त्यांच्या सर्वात तरुण वापरकर्त्यांच्या कल्याणासाठी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मच्या जबाबदारीबद्दल चर्चेत महत्त्वपूर्ण न्यायालयाच्या निर्णयाने महत्त्वपूर्ण वळण दिले. युनायटेड स्टेट्समधील एका ज्युरीने मेटा आणि Google ला निष्काळजीपणे विकास आणि इन्स्टाग्राम आणि YouTube सारख्या त्यांच्या ॲप्सच्या धोक्यांबद्दल चेतावणी देण्यात अयशस्वी ठरल्याबद्दल दोषी आढळले, परिणामी US$6 दशलक्षचे नुकसान झाले. या प्लॅटफॉर्मच्या डिझाईनचा मुलांच्या आणि किशोरवयीन मुलांचे मानसिक आरोग्य आणि सुरक्षिततेवर होणाऱ्या परिणामांबद्दल वाढत्या सार्वजनिक आणि कायदेशीर चिंतेवर हा निर्णय अधोरेखित करतो.
25 मार्च रोजी दिलेली शिक्षा, एक मैलाचा दगड दर्शवते, विशेषत: अशा कुटुंबांसाठी जे अनेक वर्षांपासून तंत्रज्ञान कंपन्यांकडून अधिक जबाबदारीची मागणी करत आहेत. अनेक पालक, ज्यांना त्यांच्या मुलांच्या ऑनलाइन संवादानंतर दुःखद नुकसान सहन करावे लागले आहे, ते या निर्णयाला आवश्यक बदल घडवून आणण्यासाठी एक महत्त्वपूर्ण पाऊल म्हणून पाहतात. चर्चा केवळ व्यसनाधीनतेपुरती मर्यादित नाही, तर ब्लॅकमेल आणि शोषणाची प्रकरणे देखील समाविष्ट आहेत, वाढत्या जोडलेल्या पिढीच्या असुरक्षा प्रकट करतात.
या खटल्याला कारणीभूत ठरलेल्या विशिष्ट प्रकरणात 20 वर्षीय महिलेचा समावेश आहे, ज्याची ओळख Kaley GM म्हणून आहे, तिने साक्ष दिली की तिला लहानपणापासूनच Google च्या YouTube आणि Meta’s Instagram चे व्यसन जडले होते. ज्युरर्सनी पुराव्याचे पुनरावलोकन केले ज्याने या ॲप्सचे अल्गोरिदम आणि वैशिष्ट्ये जास्तीत जास्त प्रतिबद्धता आणि परिणामी, वेळ वापरण्यासाठी कशी तयार केली गेली हे दाखवून दिले, ज्यामुळे व्यसनाधीन आणि हानिकारक वर्तन पद्धती, विशेषत: विकसनशील मनांमध्ये होऊ शकतात.
व्यसन आणि डिजिटल छळाचे परिणाम
17 वर्षीय जॉर्डन डेमेची कहाणी ऑनलाइन धोक्यांचे विनाशकारी प्रमाण स्पष्ट करते. अवघ्या सहा तासांच्या दुःखद कालावधीत, जॉर्डन इंस्टाग्रामवर निष्पाप वाटणाऱ्या संभाषणापासून अथक ब्लॅकमेलच्या परिस्थितीकडे गेला. लैंगिक सुस्पष्ट फोटोंची देवाणघेवाण करण्याच्या प्रस्तावाने गतिमान परिवर्तन करेपर्यंत तो त्याच्याच वयाच्या मुलीशी संवाद साधत असल्याचा त्याचा विश्वास होता. पटकन, “मुलगी” ने स्वतःला नायजेरियन सायबर गुन्हेगारांचा एक गट असल्याचे उघड केले ज्याने त्याला आणि त्याच्या कुटुंबाला धमकावले आणि त्याला निराशेकडे नेले.
गुन्हेगारांची क्रूरता जॉर्डनला त्यांच्या शेवटच्या शब्दांत उघड झाली, ज्याने आत्महत्या करण्याचा आपला इरादा व्यक्त केल्यावर धक्कादायक प्रतिसाद मिळाला: “चांगले. ते लवकर कर, नाहीतर मी तुला ते करायला लावीन. मी देवाची शपथ घेतो.” या प्रकारचे क्रूर, सहानुभूती-मुक्त परस्परसंवाद पालक आणि ऑनलाइन सुरक्षा वकिलांसाठी वाढत्या चिंतेचा विषय आहे, जे त्यांच्या वापरकर्त्यांना अशा धोक्यांपासून संरक्षण करण्यात प्लॅटफॉर्मच्या अपयशावर प्रकाश टाकतात. जॉर्डनचे प्रकरण, जरी काले जीएम चाचणीच्या केंद्रस्थानी नसले तरी, सोशल मीडियावरील परस्परसंवाद सादर करू शकणाऱ्या जोखमींचे एक निंदनीय उदाहरण आहे.
