चिली में वेरा सी. रुबिन वेधशाला ने 11,000 से अधिक पूर्व अज्ञात क्षुद्रग्रहों की पहचान की है। डेटा 2025 की गर्मियों में डेढ़ महीने से अधिक समय तक लिए गए प्रारंभिक अवलोकनों से आया है। वैज्ञानिकों ने अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ के लघु ग्रह केंद्र को लगभग दस लाख अवलोकन प्रस्तुत किए।
सेट में पृथ्वी के निकट की वस्तुएं और दूर के पिंड शामिल हैं जो नेपच्यून से परे परिक्रमा करते हैं। 33 नई निकट-पृथ्वी वस्तुओं में से किसी पर भी प्रभाव का खतरा नहीं है। यह खोज अंतरिक्ष और समय के विरासत सर्वेक्षण के बड़े पैमाने पर शुरू होने से पहले ही हुई थी, दस साल का सर्वेक्षण जो वेधशाला द्वारा किए जाने की उम्मीद है।
सिमोनी टेलीस्कोप कम दूरी में बड़ी मात्रा में डेटा कैप्चर करता है
वेधशाला का मुख्य उपकरण सिमोनी सर्वे टेलीस्कोप है। इसमें 8.4 मीटर व्यास वाला एक प्राथमिक दर्पण और 3.2 गीगापिक्सेल कैमरा है। यह कॉन्फ़िगरेशन आपको कई पासों में उच्च रिज़ॉल्यूशन के साथ आकाश के विशाल हिस्से को रिकॉर्ड करने की अनुमति देता है।
परीक्षण अवधि के दौरान, सिस्टम ने ऐसी छवियां तैयार कीं जिनमें मुख्य बेल्ट में दोनों क्षुद्रग्रह और दूर स्थित अन्य क्षुद्रग्रह दिखाई दिए। डेटा प्रोसेसिंग वाशिंगटन विश्वविद्यालय जैसी टीमों द्वारा विकसित विशेष सॉफ्टवेयर पर निर्भर थी। एल्गोरिदम ने तारों की पृष्ठभूमि के विरुद्ध विशिष्ट गतिविधियों की पहचान की।
- माइनर प्लैनेट सेंटर के शिपमेंट ने 11,000 से अधिक नए क्षुद्रग्रहों के अवलोकन एकत्र किए।
- इसमें पहले से सूचीबद्ध 80,000 से अधिक वस्तुएं भी शामिल थीं, जिनमें से कुछ की कक्षाएँ पहले से अनिश्चित थीं।
- इस अभियान में कुल मिलाकर सौर मंडल में लगभग 90 हजार शवों को ट्रैक किया गया।
- छवियाँ पृथ्वी की कक्षा के निकट के क्षेत्रों से लेकर नेपच्यून से परे की दूरी तक की थीं।
यह तीव्र और बार-बार स्कैन करने की क्षमता पिछले दूरबीनों की तुलना में एक अंतर दर्शाती है, जिसमें समान मात्रा में पता लगाने के लिए वर्षों की आवश्यकता होती है।
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तैंतीस पृथ्वी के निकट की वस्तुएं नई सूची का हिस्सा हैं
खोजों में से, 33 क्षुद्रग्रहों को निकट-पृथ्वी वस्तुओं के रूप में वर्गीकृत किया गया है। वे हमारे ग्रह के अपेक्षाकृत करीब परिक्रमा करते हैं, लेकिन उनमें से कोई भी टकराव पथ पर नहीं है। उनमें से सबसे बड़े का व्यास लगभग 500 मीटर तक हो सकता है।
दसियों मीटर आकार के छोटे क्षुद्रग्रह जमीन से टकराने पर स्थानीय क्षति पहुंचा सकते हैं। सौ मीटर से ऊपर वाले पर अधिक गंभीर प्रभाव पड़ने की संभावना होती है। इसलिए, प्रारंभिक निगरानी जोखिमों का पता लगाने और प्रतिक्रियाओं की योजना बनाने में मदद करती है।
