Apple ได้เริ่มเปิดตัวการตรวจสอบอายุสำหรับผู้ใช้ iPhone และ iPad ในสหราชอาณาจักรด้วยการอัปเดต iOS 26.4 เจ้าของที่เลือกใช้ซอฟต์แวร์ใหม่จะถูกขอให้พิสูจน์ว่าพวกเขามีอายุ 18 ปีขึ้นไป เมื่อเข้าถึงบริการและคุณสมบัติบางอย่าง รวมถึงแอปพลิเคชันที่ได้รับการจัดอันดับสำหรับ 18+ ใครก็ตามที่ไม่ยืนยันอายุหรือเป็นผู้เยาว์จะมีตัวกรองเนื้อหาเว็บเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติบนอุปกรณ์ของตน
ข้อความที่แสดงระหว่างการอัปเดตระบุว่ากฎหมายของสหราชอาณาจักรกำหนดให้ต้องมีการยืนยันจากคนส่วนใหญ่เพื่อเปลี่ยนแปลงข้อจำกัดด้านเนื้อหา ผู้ใช้สามารถพิสูจน์อายุของตนได้โดยการระบุบัตรเครดิตที่เชื่อมโยงกับบัญชีของตนหรือโดยการสแกนบัตรประจำตัวที่ออกโดยหน่วยงานราชการ Apple อาจใช้อายุของบัญชีหรือวิธีการชำระเงินที่ลงทะเบียนเพื่อตรวจสอบข้อมูลในบางกรณี
- เด็กอายุต่ำกว่า 13 ปีไม่สามารถสร้างบัญชีได้หากไม่มีผู้ปกครองตามกฎหมายเข้ามาเกี่ยวข้อง
- ตัวกรองเนื้อหาเว็บและคุณสมบัติความปลอดภัยในการสื่อสารจะถูกใช้ตามค่าเริ่มต้นสำหรับบัญชีที่ไม่ได้รับการยืนยันหรือบัญชีรอง
หน่วยงานกำกับดูแล Ofcom เรียกโครงการริเริ่มนี้ว่าเป็นชัยชนะที่แท้จริงสำหรับเด็กและครอบครัวในประเทศ หน่วยงานกำกับดูแลการสื่อสารของอังกฤษได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับ Apple และบริษัทอื่นๆ เพื่อให้สามารถนำไปใช้ในบริบทที่แตกต่างกัน และรับประกันความปลอดภัยของผู้ใช้ที่อายุน้อยกว่า กฎใหม่ที่เพิ่มในพระราชบัญญัติความปลอดภัยออนไลน์ในปี 2025 บังคับให้บริษัทเทคโนโลยีต้องเสริมสร้างมาตรการคุ้มครองเด็ก แม้ว่ากฎหมายดังกล่าวไม่จำเป็นต้องมีการตรวจสอบอายุโดยตรงที่ระดับอุปกรณ์หรือระบบปฏิบัติการก็ตาม
ปฏิกิริยาแบ่งแยกที่ปรับแต่งตามความต้องการจากแอปเปิล
ผู้เชี่ยวชาญและกลุ่มสิทธิ์ดิจิทัลแสดงความคิดเห็นที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับฟังก์ชันการทำงานใหม่ Silkie Carlo ผู้อำนวยการ Big Brother Watch วิพากษ์วิจารณ์แนวทางของ Apple โดยกล่าวว่าบริษัทได้ขัดขวางเสรีภาพของชาวอังกฤษในการค้นหาอินเทอร์เน็ตและเข้าถึงข้อมูลโดยไม่ต้องให้ข้อมูลส่วนบุคคลที่ละเอียดอ่อน เธออธิบายว่าการอัปเดตนี้เป็นข้อกำหนดที่รุกรานซึ่งจะเปลี่ยนอุปกรณ์ให้กลายเป็นอุปกรณ์ที่คล้ายกับอุปกรณ์สำหรับเด็กสำหรับผู้ที่ไม่ปฏิบัติตามกระบวนการตรวจสอบ
Carlo argued that while children’s online safety is important, the measure represents a drastic and sweeping demand from foreign companies that involves identity documents and credit cards for millions of users. กลุ่มระบุว่าการป้องกันที่มีประสิทธิผลต้องมาพร้อมกับความรับผิดชอบทางเทคโนโลยีที่สมดุลมากกว่าการตรวจสอบภาคบังคับในระดับฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์