मॅथ्यू बर्गमन, सोशल मीडिया व्हिक्टिम्स लॉ सेंटरचे संस्थापक वकील आणि फिर्यादी प्रतिनिधींपैकी एक, यांनी या निर्णयाला सोशल मीडिया कंपन्यांसाठी “आपत्तीजनक” म्हटले. इतिहासात प्रथमच एखाद्या कंपनीला जाणूनबुजून आणि दुर्भावनापूर्ण रीतीने एखाद्या मुलाचे नुकसान करण्यासाठी जबाबदार धरण्यात आले आहे, यावर त्यांनी भर दिला. द्वेषाची ही कायदेशीर मान्यता ही एक शक्तिशाली उदाहरण आहे जी डिजिटल प्लॅटफॉर्मसाठी डिझाइन आणि सुरक्षितता अपेक्षा रीसेट करू शकते, त्यांना वापरकर्त्यांच्या कल्याणाला नफ्यापेक्षा प्राधान्य देण्यास भाग पाडते.
कुटुंबांची प्रतिक्रिया आणि न्यायासाठी लढा
जॉर्डनचे वडील जॉन डेमे सारख्या वडिलांनी न्याय आणि जागरूकता मिळविण्यासाठी आपले जीवन समर्पित केले आहे. त्याने लॉस एंजेलिसमधील कोर्टहाऊसच्या बाहेर तळ ठोकून दिवस आणि रात्र घालवली, एक जागा सुरक्षित करण्यासाठी आणि खटला सुरू होताना पहाटे 4 वाजता पोहोचला. कोर्टरूममध्ये जॉनची उपस्थिती हे त्याच्या चालू असलेल्या लढ्याचे प्रतीक होते, त्याच्या मुलाची स्मृती जिवंत ठेवण्याचा आणि जॉर्डन यापुढे व्यक्त करू शकत नसलेल्या संदेशाला आवाज देण्याचा एक मार्ग होता.
जॉनची वेदना आणि दृढनिश्चय त्याच्या शब्दांत स्पष्टपणे दिसून येतो. “ते माझ्यापासून दूर नेले गेले” असे व्यक्त करून, दैनंदिन आणि विशेष क्षणांमध्ये आपल्या मुलाच्या अनुपस्थितीबद्दल तो खेद व्यक्त करतो. त्याच्यासाठी, कायदेशीर लढाई हा जॉर्डनबरोबर घालवलेल्या वेळेचा विस्तार आहे, त्याची कथा सामायिक करतो जेणेकरून इतर कुटुंबांना त्याच शोकांतिकेचा सामना करावा लागू नये. या पालकांचा संघर्ष नुकसानभरपाईच्या शोधाच्या पलीकडे जातो; प्रत्येकासाठी सुरक्षित डिजिटल भविष्यासाठी ही एक चळवळ आहे.
ज्युलियाना अरनॉल्ड या कार्यकर्त्याने आपली 17 वर्षांची मुलगी कोको हिला इंस्टाग्रामवर एका माणसाने विकल्याच्या दु:खद घटनेत गमावले, या निर्णयाचे वर्णन “कडूपणाचा विजय” असे केले. तिला तिची मुलगी एक साहसी आणि जिज्ञासू तरुण स्त्री म्हणून आठवते, ती अन्यायाच्या समस्यांमध्ये खोलवर गुंतलेली आणि तिच्या स्मरणशक्तीचा ती तिच्या सक्रियतेद्वारे सन्मान करते. कोकोचा 21 वा वाढदिवस कोर्टात घालवला गेला, काय असू शकते यावर वेदनादायक चिंतन करणारा क्षण.
Lori आणि Avery Schott सोबत, ज्यांचे आयुष्य 2020 मध्ये त्यांची मुलगी ॲनालीच्या 18 व्या वर्षी आत्महत्येने चिन्हांकित केले होते, ज्युलियाना अरनॉल्डने निकालाची वाट पाहिली. ॲनाली, तिच्या पालकांच्या म्हणण्यानुसार, सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मच्या तीव्र व्यसनामुळे तिच्यावर गंभीर परिणाम झाला, ज्यामुळे तिचे मानसिक आरोग्य बिघडले. कोर्टरूममधील तणाव स्पष्ट होता, जो काही न्याय आणि बदल घडवून आणू शकेल अशा निकालावर आशा ठेवत असलेल्या कुटुंबांच्या आशा आणि चिंतेचे प्रतिबिंब होते. अरनॉल्डने वर्णन केल्याप्रमाणे, ही भावना “टिपटोवर” असल्याची होती, याची जाणीव होती की जरी त्याच्या मुली परत आल्या नाहीत, तरीही या निकालामुळे इतर कुटुंबांना असेच नुकसान होण्यापासून रोखता येईल.
