Ein Meeresschwammfossil, das 550 Millionen Jahre alt ist, hilft, eine Lücke im Fossilienbestand von 160 Millionen Jahren zu erklären. Die Entdeckung erfolgte am Ufer des Flusses Yangtzé in China. Pesquisadores oder Virginia Tech leiteten die Studie mit chinesischen und britischen Institutionen. Die Probe weist Merkmale auf, die auf einen weichen Körper ohne starre mineralisierte Teile hinweisen. Isso beantwortet langjährige Fragen zur Entstehung von Schwämmen, die mit molekularen Methoden auf etwa 700 Millionen Jahre geschätzt wurden.
Der Befund wurde in einem Artikel in der Zeitschrift Nature detailliert beschrieben. Das Team analysierte das Fossil, nachdem es ein Foto erhalten hatte, das ihm vor etwa fünf Jahren von einem Mitarbeiter zugesandt worden war. Der Geobiologe Shuhai Xiao von Virginia Tech erkannte sofort das Potenzial des Materials. Das Exemplar misst etwa 38 Zentimeter und weist ein Oberflächenmuster mit regelmäßigen Gitterformen auf. Die Merkmale von Esses deuten auf eine Verwandtschaft mit modernen Glasschwämmen hin, allerdings mit deutlichen Unterschieden.
Esponja füllt die verlorenen Jahre der Evolution auf
Cientistas verwendet molekulare Uhren, um den Ursprung der Schwämme bis vor etwa 700 Millionen Jahren zurückzuverfolgen. Eindeutige Fossilien tauchen jedoch erst ab 540 Millionen Jahren auf. Der Unterschied Essa führte zu einer Lücke von 160 Millionen Jahren ohne direkte Beweise. Das neue Fossil passt genau in diesen Zeitraum. Ele untermauert die Hypothese, dass die ersten Schwämme einen völlig weichen Körper hatten.
Die Konservierung erfolgte unter besonderen Sedimentationsbedingungen. Rochas feine Karbonate erfassten empfindliche Details, die normalerweise verloren gehen. Das Material weist keine für spätere Schwämme typischen mineralisierten Nadeln auf. Der frühere Estudos desselben Teams wies bereits auf diese Möglichkeit hin, indem er beobachtete, dass ältere Spicules tendenziell organischer sind.
- Das Fossil hat eine konische Form und ist größer als man es für primitive Schwämme erwarten würde.
- Die Oberfläche zeigt ein Muster aus unterteilten Kästchen, das sich von anderen Ediacara-Organismen unterscheidet
- Die Entdeckung erfolgte in der Biota von Shibantan, die für die Erhaltung weicher Organismen bekannt ist
- Colaboradores umfasst Forscher von Universidade von Cambridge und Instituto von Geologia und Paleontologia von Nanjing
- Die Studie schlägt vor, dass bei der Suche nach antiken Fossilien Standorte mit schneller Versteinerung von Weichgewebe priorisiert werden sollten
Der Maulwurf Corpo erklärt die Seltenheit älterer Fossilien
Schwämme haben kein Gehirn und keinen Darm. Elas repräsentieren eine der einfachsten Tiergruppen. Mesmo weist daher in ihrem Fossilienbestand Inkonsistenzen auf. Mineralisiertes Espículas tritt in jüngerer Zeit häufiger auf. Quanto Je weiter zurück in der Zeit, desto größer ist der Anteil organischer Komponenten in diesen Strukturen.
Wenn frühe Schwämme keine harten Teile produzierten, verringerte sich die Wahrscheinlichkeit einer Fossilisierung dramatisch. Apenas-Umgebungen mit außergewöhnlicher Erhaltung, wie etwa dünne Karbonatschichten, könnten diese Organismen erfassen. Das neue Exemplar zeigt, dass in der späten Ediacarano-Zeit Weichkörperformen existierten. Isso bringt fossile Beweise mit genetischen Schätzungen in Einklang.
Pesquisadores stellte fest, dass das Fossil nicht in andere Gruppen wie Seescheiden oder Anemonen passt. Die Analyse eliminierte Alternativen und bestätigte die Einstufung als Schwamm. Die Größe von 38 Zentimetern überraschte das Team, das in diesem Anfangsstadium kleinere Organismen erwartete.
Die Oberfläche Padrão deutet auf eine Verwandtschaft mit Glasschwämmen hin
Das Fossil weist ein einzigartiges Gitter aus kastenförmigen Formen auf. Die Cada-Einheit ist in kleinere, sich wiederholende Teile unterteilt. Die Esse-Anordnung bringt die Probe näher an bestimmte aktuelle Glasschwämme heran. Das Fehlen einer harten Mineralisierung unterscheidet das Material jedoch von späteren Formen.
Die Entdeckung erfolgte in Gesteinen der Biota Shibantan in der Provinz Hubei. Die Website ist für die Erfassung empfindlicher Ediacarano-Organismen bekannt. Das Team kombinierte morphologische Beobachtungen mit Daten aus früheren Arbeiten an Spicules. Das Ergebnis zeigt, dass die Mineralisierung der Skelettstrukturen im Laufe der Zeit allmählich zunahm.
Mudança in Form der Suche nach Spuren primitiven Lebens
Das Vorhandensein weicher Schwämme bedeutet, dass viele Spuren möglicherweise spurlos verschwunden sind. Cientistas muss nun die Suche auf seltene Erhaltungsbedingungen erweitern. Isso konzentriert sich auf Sedimente, die organisches Gewebe vor dem Abbau einfangen. Der Fund lässt auch alte Diskussionen über die Entstehung vielzelliger Tierwelt wieder aufleben.
Das internationale Team analysierte das Material jahrelang. Testes-Vergleiche schlossen andere Klassifizierungen aus. Das Fossil fügt der Evolutionsgeschichte der Schwämme ein konkretes Stück hinzu. Ele zeigt, dass die Formen der Vorfahren bereits eine größere Körperkomplexität aufwiesen als angenommen, mit einer konischen Form und einem aufwändigen Oberflächenmuster.
Implicações für die Untersuchung der ersten Tiere
Die Arbeit vereint Beweise dafür, dass sich primitive Schwämme in ihrer Zusammensetzung von modernen unterschieden. Der Übergang zu mineralisierten Skeletten erfolgte später. Isso erklärt, warum der Fossilienbestand offenbar von 700 auf 540 Millionen Jahre ansteigt. Der neue Ansatz legt nahe, dass ähnliche Lücken auch in anderen frühen Gruppen bestehen könnten. Pesquisadores sollte bei der Interpretation von Ediacarano eine außergewöhnliche Erhaltung berücksichtigen.
Das Exemplar wurde mit genauen morphologischen Details beschrieben. Ele hilft bei der Kalibrierung von Evolutionsmodellen und zeitlichen Schätzungen. Die Zusammenarbeit zwischen Virginia Tech, chinesischen Institutionen und Universidade von Cambridge ermöglichte eine multidisziplinäre Analyse. Das Ergebnis ebnet den Weg für neue Ausgrabungen an Standorten mit Potenzial für Weichkörperfossilien.
