ผู้พัฒนา Bethesda Softworks ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการแล้วว่าชื่อ The Elder Scrolls: Blades จะยุติกิจกรรมอย่างแน่นอนในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เซิร์ฟเวอร์ของเกมแอ็คชั่น RPG จะถูกปิดตัวลงในวันที่ 30 มิถุนายน 2569 ซึ่งเป็นการสิ้นสุดการเดินทางของเกมที่นำแฟรนไชส์อันโด่งดังมาสู่อุปกรณ์มือถือ การตัดสินใจดังกล่าวได้รับแจ้งไปยังผู้ใช้ผ่านข้อความที่ส่งภายในอินเทอร์เฟซของเกม โดยมีรายละเอียดกำหนดการอำลา
การประกาศดังกล่าวทำให้ชุมชนมีส่วนร่วมด้วยความประหลาดใจ แม้ว่าชื่อดังกล่าวจะแสดงสัญญาณของการชะลอตัวในการอัปเดตล่าสุดแล้วก็ตาม เพื่อเป็นการขอบคุณผู้ที่ชื่นชอบที่ติดตามโครงการ บริษัทได้มอบแพ็คเกจฟรีที่มี Gems และ Sigils สำหรับโปรไฟล์ที่ใช้งานอยู่ทั้งหมด นอกจากนี้ เศรษฐกิจภายในของเกมยังได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างมากเพื่อให้ผู้เล่นเพลิดเพลินไปกับเนื้อหาที่เหลือโดยไม่มีค่าใช้จ่ายสูงจนถึงวันที่สิ้นสุด
กลยุทธ์การปิดร้านรวมถึงการทำให้เข้าถึงสินค้าที่ก่อนหน้านี้ต้องใช้เวลานานในการอุทิศหรือทำธุรกรรมขนาดเล็กได้ง่ายขึ้น ตรวจสอบประเด็นหลักของการเปลี่ยนแปลงครั้งสุดท้ายนี้:
- มอบแพ็คเกจอำลาฟรีพร้อมคุณสมบัติระดับพรีเมียมสำหรับผู้ใช้ที่เข้าสู่ระบบทุกคน
- ราคาในร้านค้าลดลงอย่างมาก โดยตอนนี้ไอเทมมีราคาเพียง 1 Gem หรือ 1 Sigil
- ลบแอปพลิเคชันออกจากร้านค้าดิจิทัลของ Google Play Store, App Store และ Nintendo eShop ทันทีสำหรับการดาวน์โหลดใหม่
- การบำรุงรักษาบริการสำรวจดันเจี้ยนและการสร้างเมืองจนกว่าจะปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์ในเดือนมิถุนายน
กระบวนการอำลาและสิทธิประโยชน์สำหรับผู้เล่น
Bethesda Softworks ดำเนินเส้นทางที่เป็นมิตรด้วยการนำเสนอฟีเจอร์ที่ช่วยให้แฟน ๆ ทำภารกิจที่โดดเด่นและปรับแต่งเมืองได้อย่างง่ายดาย ด้วยการลดต้นทุนร้านค้าให้เป็นค่าสัญลักษณ์ นักพัฒนาซอฟต์แวร์จึงมั่นใจได้ว่าประสบการณ์การเล่นเกมจะสามารถเข้าถึงได้อย่างเต็มที่ก่อนที่เซิร์ฟเวอร์จะหยุดทำงาน มาตรการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเป็นเกียรติแก่เวลาที่ผู้เล่นใช้รักษาฐานผู้ใช้ให้ใช้งานได้นับตั้งแต่เปิดตัวโปรเจ็กต์ครั้งแรก
