Ο Nasa έχει ξεκινήσει την τελική αντίστροφη μέτρηση για την εκτόξευση της αποστολής Artemis II, η οποία θα μεταφέρει τέσσερις αστροναύτες σε ένα δεκαήμερο ταξίδι γύρω από το Lua. Το πλήρωμα έχει ήδη αποβιβαστεί στο Kennedy Space Center, στο Flórida, σηματοδοτώντας την επιστροφή επανδρωμένων αποστολών στο σεληνιακό περιβάλλον για πρώτη φορά μετά το πρόγραμμα Apollo. Το ιστορικό γεγονός έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί το νωρίτερο στις 5:24 μ.μ. Ανατολική Estados Unidos τοπική ώρα, που αντιπροσωπεύει ένα βασικό ορόσημο για τη σύγχρονη εξερεύνηση του διαστήματος.
Το επίσημο πρόγραμμα ορίζει ότι οι τεχνικές λειτουργίες ξεκινούν πολύ πριν οι κινητήρες αναφλεγούν στο Centro Espacial Kennedy. Η διαστημική υπηρεσία έχει προγραμματίσει την έναρξη της επίσημης κάλυψης ανεφοδιασμού δεξαμενών για τις 6:45 π.μ., ενώ η κύρια μετάδοση των προετοιμασιών εκτόξευσης θα ξεκινήσει στις 12:50 μ.μ. τοπική ώρα. Τα σημεία παρακολούθησης Diversos διατέθηκαν στο παγκόσμιο κοινό:
- Συνεχής και ζωντανή μετάδοση μέσω του επίσημου καναλιού Nasa στο YouTube.
- Συνεχείς ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο μέσω του επίσημου ιστολογίου αποστολής.
- Διαδραστικός εικονικός ανιχνευτής που δείχνει την ακριβή θέση του διαστημικού σκάφους Orion στο διάστημα.
- Αναλυτική κάλυψη συνεντεύξεων τύπου με ειδικούς και διευθυντές πτήσεων.
Καιρικές συνθήκες και παράθυρα ευκαιρίας για την πτήση
Οι μετεωρολογικές προβλέψεις δείχνουν ένα άκρως θετικό σενάριο για την εκτόξευση αυτή την Τετάρτη στις ακτές του Flórida. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η τεχνική ομάδα Nasa, υπάρχει 80% πιθανότητα ευνοϊκών συνθηκών για να φύγει ο πύραυλος από την πλατφόρμα την προγραμματισμένη ώρα. Η παρακολούθηση του καιρού είναι συνεχής, δεδομένου ότι οι άνεμοι σε μεγάλο υψόμετρο και οι σχηματισμοί νεφών μπορούν να επηρεάσουν την ασφαλή τροχιά του διαστημικού οχήματος.
Εάν η εκτόξευση δεν πραγματοποιηθεί την προγραμματισμένη ημερομηνία λόγω απρόβλεπτων τεχνικών ή καιρικών συνθηκών, η υπηρεσία έχει ήδη καθιερώσει ένα αυστηρό χρονοδιάγραμμα έκτακτης ανάγκης. Ο Foram εντόπισε δίωρα παράθυρα εκκίνησης που εκτείνονται καθημερινά μέχρι την επόμενη Δευτέρα, 6 Απριλίου. Além Επιπλέον, υπάρχει μια πρόσθετη ευκαιρία που έχει δεσμευτεί για τις 30 Απριλίου, διασφαλίζοντας ότι η αποστολή έχει πολλαπλές πιθανότητες επιτυχίας εντός των παραμέτρων ασφαλείας που απαιτούνται από την αεροδιαστημική μηχανική.
