Ο Kimi Antonelli κέρδισε το Grande Prêmio του Japão του Ο Ιταλός οδηγός του Mercedes ξεκίνησε στην pole position αλλά είχε κακή εκκίνηση και έπεσε στην έκτη θέση στον πρώτο γύρο. Ο Ele ανέκτησε θέσεις σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και πέρασε τη γραμμή τερματισμού με ένα άνετο πλεονέκτημα έναντι της δεύτερης θέσης.
Ο αγώνας αποφασίστηκε σε μεγάλο βαθμό από το αυτοκίνητο ασφαλείας που αναπτύχθηκε στον 22ο γύρο μετά το ατύχημα του Oliver Bearman του Haas. Ο Βρετανός χτύπησε δυνατά το προστατευτικό φράγμα ενώ διαχειριζόταν την ενέργεια του κινητήρα σε υψηλή ταχύτητα και υπέστη τραυματισμό στο γόνατο. Το περιστατικό εξουδετέρωσε τον αγώνα και επέτρεψε στον Antonelli να κάνει pit stop υπό ευνοϊκές συνθήκες.
- Προβληματική εκκίνηση από την pole position
- Ατύχημα Bearman στον 22ο γύρο
- Στρατηγική στάση κατά τη διάρκεια του αυτοκινήτου ασφαλείας
- Τελικό πλεονέκτημα σχεδόν 14 δευτερολέπτων
Ο Oscar Piastri της McLaren τερμάτισε δεύτερος, 13,7 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή. Ο Charles Leclerc του Ferrari ολοκλήρωσε το βάθρο στην τρίτη θέση. Ο συμπαίκτης του George Russell του Antonelli στο Mercedes που προηγείτο πριν το αυτοκίνητο ασφαλείας τερματίσει τέταρτος αφού σταμάτησε στα πιτς λίγο πριν το συμβάν.
Ανάκαμψη στην πίστα μετά από μια κακή εκκίνηση
Ο 19χρονος νεαρός οδηγός παραδέχτηκε ότι η εκκίνηση ήταν ένα αδύναμο σημείο αυτό το Σαββατοκύριακο. Ο Ele θα χρειαστεί να αναλύσει τι συνέβη στον συμπλέκτη για να βελτιώσει την απόδοση στις επόμενες δοκιμές. Mesmo οπότε ο ρυθμός του Mercedes ήταν δυνατός μόλις είχε ελεύθερο κομμάτι.
Με τα μεσαία ελαστικά Antonelli κέρδισε γρήγορα έδαφος. Η μετάβαση σε σκληρά ελαστικά κατά την περίοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας εδραίωσε το πλεονέκτημά του και του επέτρεψε να ελέγχει τον αγώνα στους τελευταίους γύρους. Ο Ιταλός ολοκλήρωσε τον αγώνα με μια σταθερή και χωρίς λάθη απόδοση.
Η στρατηγική Mercedes ορίζει τα αποτελέσματα
Η γερμανική ομάδα χρονομέτρησε καλά τη στάση Antonelli, η οποία συνέπεσε με την είσοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας. Το Isso έδωσε στον οδηγό μια πρακτικά δωρεάν αλλαγή ελαστικού ενώ οι αντίπαλοι που είχαν σταματήσει νωρίτερα έχασαν σχετικό χρόνο. Ο Russell μετάνιωσε για τον ίδιο τον χρόνο της στάσης, που τον άφησε σε μειονεκτική θέση.
Ο Πιάστρι πίεσε στους πρώτους γύρους, αλλά δεν μπόρεσε να συμβαδίσει με τον ρυθμό του Mercedes μετά την επανεκκίνηση. Ο Αυστραλός διατήρησε τη δεύτερη θέση σταθερά μέχρι το τέλος. Ο Leclerc είχε επίσης έναν καλό αγώνα και εξασφάλισε σημαντικούς βαθμούς για τον Ferrari.
Ο Αντονέλι γίνεται ο νεότερος ηγέτης στην ιστορία
Με τη νίκη, ο Antonelli έχει τώρα 72 πόντους και άνοιξε προβάδισμα εννέα πόντων έναντι του Russell που έχει 63. Ο Ιταλός έγινε ο νεότερος οδηγός που ηγήθηκε του Mundial του Fórmula 1.
Είναι ακόμη νωρίς στη σεζόν για οριστικές προβολές στο πρωτάθλημα. Ο Mercedes επέδειξε ανταγωνιστικότητα στα τρία πρώτα στάδια. Το διάλειμμα στο ημερολόγιο μέχρι το Miami GP θα επιτρέψει προσαρμογές και προπονήσεις ειδικά στις εκκινήσεις.
Οι πιλότοι σχολιάζουν τις κανονιστικές αλλαγές
Αρκετοί ανταγωνιστές εξέφρασαν ανησυχία για τους νέους κανόνες που αυξάνουν την ηλεκτρική συμμετοχή στο 50% και αλλάζουν τη μέθοδο προσπέρασης. Το ατύχημα Bearman συνέβη κατά τη διαχείριση ενέργειας και προκάλεσε συζητήσεις σχετικά με την ασφάλεια στους ελιγμούς. Η FIA αναμένεται να αναθεωρήσει τους κανονισμούς τον Απρίλιο.
Ο ίδιος ο Fernando Alonso Carlos Sainz και ο ίδιος ο Piastri προειδοποίησαν για τον κίνδυνο συγκρούσεων σε συγκεκριμένες συνθήκες. Οι ομάδες συνεχίζουν να εργάζονται για τις τεχνικές λεπτομέρειες για να προσαρμόσουν τα μονοθέσια. Η ασφάλεια παραμένει η κορυφαία προτεραιότητα της κατηγορίας.
Απόδοση Gabriel Bortoleto
Ο Βραζιλιάνος Gabriel Bortoleto από τον Audi τερμάτισε τον αγώνα στην 13η θέση εκτός της ζώνης πόντων. Ο Ele έχασε θέσεις στην εκκίνηση και ανέφερε έλλειψη πρόσφυσης στις ευθείες του Suzuka όπου τον προσπερνούσαν συχνά. Η ομάδα προκρίθηκε καλά αλλά αντιμετώπισε δυσκολίες στον αγώνα.
Ο Μπορτολέτο τόνισε ότι το αυτοκίνητο έχει δυνατότητες και ότι κάποιοι εξωτερικοί παράγοντες έβλαψαν το αποτέλεσμα. Το διάλειμμα των τριών εβδομάδων θα χρησιμοποιηθεί για προσαρμογές στο εργοστάσιο. Ο Βραζιλιάνος συνεχίζει την αναζήτηση βαθμών στα επόμενα στάδια του καλεντάρι.
Το Japão GP σημείωσε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του Antonelli στη σεζόν. Το Mercedes ενίσχυσε την ισχύ στην αρχή της χρονιάς με τους δύο οδηγούς μεταξύ των βασικών οδηγών. Η κατηγορία επιστρέφει τον Μάιο για το Miami GP μετά την ακύρωση των σταδίων στα Bahrein και Arábia Saudita.