ข้อความอำลาดังกล่าวเน้นย้ำถึงความขอบคุณของทีมพัฒนาสำหรับการสนับสนุนที่ได้รับตลอดระยะเวลาเกือบ 6 ปีของการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องในตลาดโลก ผู้เล่นที่ติดตั้งแอปพลิเคชันไว้แล้วยังสามารถเข้าสู่ระบบเพื่อแลกโบนัสและเข้าร่วมในกิจกรรมสุดท้ายที่กำหนดไว้ในอีก 90 วันข้างหน้า บริษัทขอแนะนำให้ใช้เครดิตสะสมโดยเร็วที่สุด เนื่องจากจะไม่มีการคืนเงินหรือโอนทรัพยากรหลังจากกำหนดเวลาที่กำหนด
วิถีของ The Elder Scrolls Blades ในตลาด
The Elder Scrolls: Blades เปิดตัวครั้งแรกในปี 2019 กลายเป็นการเดิมพันอันทะเยอทะยานของ Bethesda ที่จะขยายจักรวาล Tamriel ไปยังหน้าจอขนาดเล็ก เกมนี้นำเสนอประสบการณ์การต่อสู้แบบมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่ปรับให้เหมาะกับระบบควบคุมแบบสัมผัส โดยเน้นที่การสร้างเมืองที่ถูกทำลายขึ้นมาใหม่และการสำรวจดันเจี้ยนที่สร้างขึ้นตามขั้นตอน เกมดังกล่าวเปิดให้บริการสำหรับระบบ Android และ iOS และต่อมาได้รับเวอร์ชันเฉพาะสำหรับคอนโซลไฮบริดของ Nintendo Switch
ในระหว่างเส้นทาง เกม RPG พยายามสร้างสมดุลระหว่างองค์ประกอบคลาสสิกของแฟรนไชส์กับกลไกของเกมฟรี โดยนำเสนอโหมดเกมที่แตกต่างกันสามโหมด: Abyss, Arena และ City ในโหมด Abyss นักผจญภัยต้องเผชิญกับความท้าทายไม่รู้จบเพื่อค้นหารางวัลหายาก ในขณะที่ Arena อนุญาตให้มีการดวลกันระหว่างผู้เล่น โหมดเมืองทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางของการเล่าเรื่อง ซึ่งคุณสามารถสร้างสิ่งปลูกสร้างและโต้ตอบกับตัวละครที่ไม่สามารถเล่นได้หลายตัวซึ่งมีภารกิจเฉพาะเจาะจง
บริบทการบรรยายและแผนการขยายที่ถูกยกเลิก
ตามลำดับเวลา เนื้อเรื่องของ Blades อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านที่สำคัญภายในจักรวาลของซีรีส์ โดยวางตำแหน่งระหว่างเหตุการณ์ใน The Elder Scrolls IV: Oblivion และ The Elder Scrolls V: Skyrim ผู้เล่นสวมบทบาทเป็นสมาชิกของ Blades ซึ่งเป็นผู้พิทักษ์ชั้นยอดของจักรวรรดิ ที่ต้องเอาชีวิตรอดจากการถูกเนรเทศและสร้างบ้านใหม่หลังสงครามครั้งใหญ่ ความเชื่อมโยงกับ “ตำนาน” หลักนี้เป็นหนึ่งในสิ่งดึงดูดใจที่ใหญ่ที่สุดสำหรับแฟน ๆ ที่กำลังมองหาเรื่องราวใหม่ ๆ ในขณะที่รอบทใหญ่ต่อไปในเทพนิยายหลัก
แม้จะประสบความสำเร็จในช่วงแรกและมีฐานผู้เล่นที่แข็งแกร่ง แต่แผนการขยายจำนวนมากที่ Bethesda ประกาศในช่วงสองสามปีแรกก็ไม่เคยเกิดขึ้นเลย บริษัทตั้งใจที่จะนำเกมนี้มาสู่แพลตฟอร์มต่างๆ เช่น PC, PlayStation 4 และ Xbox One รวมถึงเวอร์ชันที่ปรับให้เหมาะกับความเป็นจริงเสมือน เมื่อเวลาผ่านไป ดูเหมือนว่านักพัฒนาจะหันไปสนใจโปรเจ็กต์ขนาดใหญ่อื่นๆ โดยปล่อยให้คอนโซลภายในบ้านและเวอร์ชัน VR หายไป ซึ่งขณะนี้กลายเป็นเรื่องถาวรเมื่อมีการประกาศปิดตัว