Τεχνικοί στόχοι του ταξιδιού γύρω από τον φυσικό δορυφόρο
Το διαστημόπλοιο Orion θα μεταφέρει την ομάδα σε τροχιά ελεύθερης επιστροφής, χρησιμοποιώντας τη σεληνιακή βαρύτητα για να προωθήσει την επιστροφή στο Terra. Durante τις δέκα ημέρες της αποστολής, τα συστήματα υποστήριξης ζωής θα δοκιμαστούν υπό πραγματικές συνθήκες πίεσης σε βαθύ διάστημα για να επικυρωθεί η ασφάλεια των μελλοντικών προσγειώσεων. Η φάση Esta είναι ζωτικής σημασίας για να διασφαλιστεί ότι η τεχνολογία που αναπτύχθηκε μπορεί να υποστηρίξει τους ανθρώπους σε μεγαλύτερα και πιο σύνθετα ταξίδια τα επόμενα χρόνια.
Οι αστροναύτες θα εκτελέσουν μια σειρά ελιγμών προσέγγισης και θα ελέγξουν τα συστήματα επικοινωνίας λίγο μετά την εισαγωγή τους σε τροχιά. Η κύρια εστίαση έγκειται στην επαλήθευση της ακεραιότητας της θερμικής ασπίδας και των αυτόνομων συστημάτων πλοήγησης που θα χρησιμοποιηθούν σε επόμενες αποστολές. Todo η διαδικασία παρακολουθείται από κέντρα ελέγχου εδάφους που λαμβάνουν τηλεμετρία σε πραγματικό χρόνο για να προσαρμόσουν τυχόν απαραίτητες αποκλίσεις διαδρομής.
Σημασία του προγράμματος για τη νέα εποχή της σεληνιακής εξερεύνησης
Το Artemis II χρησιμεύει ως ο άμεσος πρόδρομος της επιστροφής της ανθρωπότητας στη σεληνιακή επιφάνεια, χρησιμεύοντας ως βάση δοκιμής για το ανθρώπινο σύστημα προσγείωσης. Σε αντίθεση με τις αποστολές Apollo, η τρέχουσα εστίαση βρίσκεται στη βιωσιμότητα και στην προετοιμασία για μια μακροπρόθεσμη ανθρώπινη παρουσία στο διάστημα. Η διεθνής συνεργασία και η χρήση νέων μεταλλικών κραμάτων και συστημάτων πρόωσης καθιστούν αυτή την προσπάθεια σημαντικά πιο προηγμένη από εκείνες που έγιναν τον περασμένο αιώνα.
Η επιτυχία αυτού του σταδίου θα επικυρώσει τις επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων που πραγματοποιήθηκαν από διάφορους τομείς της αεροδιαστημικής και της κρατικής βιομηχανίας. Η συλλογή δεδομένων για τη διαστημική ακτινοβολία έξω από τη ζώνη Van Allen θα παρέχει ζωτικής σημασίας πληροφορίες για την προστασία των μελλοντικών πληρωμάτων που θα κατοικούν σε σεληνιακές βάσεις. Ο ελιγμός Cada που εκτελείται από τον Orion κατά τη διάρκεια αυτής της ενεργοποίησης του Lua θα τεκμηριωθεί για να βελτιώσει τα πρωτόκολλα ασφαλείας για τις επόμενες γενιές εξερευνητών.
Λεπτομέρειες διοικητικής μέριμνας και λειτουργίας στο Kennedy Space Center
Η άφιξη των αστροναυτών στο Flórida την περασμένη Παρασκευή σηματοδότησε τη φάση της απομόνωσης και τους τελικούς ελέγχους πριν επιβιβαστούν στην κάψουλα. Η ομάδα περνά από εντατικές προσομοιώσεις και τεχνικές ενημερώσεις για να εξετάσει όλα τα πιθανά σενάρια κατά την ανάβαση και την ατμοσφαιρική επανείσοδο. Στο διαστημικό κέντρο, οι μηχανικοί εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο για να διασφαλίσουν ότι το σύστημα εκτόξευσης στο διάστημα και η επίγεια υποδομή είναι σε τέλειο συγχρονισμό τη στιγμή της ανάφλεξης.