सोशल मीडिया नियमनाचे भविष्य
मेटा, प्रवक्त्यामार्फत, निर्णयाशी असहमत व्यक्त करत, त्याचे वकील “आमच्या कायदेशीर पर्यायांचे मूल्यांकन करत आहेत” अशी घोषणा केली. अपील आणि प्रक्रियेत नवीन टप्पे येण्याची शक्यता असल्याने कायदेशीर लढाई संपलेली नाही, असे या भूमिकेतून सूचित होते. Google ने, या बदल्यात, यूएसए टुडेच्या विनंतीला प्रतिसाद म्हणून टिप्पण्या जारी न करण्याचे निवडले, निषेधाच्या वेळी शांत राहिले.
18 फेब्रुवारी रोजी, मेटा सीईओ मार्क झुकरबर्गने न्यायालयात साक्ष दिली, जिथे त्याला Facebook आणि Instagram वर लागू केलेल्या वयाच्या निर्बंध आणि सुरक्षा उपायांबद्दल प्रश्न विचारण्यात आला. त्यांनी 13 वर्षांखालील वापरकर्त्यांसाठी खात्यांना परवानगी न देण्याच्या कंपनीच्या धोरणाचा पुनरुच्चार केला. तथापि, फिर्यादीच्या वकिलांनी पुरावे सादर केले जे उलट सूचित करतात, या नियमांचे निरीक्षण आणि पालन सुनिश्चित करण्यात अडचणी अधोरेखित करतात, ज्यामुळे मुले आणि किशोरवयीन मुलांच्या असुरक्षिततेस हातभार लागतो.
संपूर्ण युनायटेड स्टेट्समध्ये सोशल मीडिया कंपन्यांविरुद्ध अशाच प्रकारचे हजारो खटले सुरू आहेत. कॅले जीएम प्रकरणासह या खटल्यांचा केवळ एक भाग या वर्षी चाचणी टप्प्यात जाईल, “चाचणी प्रकरणे” किंवा “पायनियरिंग ट्रायल” म्हणून काम करेल. लॉस एंजेलिसमधील निकाल हे शेकडो प्रलंबित खटल्यांवर परिणाम करणारे आणि भविष्यातील नियमांना संभाव्य आकार देणारे, येत्या काही महिन्यांत काय येऊ शकतात याचे महत्त्वाचे संकेत आहेत.
लॉस एंजेलिसच्या निकालाच्या एक दिवस आधी, न्यू मेक्सिकोमधील एका ज्युरीने या प्रकरणात मेटाला आधीच दोषी ठरवले होते ज्यात फेसबुक, इंस्टाग्राम आणि व्हॉट्सॲपसह त्यांच्या प्लॅटफॉर्मच्या सुरक्षिततेबद्दल वापरकर्त्यांची दिशाभूल केल्याचा आणि बाल लैंगिक शोषण सक्षम केल्याचा आरोप केला होता. त्यावेळी, कंपनीला US$375 दशलक्ष नागरी नुकसान भरपाई देण्याचे आदेश देण्यात आले होते. हे अनेक निवाडे टेक दिग्गजांवर वाढत्या कायदेशीर आणि सार्वजनिक दबावाकडे निर्देश करतात.
मॅथ्यू बर्गमन यांनी हायलाइट केले की हे खटले दाखल होईपर्यंत प्लॅटफॉर्मवर कोणतेही महत्त्वपूर्ण बदल झाले नाहीत. त्यांचा असा युक्तिवाद आहे की कंपन्यांच्या वर्तनात खरा बदल तेव्हा होईल जेव्हा त्यांना त्यांच्या बेपर्वा डिझाइन निर्णयांचे आर्थिक परिणाम सहन करावे लागतील. 25 मार्चचा निकाल हा त्याच्यासाठी उत्तरदायित्वाच्या दिशेने अनेक अपेक्षित पाऊलांपैकी पहिला आहे. जॉन डेमे, या भावनेचा प्रतिध्वनी करतात, “आज एक नवीन दिवस आहे” आणि लढा सुरूच आहे, “हे संपलेले नाही, ही फक्त सुरुवात आहे”, असे सूचित करते की सुरक्षित ऑनलाइन वातावरणाची लढाई अजून संपलेली नाही.