ผลกระทบต่อกลยุทธ์มือถือของ Bethesda Softworks
The End of Blades ทำให้เกิดคำถามว่า Bethesda ตั้งใจที่จะจัดการทรัพย์สินทางปัญญาในภาคเกมมือถือและแท็บเล็ตในอนาคตอันใกล้นี้อย่างไร เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทได้เปิดตัว The Elder Scrolls: Castles ซึ่งเป็นชื่อที่เน้นไปที่การจำลองและการจัดการปราสาทมากขึ้น ซึ่งแนะนำการเปลี่ยนแปลงแนวทางการเล่นเกมที่นำเสนอให้กับผู้ชมบนมือถือ การเปลี่ยนแปลงดูเหมือนจะเน้นไปที่ประสบการณ์ทางสังคมที่เบากว่าและมากขึ้น แตกต่างจากรูปแบบการต่อสู้มุมมองบุคคลที่หนึ่งที่ Blades พยายามรวมเข้าด้วยกัน
ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมชี้ให้เห็นว่าการบำรุงรักษาเซิร์ฟเวอร์สำหรับเกมขนาดใหญ่จำเป็นต้องมีเนื้อหาใหม่อย่างต่อเนื่องและการสร้างรายได้ที่มีประสิทธิภาพเพื่อรักษาต้นทุนการดำเนินงาน ในกรณีของ Blades ความอิ่มตัวของตลาดเกม RPG บนมือถือและการแข่งขันกับเกมโอเพนเวิลด์ที่ทันสมัยกว่าอาจมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจยุติการสนับสนุน ขณะนี้บริษัทกำลังมุ่งเน้นไปที่ความพยายามในการรักษาความเกี่ยวข้องของแฟรนไชส์ที่จัดตั้งขึ้นผ่านรูปแบบปฏิสัมพันธ์และบริการสมัครสมาชิกใหม่
ปฏิกิริยาของชุมชนและอนาคตของแฟรนไชส์
บนโซเชียลมีเดียและฟอรั่มเฉพาะ ผู้เล่นต่างแสดงความคิดถึงและความหงุดหงิดเมื่อสิ้นสุดการสนับสนุนอย่างเป็นทางการ ในขณะที่บางคนยกย่องความมีน้ำใจของกลุ่มอำลา คนอื่น ๆ ก็คร่ำครวญถึงการสูญเสียความคืบหน้าในเมืองที่สร้างขึ้นจากการเล่นเกมในแต่ละวันเป็นเวลาหลายปี การเก็บรักษาเกมออนไลน์เท่านั้นยังคงเป็นหัวข้อที่ละเอียดอ่อนสำหรับแฟน ๆ ที่กลัวว่าประสบการณ์ดิจิทัลจะหายไปโดยสิ้นเชิงเมื่อบริษัทตัดสินใจปิดเซิร์ฟเวอร์กลาง
แม้จะอำลา Blades แล้ว แฟรนไชส์ของ The Elder Scrolls ก็ยังคงขยายออกไปผ่านทาง The Elder Scrolls Online และการพัฒนาของ The Elder Scrolls VI ที่ทุกคนตั้งตารอคอย Bethesda ยืนยันอีกครั้งถึงความมุ่งมั่นในการนำเสนอโลกที่ดื่มด่ำและเรื่องราวอันเข้มข้น โดยใช้การเรียนรู้ที่ได้รับจากการทดลองบนมือถือเพื่อปรับปรุงการเปิดตัวในอนาคต มรดกของ Blades จะคงอยู่ในความทรงจำของเหล่าเกมเมอร์ โดยถือเป็นความพยายามครั้งแรกที่จะนำการต่อสู้ภายในของ Skyrim มาไว้ในมือของพวกเขา