Τα logistics περιλαμβάνουν τον συντονισμό χιλιάδων επαγγελματιών κατανεμημένων σε πολλές αμερικανικές πολιτείες που υποστηρίζουν τον έλεγχο της αποστολής. Η παροχή κρυογονικών προωθητικών είναι μια από τις πιο κρίσιμες και ευαίσθητες φάσεις της αντίστροφης μέτρησης, που απαιτεί απόλυτη ακρίβεια σε θερμοκρασίες και πιέσεις. Η ασφάλεια στον χώρο έχει ενισχυθεί για να καλωσορίσει επισκέπτες και αρχές που θα παρακολουθούν το ιστορικό γεγονός από καθορισμένες τοποθεσίες γύρω από τη βάση εκτόξευσης.
Εξοπλισμός και τεχνολογίες ενσωματωμένες στην κάψουλα Orion
Το Orion διαθέτει υπερσύγχρονα υπολογιστικά συστήματα που έχουν τριπλό πλεονασμό για την αποφυγή κρίσιμων αστοχιών κατά τη διάρκεια του τροχιακού ταξιδιού. Το Sensores advanced παρακολουθεί την εσωτερική πίεση και τα επίπεδα οξυγόνου, διασφαλίζοντας ένα σταθερό περιβάλλον και για τους τέσσερις επιβάτες σε όλη την έκθεση στο κενό. Além Επιπλέον, οι κεραίες υψηλής απολαβής επιτρέπουν την αποστολή εικόνων υψηλής ευκρίνειας και πολύπλοκων επιστημονικών δεδομένων σχεδόν αμέσως στους δέκτες του Terra.
Η δομή του διαστημικού σκάφους σχεδιάστηκε για να αντέχει σε ακραίες διακυμάνσεις θερμοκρασίας καθώς ταξιδεύει μεταξύ της φωτεινής και της σκοτεινής πλευράς του Lua. Το σύστημα θερμικής προστασίας είναι το πιο εξελιγμένο που κατασκευάστηκε ποτέ, ικανό να αντισταθεί στην έντονη θερμότητα που παράγεται από την τριβή με την ατμόσφαιρα της Γης κατά την επιστροφή. Οι πρόοδοι Estes είναι το αποτέλεσμα χρόνων έρευνας και εργαστηριακών δοκιμών που αντιμετωπίζουν τώρα την οριστική τους πρόκληση στο διαστημικό περιβάλλον.
Προετοιμασία για επιστροφή και διάσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό
Μετά την ολοκλήρωση του βρόχου γύρω από το Lua, η κάψουλα Orion θα ξεκινήσει την κάθοδό της προς το Terra για ελεγχόμενη προσγείωση. Equipes από Marinha από Estados Unidos και ειδικοί από το Nasa είναι ήδη τοποθετημένοι για να σώσουν το πλήρωμα και το υλικό μετά την πρόσκρουση με το νερό. Η εκπαίδευση για αυτή την ανάκτηση περιλαμβάνει αμφίβια πλοία και ελικόπτερα εξοπλισμένα με τεχνολογία εντοπισμού δορυφορικής υψηλής ακρίβειας.
Η διαδικασία διάσωσης εκπαιδεύεται εκτενώς για να διασφαλίσει ότι οι αστροναύτες απομακρύνονται από την κάψουλα μέσα σε λίγα λεπτά από την προσγείωση στη θάλασσα. Η δομική ακεραιότητα του Orion μετά την πρόσκρουση είναι επίσης ένα σημαντικό αντικείμενο μελέτης για την αξιολόγηση της φθοράς των υλικών. Μόλις ανακτηθεί, η κάψουλα θα μεταφερθεί πίσω στην εγκατάσταση Nasa για πλήρη ιατροδικαστική ανάλυση όλων των εξαρτημάτων που χρησιμοποιήθηκαν στη δεκαήμερη αποστολή.