El Nasa va presentar un nou enfocament per donar suport al desenvolupament d’estacions espacials comercials destinades a substituir el Estação Espacial Internacional (ISS). La proposta es va detallar durant l’esdeveniment Ignition celebrat el dimarts (24 de març de 2026). Executivos de l’agència va destacar la necessitat d’ajustar el programa actual davant els reptes identificats en el mercat orbital.
Dana Weigel, directora de programes ISS, i Amit Kshatriya, administradora associada de Nasa, van participar en les discussions. Eles va assenyalar que el model inicial del programa Destinos Comerciais a Órbita Terrestre Baixa (CLD) s’enfrontava a limitacions. L’objectiu principal segueix sent garantir una transició segura i sostenible per al 2030, sense interrupció de la presència humana a l’òrbita baixa de Terra.
Reptes financers i operatius de les estacions comercials
El programa CLD va demanar que Nasa actués com un client entre diversos altres, permetent a les empreses privades desenvolupar estacions amb el suport de múltiples fonts d’ingressos. Tanmateix, el mercat encara no ha demostrat la maduresa suficient per a aquesta viabilitat econòmica independent. La Estudos independent que confirmi la sostenibilitat de les plataformes amb el suport només del suport parcial de l’agència segueix sent escassa.
Els inversors mostren interès, però hi ha una manca de dades verificables que demostrin la capacitat de les empreses per gestionar les operacions complexes de les estacions espacials. La logística implicada requereix recursos importants que la indústria privada encara no ha consolidat del tot. Além A més, el pressupost de Nasa no permet el suport simultani de dues estacions en funcionament.
- El camí CLD original presenta un alt risc de retards en la transició.
- L’agència està avaluant si mantenir el programa tal com està o adoptar un paper més actiu en el desenvolupament.
- Els executius reforcen que cap solució imposa una càrrega excessiva als contribuents.
Hem anunciat una sèrie d’iniciatives transformadores per aconseguir l’America de National Space Policy, que reflecteixen les properes oportunitats per a la ciència i el descobriment que canvien el món.
— NASA (@NASA)24 de març de 2026
Obteniu més informació sobre els nostres plans per a Moon, Mars i més enllà:https://t.co/bc4pf4GPS9 pic.twitter.com/xZa9tBoRXY
Mòdul central com a base per a una ampliació gradual
En l’alternativa en estudi, Nasa adquiriria un mòdul central que inicialment s’acoblaria a la ISS. El mòdul Esse proporcionaria serveis essencials com ara potència, propulsió, suport vital i múltiples ports d’acoblament. Les empreses privades podrien connectar els seus propis mòduls comercials a aquesta estructura central.
Posteriorment, el conjunt format pel mòdul central i mòduls privats es separaria de l’ISS per funcionar com a estació independent. La configuració Essa permetria incorporar part dels mòduls actuals de l’ISS al nou sistema, facilitant una transició més fluida. El nucli serviria com a centre perquè la indústria maduri abans de la separació completa.
La idea no representa una novetat absoluta, ja que Nasa ja ha proporcionat ports d’acoblament a l’ISS per a projectes comercials en el passat. El 2020, Axiom Space va rebre un d’aquests ports i té previst utilitzar-lo al seu mòdul central per a la seva futura estació. El nou mòdul bàsic, però, pretén atraure una àmplia participació de la indústria sense exclusivitat a cap proveïdor específic.
Avança ràpid amb la consulta del sector
Nasa té la intenció d’avançar ràpidament amb aquesta opció. Dependendo comentaris de les empreses sobre una sol·licitud d’informació, l’agència pot publicar un esborrany de sol·licitud de propostes per al mòdul bàsic en pocs mesos. L’enfocament Essa té com a objectiu estimular el desenvolupament sense comprometre el calendari de desmantellament de l’ISS el 2030.
Els administradors de l’agència van destacar que el pla no canvia l’objectiu final de la transició a plataformes comercials el 2030. El canvi se centra només en com aconseguir aquest objectiu d’una manera més segura i econòmicament viable. Jared Isaacman, administrador de Nasa, va reforçar que ningú defensa el manteniment indefinit de l’ISS.
Estimular la demanda comercial a l’ISS
L’agència també té previst augmentar el nombre de missions privades d’astronautes a l’ISS. Atualmente té lloc al voltant d’una missió per any, però la intenció és augmentar-la a dues cada any. La mesura Essa permetria a les empreses vendre seients addicionals, inclosa la pròpia Nasa, fomentant una major activitat comercial a l’estació actual.
El mòdul central proposat funcionaria com a pont entre el model de govern actual i el futur ecosistema privat. Ele reduiria els riscos operatius per a les empreses oferint una infraestructura bàsica ja provada, alhora que permetria a la indústria desenvolupar gradualment les seves pròpies capacitats. L’estratègia pretén preservar el lideratge de la Estados Unidos en òrbita baixa des de la Terra durant la transició.
Col·laboracions existents i projectes en curs
Projectes com Axiom Space ja estan avançant amb mòduls que s’acoblaran a l’ISS abans d’independitzar-se. Iniciativas de Blue Origin en col·laboració amb Sierra Space a Orbital Reef i altres consorcis continuen en desenvolupament paral·lel. La nova proposta Nasa complementa aquests esforços oferint una infraestructura compartida inicial.
L’agència continua compromesa a desmantellar l’ISS per al 2030, tot i que hi ha discussions legislatives que podrien allargar aquest termini fins al 2032. La consulta a la indústria ajudarà a definir el camí més eficient per aconseguir aquesta transició.
Nasa avalua que el mòdul central podria accelerar la maduració del mercat permetent a les empreses centrar-se en el desenvolupament de mòduls especialitzats mentre utilitzen els serveis bàsics proporcionats per l’agència. La divisió de responsabilitats Essa reduiria els costos inicials dels participants privats i fomentaria una major inversió en el sector. La proposta sorgeix com a resposta directa al feedback sobre la manca de dades de viabilitat econòmica independents en el model anterior.