รายละเอียดทางเทคนิคของการตรวจสอบใน iOS 26.4
การอัปเดต iOS 26.4 จะเปิดใช้งานกระบวนการตรวจสอบอายุทันทีหลังจากที่ผู้ใช้ยอมรับการติดตั้งซอฟต์แวร์ใหม่ ผู้ที่ไม่ผ่านการตรวจสอบจะถูกจำกัดโดยอัตโนมัติในการเข้าถึงเนื้อหาและฟีเจอร์ที่ถือว่าไม่เหมาะสมสำหรับผู้เยาว์ Apple ระบุในหน้าสนับสนุนว่าผู้ใหญ่ต้องยืนยันว่าตนมีอายุ 18 ปีขึ้นไปจึงจะสามารถใช้บริการบางอย่างหรือดำเนินการบางอย่างกับบัญชี Apple ของตนได้
ระบบอนุญาตให้มีวิธีการตรวจสอบที่แตกต่างกันเพื่ออำนวยความสะดวกในกระบวนการสำหรับผู้ใช้ที่ลงทะเบียนแล้ว ในกรณีของบัญชีใหม่ การตรวจสอบจะเข้มงวดมากขึ้นและอาจต้องใช้เอกสารประจำตัวหรือบัตรเครดิต ผู้เยาว์ยังคงได้รับการปกป้องโดยการควบคุมโดยผู้ปกครองที่เข้มแข็ง โดยมีผู้ปกครองคอยดูแลบังคับเมื่อสร้างและจัดการบัญชี
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีเกี่ยวกับวิธีการที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันคนหนุ่มสาวจากเนื้อหาที่เป็นอันตรายซึ่งปรากฏทางออนไลน์ รัฐบาลสหราชอาณาจักรกำลังนำร่องวัยรุ่น 300 คนเพื่อประเมินผลกระทบของข้อจำกัดบนแอปโซเชียลมีเดีย ซึ่งรวมถึงการบล็อกโดยสิ้นเชิง การจำกัดการใช้งานในเวลากลางคืน หรือลดการเข้าถึงหนึ่งชั่วโมงต่อวัน
บริบทด้านกฎระเบียบในสหราชอาณาจักร
กฎหมายความปลอดภัยออนไลน์ซึ่งจะเริ่มใช้การอัปเดตในปี 2025 ได้กำหนดภาระหน้าที่สำหรับแพลตฟอร์มที่โฮสต์เนื้อหาที่อาจเป็นอันตรายต่อเด็ก แม้ว่ามาตรฐานจะไม่ครอบคลุมถึง App Store หรือระบบปฏิบัติการ เช่น iOS โดยตรง แต่ Ofcom สนับสนุนความคิดริเริ่มโดยสมัครใจที่เสริมการป้องกันที่มีอยู่ หน่วยงานกำกับดูแลเน้นย้ำว่า Apple ทำให้สหราชอาณาจักรเป็นหนึ่งในประเทศแรกๆ ที่ได้รับข้อจำกัดประเภทนี้บนอุปกรณ์โดยตรง
บริษัทเทคโนโลยีเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในการดำเนินมาตรการป้องกันการเปิดเผยผู้เยาว์ให้พบกับเนื้อหาที่ไม่เหมาะสม รวมถึงภาพอนาจารและเนื้อหาที่ส่งเสริมพฤติกรรมเสี่ยง กฎหมายที่คล้ายกันกำหนดให้มีการตรวจสอบอายุในเว็บไซต์บางแห่งที่แสดงเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ ซึ่งทำให้เกิดการอภิปรายเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวของข้อมูล และความเสี่ยงที่ข้อมูลส่วนบุคคลจะรั่วไหล
Apple ย้ำว่าการตรวจสอบเป็นไปตามมาตรฐานการปกป้องข้อมูลและมีเป้าหมายเพื่อสร้างสมดุลระหว่างความปลอดภัยกับการใช้งานอุปกรณ์ ผู้ใช้บริการที่มีวิธีการชำระเงินหรือบัญชีเก่าอยู่แล้วสามารถยืนยันอายุได้ง่ายๆ โดยไม่ต้องส่งเอกสารใหม่ทุกกรณี
