Et fossil fra en marin svamp, der går 550 millioner år tilbage, hjælper med at forklare et 160 millioner års hul i fossilrekorden. Opdagelsen fandt sted på bredden af Yangtzé-floden i China. Pesquisadores af Virginia Tech ledede undersøgelsen med kinesiske og britiske institutioner. Prøven har egenskaber, der indikerer en blød krop, uden stive mineraliserede dele. Isso besvarer mangeårige spørgsmål om fremkomsten af svampe, anslået for omkring 700 millioner år siden ved molekylære metoder.
Fundet blev beskrevet i en artikel i magasinet Nature. Holdet analyserede fossilet efter at have modtaget et foto sendt af en samarbejdspartner for omkring fem år siden. Geobiolog Shuhai Xiao, fra Virginia Tech, bemærkede straks materialets potentiale. Prøven måler cirka 38 centimeter og viser et overflademønster med regelmæssige gitterformer. Esses funktioner tyder på et forhold til moderne glassvampe, men med markante forskelle.
Esponja udfylder de tabte år med evolution
Cientistas bruger molekylære ure til at spore svampenes oprindelse til omkring 700 millioner år siden. Klare fossiler dukker dog først op fra 540 millioner år og frem. Essa forskel skabte et hul på 160 millioner år uden direkte beviser. Det nye fossil passer præcis ind i denne periode. Ele forstærker hypotesen om, at de første svampe havde en helt blød krop.
Konservering skete under særlige sedimentationsforhold. Rochas fine karbonater fangede sarte detaljer, der normalt går tabt. Materialet indeholder ikke mineraliserede spicules typiske for senere svampe. Tidligere Estudos fra samme hold pegede allerede på denne mulighed ved at observere, at ældre spicules har en tendens til at være mere økologiske.
- Fossilet har en konisk form og er større end forventet for primitive svampe.
- Overfladen viser et mønster af underinddelte kasser, adskilt fra andre Ediacaran-organismer
- Opdagelsen fandt sted i biotaen af Shibantan, kendt for at bevare bløde organismer
- Colaboradores inkluderer forskere fra Universidade af Cambridge og Instituto af Geologia og Paleontologia af Nanjing
- Undersøgelsen foreslår, at søgningen efter ældgamle fossiler bør prioritere steder med hurtig fossilisering af blødt væv
Corpo muldvarp forklarer sjældenhed af ældre fossiler
Svampe har ikke en hjerne eller tarm. Elas repræsenterer en af de enkleste dyregrupper. Mesmo således, deres fossile optegnelse præsenterer inkonsekvenser. Mineraliseret Espículas forekommer hyppigere i nyere perioder. Quanto længere tilbage i tiden, jo større er andelen af organiske komponenter i disse strukturer.
Hvis tidlige svampe ikke producerede hårde dele, faldt chancen for fossilisering dramatisk. Apenas-miljøer med enestående bevaring, såsom tynde karbonatlag, kunne registrere disse organismer. Den nye prøve viser, at bløde former fandtes i den sene Ediacarano-periode. Isso justerer fossile beviser med genetiske estimater.
Pesquisadores bemærkede, at fossilet ikke passer ind i andre grupper såsom havsprøjter eller anemoner. Analysen eliminerede alternativer og bekræftede klassificeringen som en svamp. Størrelsen på 38 centimeter overraskede holdet, som forventede mindre organismer på dette indledende stadium.
Overflade Padrão foreslår slægtskab med glassvampe
Fossilet viser et unikt gitter af kasselignende former. Cada-enheden opdeles i mindre gentagne dele. Esse-arrangement bringer prøven tættere på visse nuværende glassvampe. Men fraværet af hård mineralisering adskiller materialet fra senere former.
Opdagelsen fandt sted i klipper fra Shibantan-biotaen i Hubei-provinsen. Webstedet er anerkendt for at registrere sarte Ediacarano-organismer. Holdet kombinerede morfologiske observationer med data fra tidligere arbejde med spikler. Resultatet indikerer, at mineraliseringen af skeletstrukturer gradvist steg over tid.
Mudança i form af at søge efter spor af primitivt liv
Tilstedeværelsen af bløde svampe betyder, at mange spor kan være forsvundet uden at efterlade spor. Cientistas skal nu udvide søgningen til sjældne bevaringsforhold. Isso omfatter fokus på sedimenter, der fanger organisk væv før nedbrydning. Fundet genopliver også gamle diskussioner om fremkomsten af flercellet dyreliv.
Det internationale hold analyserede materialet i årevis. Testes-sammenligninger udelukkede andre klassifikationer. Fossilet tilføjer et konkret stykke til svampenes evolutionære historie. Ele demonstrerer, at forfædres former allerede udviste større kropskompleksitet end forestillet, med en konisk form og et omfattende overflademønster.
Implicações til undersøgelse af de første dyr
Værket samler beviser på, at primitive svampe adskilte sig fra moderne i kompositionen. Overgangen til mineraliserede skeletter skete senere. Isso forklarer, hvorfor fossiloptegnelsen ser ud til at springe fra 700 til 540 millioner år. Den nye tilgang antyder, at lignende huller kan eksistere i andre tidlige grupper. Pesquisadores bør overveje ekstraordinær bevaring ved fortolkning af Ediacarano.
Prøven blev beskrevet med præcise morfologiske detaljer. Ele hjælper med at kalibrere evolutionære modeller og tidsmæssige estimater. Samarbejde mellem Virginia Tech, kinesiske institutioner og Universidade af Cambridge muliggjorde tværfaglig analyse. Resultatet baner vejen for nye udgravninger på steder med potentiale for fossiler af blød krop.
