалните симулации и действителното представяне на пистата ще диктува посоката на развитие на автомобила за остатъка от бързо наближаващия европейски сезон.
Официален график за състезателния уикенд
Дейностите на пистата продължават с втората свободна тренировка в петък следобед, в който момент главният пилот ще възобнови управлението на колата след пристигането си на пистата. Квалификационната сесия се провежда в събота, определяйки стартовата решетка за основното състезание в неделя, което ще включва 53 обиколки.