ผลกระทบต่อผู้ใช้และครอบครัว
ครอบครัวชาวอังกฤษจะได้รับเครื่องมือการควบคุมโดยผู้ปกครองเพิ่มเติมที่รวมอยู่ในระบบปฏิบัติการของอุปกรณ์ Apple ตัวกรองอัตโนมัติสำหรับบัญชีที่ไม่ได้รับการยืนยันจะบล็อกการเข้าถึงเนื้อหาเว็บที่ถือว่าไม่เหมาะสม และเปิดใช้งานคุณสมบัติความปลอดภัยในข้อความเพื่อป้องกันการเปิดเผยภาพที่ละเอียดอ่อน พ่อแม่และผู้ปกครองสามารถจัดการการตั้งค่าจากส่วนกลางได้มากขึ้นผ่านกลุ่มการแบ่งปันครอบครัว
โครงการริเริ่มของ Apple สอดคล้องกับการอภิปรายระดับโลกเกี่ยวกับการควบคุมแพลตฟอร์มดิจิทัลและการปกป้องเด็กๆ ทางออนไลน์ การทดสอบนำร่องของรัฐบาลเกี่ยวกับข้อจำกัดบนโซเชียลมีเดีย พยายามที่จะรวบรวมหลักฐานเกี่ยวกับผลกระทบต่อความเป็นอยู่ที่ดีของวัยรุ่น ก่อนการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายในวงกว้างที่อาจเกิดขึ้น เช่น การห้ามไม่ให้ผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปี เข้าถึงในบางแพลตฟอร์ม
การตรวจสอบอายุและความเป็นส่วนตัวของข้อมูล
Apple อนุญาตให้ผู้ใช้ใช้วิธีการบัญชีที่มีอยู่เพื่อเพิ่มความเร็วในการยืนยันคนส่วนใหญ่ทุกครั้งที่เป็นไปได้ บริษัทประมวลผลข้อมูลเพื่อให้สอดคล้องกับข้อกำหนดการปกป้องข้อมูลที่บังคับใช้ในสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรป เอกสารที่สแกนหรือข้อมูลบัตรเครดิตใช้เพื่อการตรวจสอบอายุเท่านั้น และจะไม่ถูกจัดเก็บเกินกว่าที่จำเป็นสำหรับกระบวนการ
นักวิจารณ์ชี้ถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการรวมศูนย์การตรวจสอบระดับอุปกรณ์ ซึ่งอาจส่งผลต่อประสบการณ์ผู้ใช้สำหรับผู้ใหญ่ที่ไม่ต้องการแชร์ข้อมูลเพิ่มเติม Ofcom ยังคงติดตามการประยุกต์ใช้มาตรการดังกล่าวในทางปฏิบัติ และกำลังประเมินการขยายที่เป็นไปได้ของพระราชบัญญัติความปลอดภัยออนไลน์ เพื่อให้ครอบคลุมระบบปฏิบัติการและ App Store อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น
การอัปเดตและการดัดแปลงในอนาคต
Apple วางแผนที่จะให้ฟังก์ชันการตรวจสอบอายุใช้งานได้สำหรับผู้ใช้ในสหราชอาณาจักรต่อไปในขณะที่กฎข้อบังคับมีการเปลี่ยนแปลง iOS เวอร์ชันใหม่ควรมีการปรับแต่งตามความคิดเห็นของผู้ใช้และคำแนะนำของหน่วยงานกำกับดูแล จุดมุ่งเน้นยังคงอยู่ที่การปกป้องเด็กโดยไม่กระทบต่อความเป็นส่วนตัวและเสรีภาพของผู้ใหญ่ที่ใช้อุปกรณ์มากเกินไป
บริษัทเทคโนโลยีอย่าง Apple เผชิญกับความท้าทายในการใช้การป้องกันที่มีประสิทธิภาพซึ่งเป็นไปตามข้อกำหนดทางกฎหมายในประเทศต่างๆ ขณะเดียวกันก็รักษาประสบการณ์เชิงบวกให้กับผู้ชมทุกคน การตรวจสอบอายุใน iOS 26.4 ถือเป็นก้าวสำคัญในทิศทางนี้ในตลาดสหราชอาณาจักร