El calor extremo y la sequía combinados forman eventos compuestos que se retroalimentan y generan impactos más severos que cuando ocurren de forma aislada. Solos Las condiciones secas elevan aún más la temperatura del aire, mientras que el calor intenso elimina la humedad adicional del suelo. Un estudio reciente publicado en la revista Geophysical Research Letters analiza cómo estos fenómenos ya han duplicado su frecuencia desde el período preindustrial y se espera que se intensifiquen en las próximas décadas. Pesquisadores estiman que, con las políticas climáticas actuales, casi el 30% de la población mundial podría enfrentar calor extremo y sequía con mucha más regularidad para fines del siglo XXI.
Los eventos de calor y sequía compuestos causan pérdidas agrícolas, escasez de agua potable, mayor riesgo de incendios forestales y condiciones laborales peligrosas para actividades al aire libre. Di Cai, climatólogo al Universidade Oceânica al China y autor principal del estudio, destaca que estas situaciones conducen a restricciones de agua y fluctuaciones en los precios de los alimentos. Para trabajadores expuestos directamente al medio ambiente, el riesgo para la salud aumenta significativamente. Las proyecciones consideran diferentes trayectorias de emisiones y crecimiento demográfico basadas en los modelos del IPCC.
Frecuencia de eventos ya registra aumento global
Entre 2001 y 2020, las zonas terrestres del planeta registraron un promedio de alrededor de cuatro eventos de calor y sequía por año. El número Esse representa aproximadamente el doble del observado en el período preindustrial, entre 1850 y 1900. Los investigadores definieron un evento cálido y seco como un día con temperaturas en el 10% más altas registradas históricamente y una sequía al menos moderada, en comparación con la línea de base de 1961 a 1990.
El análisis dividió la superficie de la Tierra en una cuadrícula para contar la ocurrencia de estos eventos en cada celda. Los resultados confirman que el calentamiento global causado por las emisiones humanas impulsa aumentos tanto en la frecuencia como en la duración de los períodos compuestos. Simulações que consideró sólo fuerzas naturales no mostró tendencias significativas a largo plazo.
Las proyecciones indican exposición de una gran parte de la población.
En la década de 2090, en el escenario más alineado con las políticas actuales, alrededor del 28% de la población mundial, o aproximadamente 2.600 millones de personas, vivirán en condiciones de calor extremo y sequía intensificados. Esses los eventos serán más de cinco veces más probables en un día determinado en comparación con el período de referencia entre 1961 y 1990. Para la década de 2030, se espera que la exposición alcance alrededor del 6,6% de la población mundial.
Las proyecciones utilizan 152 simulaciones de ocho modelos climáticos diferentes. Los investigadores han procesado grandes volúmenes de datos para traducir el cambio climático en exposición humana real. Monica Ionita, climatólogo al Instituto Alfred Wegener, destaca la complejidad de monitorear un clima cada vez más variable.
- Los fenómenos combinados de calor y sequía podrían ocurrir en promedio casi 10 veces al año hacia finales de siglo.
- La duración máxima de estos eventos puede rondar los 15 días.
- En comparación con los últimos 25 años, la frecuencia aumenta aproximadamente 2,4 veces y la duración 2,7 veces.
Los países tropicales de bajos ingresos corren mayor riesgo
Se espera que los países de bajos ingresos ubicados en los trópicos y cerca del ecuador experimenten la mayor intensificación de estos eventos. Nações isleños como Maurício y Vanuatu aparecen entre los más vulnerables. Essas Las regiones suelen tener menos capacidad de adaptación, incluida una infraestructura menos resiliente y reservas limitadas, para hacer frente a la escasez de agua o al aumento de los precios de los alimentos.
La injusticia climática es evidente porque estos lugares han contribuido poco a las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Financiar Los sistemas HVAC o la atención médica adecuada se vuelven un desafío. Quando el agua escasea o las cosechas fracasan, no hay planes alternativos inmediatos disponibles para gran parte de la población.
Acciones más ambiciosas pueden reducir la exposición proyectada
Si los países implementan plenamente los compromisos Acordo y Paris, la proporción de la población expuesta a extremos intensificados caerá a alrededor del 18% hacia finales de siglo, lo que equivale aproximadamente a 1.700 millones de personas. Essa la reducción representa casi un tercio menos en comparación con la trayectoria política actual.
Las emisiones acumuladas a lo largo de la vida de aproximadamente 1,2 ciudadanos estadounidenses promedio podrían agregar suficiente presión climática como para exponer a una persona adicional a estos extremos para 2100. La combinación de calor y sequía acelera las pérdidas de cultivos y ganado, eleva el riesgo de incendios forestales y carga a las comunidades con múltiples emergencias a la vez.
Los impactos reales incluyen restricciones de agua e inestabilidad alimentaria.
En muchas regiones, los extremos compuestos significan tanto restricciones en el suministro de agua como fluctuaciones en los precios de los alimentos. La sequía daña directamente los cultivos, mientras que el calor acelera la evaporación y las pérdidas. Incêndios Los bosques se vuelven más probables en condiciones prolongadas de sequía y calor.
Los trabajadores al aire libre se enfrentan a entornos peligrosos que elevan los riesgos para la salud. Comunidades se ocupan de emergencias simultáneas que abruman los sistemas de respuesta. Los investigadores subrayan que los impactos van más allá de la suma de los efectos individuales del calor o la sequía aislados.
Los modelos climáticos refuerzan el vínculo con las emisiones humanas
Las simulaciones que excluyeron las emisiones antropogénicas no indicaron aumentos significativos en la frecuencia o duración de los eventos cálidos y secos. La tendencia observada está directamente asociada con el calentamiento global causado por la actividad humana. El estudio procesó terabytes de datos climáticos para llegar a estas conclusiones.
El equipo analizó diferentes trayectorias de calentamiento y crecimiento demográfico descritas en IPCC Sexto Relatório y Avaliação. El procesamiento requirió una gran capacidad computacional debido a la complejidad de las interacciones entre las variables climáticas.
