安裝在宏都拉斯西部梅倫東山脈高海拔森林中的攝影機拍攝了一隻雄性美洲虎的影像。該紀錄於2月6日在大約2200公尺的高度發生。這是十年來該地區首次確認發現該物種。
這一事實是該國環境恢復努力的積極跡象。大型貓科動物保護組織 Panthera 安裝了相機陷阱並發布了圖像。這隻動物看起來孤身一人，狀況良好。
高海拔地區視線標記回歸
記錄在案的美洲虎屬於棲息在高處森林的動物，以適應高海拔而聞名。該物種的大多數個體生活在海拔 1000 公尺以下。高空目擊事件在宏都拉斯很少見，在中美洲也很少發生。
塞拉德爾梅倫東 (Serra del Merendón) 的攝影機已連續監測該地區約 10 年。該地區的上一次記錄可以追溯到 2016 年。在那次事件之後，Panthera 和合作夥伴在宏都拉斯和瓜地馬拉之間創建了一條保護走廊，以便利動物的流動。
二月拍攝的男性可能是一位正在遷徙的年輕人。美洲虎是游牧動物，可以長途旅行。記錄顯示，它們一晚可以行駛 10 公里，長途旅行可達 400 公里，特別是雄性在尋找領地或配偶時。
儘管取得了局部進展，威脅依然存在
森林砍伐和非法狩獵仍然是美洲虎族群面臨的主要風險。國際自然保護聯盟將幾個亞群列為瀕危或極度瀕危。該物種在美洲的歷史棲息地大約有 49% 已經消失。
在宏都拉斯，2001年至2024年間森林損失達150萬公頃，相當於總覆蓋率的19%。主要原因涉及種植園和牧場的擴張。該國美洲虎數量最多的地區集中在珍妮特卡瓦斯國家公園 (Janet Cahuas National Park) 和皮科博尼托國家公園 (Pico Bonito National Park) 等地區，估計有 10 到 18 隻美洲虎，還有 20 到 50 隻美洲虎。
- 過去 15 年來，梅倫東塞拉德爾梅倫東 (Serra del Merendón) 的攝影機監控和巡邏有所增加
- 釋放天然獵物有助於恢復食物鏈
- 保護區內非法狩獵現像明顯減少
- 已確認同一地區存在其他四種野貓
- 連接宏都拉斯和瓜地馬拉人口的生態走廊
政府採取措施遏制森林砍伐
宏都拉斯政府宣布進入環境緊急狀態，並動員8,000名士兵在林區巡邏。官方目標是到 2029 年停止砍伐森林並恢復 130 萬公頃森林。行動包括打擊非法農業和伐木。
在塞拉德爾梅倫東 (Serra del Merendón) 森林中，監測措施已初見成效。 Panthera 等組織加強了對隱藏攝影機、麥克風和地面巡邏的使用。洪都拉斯 Panthera 主任富蘭克林·卡斯塔涅達 (Franklin Castañeda) 跟踪該地區的實地工作。
最近的目擊事件增加了其他正面的記錄。 2021年，首次在同一山脈拍攝到美洲獅的照片。從那時起，豹貓、美洲虎和野貓也出現在圖像中，證實了該國存在的五種野生貓科動物的存在。
走廊對遺傳多樣性的重要性
孤立族群之間的流動對於避免遺傳多樣性喪失至關重要。在宏都拉斯，美洲虎分為幾個主要群體。塞拉德爾梅倫東的走廊促進了宏都拉斯和瓜地馬拉之間的交流。
專家指出，年輕的雄性往往會分散尋找雌性。二月登記的動物可能正在進行這種類型的運動。高地和低地棲息地之間的連結性增加了長期生存的機會。
其他貓科動物證實正在逐漸康復
除了美洲虎之外，美洲獅和小型貓科動物的存在表明當地生態系統正在獲得復原力。恢復行動包括防止狩獵和恢復退化地區。持續監測使得評估公共政策的影響成為可能。
Serra del Merendón 是中美洲更大規模的保育工作的一部分。二月份的記錄強調了維持活躍的生態走廊的重要性。
- 近年來環境修復工作勢頭強勁
- 監控與科技結合有助於早期發現
- 組織和地方當局之間的合作取得進展
- 保護高大森林有利於多種物種
塞拉德爾梅倫東的案例說明了綜合措施如何能夠在壓力地區產生復甦的跡象。被拍照的雄性代表了監測宏都拉斯動物群的另一個訊息。