وقد حدد مرصد فيرا سي روبين، في تشيلي، أكثر من 11000 كويكب لم تكن معروفة من قبل. وجاءت البيانات من الملاحظات الأولية التي تم إجراؤها على مدى شهر ونصف في صيف عام 2025. وقدم العلماء حوالي مليون ملاحظة إلى مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي.
تتضمن المجموعة أجسامًا قريبة من الأرض وأجسامًا بعيدة تدور حول نبتون. لا يشكل أي من الأجسام الـ 33 الجديدة القريبة من الأرض خطر الاصطدام. وقد حدث هذا الاكتشاف حتى قبل البدء على نطاق واسع في المسح القديم للمكان والزمان، وهو المسح الذي يستغرق عشر سنوات والذي من المتوقع أن يجريه المرصد.
يلتقط تلسكوب Simonyi كمية هائلة من البيانات على مسافة قصيرة
المعدات الرئيسية للمرصد هي تلسكوب المسح سيموني. يحتوي على مرآة أساسية يبلغ قطرها 8.4 مترًا وكاميرا بدقة 3.2 جيجا بكسل. يتيح لك هذا التكوين تسجيل أجزاء كبيرة من السماء بدقة عالية في تمريرات متعددة.
وخلال فترة الاختبار، قام النظام بتوليد صور كشفت عن كويكبات في الحزام الرئيسي وأخرى أبعد. اعتمدت معالجة البيانات على برامج متخصصة طورتها فرق مثل جامعة واشنطن. حددت الخوارزميات الحركات المميزة على خلفية النجوم.
- جمعت الشحنة إلى مركز الكواكب الصغيرة ملاحظات لأكثر من 11000 كويكب جديد.
- وتضمنت أيضًا أكثر من 80 ألف جسم مفهرس بالفعل، بعضها له مدارات غير مؤكدة سابقًا.
- وفي المجمل، تم تتبع حوالي 90 ألف جسم في النظام الشمسي في هذه الحملة.
- وتراوحت الصور من مناطق قريبة من مدار الأرض إلى مسافات أبعد من نبتون.
تمثل قدرة المسح السريع والمتكرر هذه اختلافًا مقارنة بالتلسكوبات السابقة، والتي تطلبت سنوات للحصول على حجم مماثل من الاكتشافات.
https://twitter.com/XploraSpace/status/2044492780953571388?ref_src=twsrc%5Etfw
ثلاثة وثلاثون جسمًا قريبًا من الأرض هي جزء من الكتالوج الجديد
ومن بين الاكتشافات، تم تصنيف 33 كويكبا على أنها أجسام قريبة من الأرض. وهي تدور بالقرب نسبيًا من كوكبنا، لكن لا يوجد أي منها على مسار تصادمي. يمكن أن يصل قطر أكبرها إلى حوالي 500 متر.
يمكن للكويكبات الصغيرة، التي يبلغ حجمها عشرات الأمتار، أن تسبب أضرارًا موضعية عند اصطدامها بالأرض. تلك التي يزيد ارتفاعها عن مائة متر تحمل احتمال حدوث تأثيرات أكثر خطورة. ولذلك، فإن الرصد المبكر يساعد على رسم خريطة المخاطر وتخطيط الاستجابات.
يساهم المرصد في الدفاع عن الكواكب من خلال زيادة العدد المعروف للأجسام التي يحتمل أن تكون خطرة. لقد أثبتت مهمات مثل مسبار DART التابع لناسا بالفعل أنه من الممكن تغيير مدارات الكويكبات.
ما يقرب من 380 جسمًا عبر نبتون يوسع رؤية المناطق الخارجية
يظهر حوالي 380 جسمًا جديدًا عبر نبتون في الدفعة. تدور هذه الأجسام الجليدية خلف نبتون، وتضيف إلى ما يقرب من 5000 جسم معروف بالفعل في العقود الثلاثة الماضية. وتيرة روبن الحالية تتجاوز بكثير وتيرة الحملات السابقة.
اثنان منهم يلفتان اهتماما خاصا. يتميز الجسمان المعينان مبدئيًا 2025 LS2 و2025 MX348 بمدارات طويلة للغاية. ويصلون في أبعد نقطة لهم إلى ما يقرب من ألف وحدة فلكية من الشمس.
قد تقدم هذه المسارات المتطرفة أدلة حول التكوين المبكر للنظام الشمسي. كما أنها تغذي المناقشات حول التأثيرات المحتملة من كوكب بعيد افتراضي.
تعزز الاكتشافات إمكانات المسح القديم للمكان والزمان
ومن المقرر أن يبدأ مشروع LSST عملياته الكاملة في عام 2026. وعندما يكون المرصد في كامل نشاطه، يجب أن يسجل حوالي 10000 كويكب جديد كل يومين أو ثلاثة أيام في السنوات القليلة الأولى.
سيؤدي هذا الإنتاج إلى ثلاثة أضعاف الكتالوج الحالي للكويكبات المعروفة ومضاعفة عدد الأجسام العابرة للنبتون المفهرسة بمقدار عشرة. يمكن أن يصل حجم البيانات اليومي إلى عشرات التيرابايت.
وأكد ماريو جوريك، العالم بجامعة واشنطن المشارك في المشروع، أن المرصد ينجز في أشهر ما كان يستغرق عقودًا في السابق. تتيح الكاميرا الواسعة وبرنامج الكشف إمكانية رسم خريطة للأجسام الصغيرة التي لم يلاحظها أحد من قبل.
تظهر الصور والنماذج ثلاثية الأبعاد توزيع الأجسام الجديدة
تعرض العروض ثلاثية الأبعاد الكويكبات المكتشفة حديثًا بلون فاتح على خلفية الكويكبات المعروفة بالفعل. تشمل النماذج كلا من الحزام الداخلي والمناطق الخارجية للنظام الشمسي.
يسلط أحد التصورات الضوء على تركيز الأجسام القريبة من مدار كوكب المشتري وتناثر الأجسام العابرة للنبتون. تساعد هذه الأدوات الجمهور والمجتمع العلمي على تصور حجم الاكتشاف.
كما قام المرصد أيضًا بتحسين مدارات عشرات الآلاف من الكويكبات المفهرسة بالفعل. يؤدي هذا إلى تصحيح البيانات القديمة وتحسين التنبؤات المستقبلية للموقع.