वेधशाला संभावित खतरनाक पिंडों की ज्ञात संख्या में वृद्धि करके ग्रह रक्षा में योगदान देती है। NASA के DART जांच जैसे मिशन पहले ही प्रदर्शित कर चुके हैं कि क्षुद्रग्रहों की कक्षाओं को बदलना संभव है।
लगभग 380 ट्रांस-नेप्च्यूनियन वस्तुएं बाहरी क्षेत्रों के दृश्य का विस्तार करती हैं
बैच में लगभग 380 नई ट्रांस-नेप्च्यूनियन वस्तुएं दिखाई देती हैं। ये बर्फीले पिंड नेप्च्यून से परे परिक्रमा करते हैं और पिछले तीन दशकों में पहले से ही ज्ञात लगभग 5,000 को जोड़ते हैं। रुबिन की वर्तमान गति पिछले अभियानों से कहीं अधिक है।
उनमें से दो विशेष ध्यान आकर्षित करते हैं। अस्थायी रूप से नामित 2025 एलएस2 और 2025 एमएक्स348 वस्तुओं में अत्यधिक लम्बी कक्षाएँ हैं। अपने सबसे दूर बिंदु पर, वे सूर्य से लगभग एक हजार खगोलीय इकाइयों तक पहुँचते हैं।
ये चरम पथ सौर मंडल के प्रारंभिक गठन के बारे में सुराग दे सकते हैं। वे एक काल्पनिक दूर के ग्रह से संभावित प्रभावों के बारे में भी चर्चा को बढ़ावा देते हैं।
खोजें अंतरिक्ष और समय के विरासत सर्वेक्षण की क्षमता को सुदृढ़ करती हैं
एलएसएसटी परियोजना को 2026 में पूर्ण संचालन शुरू करना चाहिए। पूर्ण गतिविधि में, वेधशाला को पहले कुछ वर्षों में हर दो या तीन दिनों में लगभग 10,000 नए क्षुद्रग्रहों को पंजीकृत करना चाहिए।
यह उत्पादन ज्ञात क्षुद्रग्रहों की वर्तमान सूची को तीन गुना कर देगा और सूचीबद्ध ट्रांस-नेप्च्यूनियन वस्तुओं की संख्या को दस गुना बढ़ा देगा। दैनिक डेटा की मात्रा दसियों टेराबाइट्स तक पहुँच सकती है।
परियोजना में शामिल वाशिंगटन विश्वविद्यालय के वैज्ञानिक मारियो ज्यूरिक ने इस बात पर प्रकाश डाला कि वेधशाला महीनों में वह काम पूरा कर लेती है जो पहले दशकों में होता था। विस्तृत कैमरा और डिटेक्शन सॉफ़्टवेयर उन छोटे पिंडों को मैप करना संभव बनाता है जिन पर पहले ध्यान नहीं गया था।
3डी छवियां और मॉडल नए निकायों का वितरण दिखाते हैं
त्रि-आयामी प्रतिपादन नए खोजे गए क्षुद्रग्रहों को पहले से ज्ञात क्षुद्रग्रहों की पृष्ठभूमि के विरुद्ध हल्के रंग में प्रदर्शित करते हैं। मॉडल में सौर मंडल के आंतरिक बेल्ट और बाहरी क्षेत्र दोनों शामिल हैं।
एक दृश्य में बृहस्पति की कक्षा के निकट वस्तुओं की सघनता और ट्रांस-नेप्च्यूनियनों के प्रकीर्णन पर प्रकाश डाला गया है। ये उपकरण जनता और वैज्ञानिक समुदाय को खोज के पैमाने की कल्पना करने में मदद करते हैं।
वेधशाला ने पहले से ही सूचीबद्ध हजारों क्षुद्रग्रहों की कक्षाओं को भी परिष्कृत किया। यह पुराने डेटा को सही करता है और भविष्य की स्थिति की भविष्यवाणी में सुधार करता है।