ביירות סובלת מתקפה: ישראל מכריזה על חיסול מנהיג חיזבאללה, מה שמגביר את המתיחות בלבנון
צבא ההגנה לישראל (צה”ל) אישר ביום רביעי, 1 באפריל 2026, את מותו של חאג’ יוסף איסמעיל האשם, מפקד בכיר בחיזבאללה. התקיפה, שבוצעה על ידי כוחות הצי הישראלי בביירות, בירת לבנון, מתוארת כמכה משמעותית נגד המיליציה השיעית הפרו-אירנית.
הפעולה מתרחשת בעיצומו של השבוע החמישי של סכסוך מתעצם במזרח התיכון, אשר משך את לבנון לאחת החזיתות ההפכפכות ביותר שלה. האשם הוביל את יחידת החזית הדרומית של חיזבאללה ונכנס לתפקידו בספטמבר 2024, לאחר מותו של קודמו, עלי קראקי, גם הוא בתקיפה ישראלית.
חיסול המפקד, לפי הרשויות הישראליות, מחליש את יכולתו של חיזבאללה לבצע פעולות טרור נגד אזרחים ואנשי צבא ישראלים בגבולה הדרומי של לבנון. אירוע זה מהווה נקודת מפנה בהסלמה של העימותים שאפיינו את האזור.
פרטי המבצע הצבאי וזהות המנהיג
הודעת צבא ההגנה לישראל פירטה כי התקיפה בביירות כוונה במיוחד לחאג’ יוסף איסמעיל האשם. הוא היה מפקד יחידת החזית הדרומית של חיזבאללה, תפקיד אסטרטגי בתוך הארגון האחראי על תכנון וביצוע הפעולות באזור הגובל עם ישראל. המבצע הימי שהגיע לשיאו במותו מחזק את האסטרטגיה הישראלית לכוון את הנהגת המיליציה, המבקשת לפרק את המבנה המבצעי שלה. הבחירה בביירות כמקום הפיגוע ממחישה את רוחב הטווח של פעולות ישראליות, המשתרעות מעבר לאזורי הגבול.
החזית הדרומית, בפיקודו של השם, מסומנת על ידי הצבא הישראלי כאחראית העיקרית לשורה של “פעולות טרור נגד אזרחים ישראלים” ול”פעולות לחימה נגד חיילי צה”ל” בדרום לבנון. לפני שנים, ובתקופה אינטנסיבית יותר, האשם היה מתכנן אלפי תקיפות, לפי מידע שפרסמו כוחות ישראליים. מותו מייצג אפוא מאמץ לבלום את הפעולות הללו ולמתן את האיומים הנתפסים בגבולה הצפוני של ישראל.
הסלמה בסכסוך ועמדתה של לבנון
לבנון הייתה אחת מחזיתות הסכסוך המטלטלות את המזרח התיכון, במיוחד מאז ה-2 במרץ 2026, כאשר חיזבאללה הגביר את התקפותיו נגד ישראל כנקמה על מותו של המנהיג העליון האיראני עלי חמינאי. חיסולו של חג’ יוסף איסמעיל האשם בולט בכך שהוא המפקד הבכיר ביותר של הקבוצה שנהרג על ידי כוחות ישראליים מאז תחילת שלב זה של העימות.
המתיחות באזור באה לידי ביטוי בשורה של התקפות והתקפות נגד של חיזבאללה וכוחות ישראליים. מותו של מנהיג בעל חשיבות כזו למיליציה השיעית נוטה להעלות עוד יותר את הרטוריקה והפעולה הצבאית בשני הצדדים. משקיפים בינלאומיים וממשלות באזור עוקבים מקרוב אחר המצב, מחשש לערעור יציבות נוסף.
התגברות הפיגועים בביירות
ביירות הייתה זירת סדרה של התקפות לילה אינטנסיביות. מדיווחים של משרד הבריאות בלבנון עולה כי לפחות תשעה בני אדם מתו ועוד 29 נפצעו באחת התקיפות האחרונות. הסלמה זו באלימות עוררה דאגה רבה בקרב האוכלוסייה הלבנונית, שחיה תחת איום מתמיד של התקפות חדשות.
המתקפה הישראלית השבוע מגיעה יום לאחר הצהרות בוטות של שר הביטחון הישראלי ישראל כץ. השר הצהיר כי הכוחות הצבאיים של ארצו יהיו ערוכים לכבוש חלקים מדרום לבנון. צעד כזה ייושם לאחר סיום המלחמה נגד חיזבאללה.
זו הייתה הפעם השנייה שגורמים בממשלת בנימין נתניהו הזכירו אפשרות של כיבוש לאחר סכסוך. החזרה על כוונה זו מסמנת שינוי פוטנציאלי בדינמיקה של הביטחון האזורי. ההצעה ל”אזור ביטחון” בשטח לבנון זכתה לתגובות בינלאומיות חריפות ולביקורת.
תוכנית הכיבוש הישראלי בלבנון
שר הביטחון ישראל כץ פירט את התוכנית שלאחר המבצע בסרטון שפרסם משרדו. הוא ציין כי בתום הפעולה הצבאית יתבסס צבא ההגנה לישראל (צה”ל) באזור בטוח בתוך לבנון. אזור הגנתי זה יוצב להגן על ישראל מפני טילים נגד טנקים.
עוד הדגיש כץ כי צה”ל ישמור על השליטה הביטחונית בכל האזור עד לנחל ליטני. הודעה זו מציעה כוונה לבסס נוכחות צבאית ארוכת טווח בשטח לבנון. הצעד נועד להבטיח את ביטחון צפון ישראל, שהייתה יעד מתמיד לתקיפות.
אחת הנקודות השנויות במחלוקת בתוכנית היא ההגבלה על השבתם של מאות אלפי לבנונים עקורים. לדברי השר, הם יימנעו מלשוב לבתיהם עד לביטחון מלא בצפון הארץ. יתרה מכך, כץ הזכיר את הריסת “כל הבתים באזורים הסמוכים לגבול בלבנון, כדוגמת רפיח ובית חנון בעזה”.
צווי הנסיגה שכבר הוציא הצבא הישראלי לאוכלוסיית לבנון מכסים כ-15% מהשטח הלאומי. מצב זה יצר זרם עצום של עקורים פנימיים ומחמיר את המצב ההומניטרי השברירי ממילא. ליישום צעדים כאלה יש פוטנציאל לעצב מחדש את הדמוגרפיה והגיאוגרפיה של אזור הגבול.
משבר הומניטרי ועקירת אוכלוסין
התמשכות הסכסוך במזרח התיכון יצרה משבר הומניטרי חמור בלבנון, עם השפעות הרסניות על האוכלוסייה האזרחית. נתונים שפרסמו יוניסף חושפים את היקף הטרגדיה המתרחשת באזור. אלפי אנשים הושפעו ישירות מהאלימות.
סוכנויות הומניטריות וארגונים בינלאומיים פעלו כדי לספק סיוע לנפגעים, אך היקף העקירה ועוצמת הלחימה מסבכים את המאמצים. הרס התשתיות וחוסר הביטחון התזונתי והבריאותי מחמירים את המצב עוד יותר, ומצריכים תגובה מתואמת ודחוף מהקהילה הבינלאומית כדי למתן את סבל האוכלוסייה הלבנונית.
