Телескоп Субару на Гавайях зафиксировал данные, указывающие на изменения в составе межзвездной кометы 3I/ATLAS. Наблюдения проходили 7 января 2026 года, когда объект уже удалялся от Солнца после достижения перигелия в октябре 2025 года. Команда измерила соотношение углекислого газа и воды в коме кометы и обнаружила значение, намного меньшее, чем обнаружено на предыдущих этапах траектории.
Эти результаты позволяют предположить, что материал, выделяемый ядром, менялся в зависимости от нагрева вблизи Солнца. Комета 3I/ATLAS, также известная как C/2025 N1, является третьим подтвержденным межзвездным объектом, прошедшим через Солнечную систему. Он был обнаружен 1 июля 2025 года системой ATLAS в Чили.
Наблюдения за перигелием фиксируют разные сигналы в коме
Для анализа использовалась оптическая спектроскопия высокого разрешения с помощью прибора с высокой дисперсией, установленного на Subaru. Астрономы наблюдали запрещенные линии атомарного кислорода. Соотношение интенсивностей зеленой и красной линий позволило оценить долю CO2 по отношению к H2O.
Значение, найденное после перигелия, было ниже того, которое указывали космические телескопы перед самым близким проходом к Солнцу. Это падение совпадает с прогрессирующим нагревом активной зоны.
Комета сначала выпустила газы из более поверхностных слоев, а затем обнажила материал из внутренних областей с другим составом.
- Соотношение CO2/H2O, измеренное в январе 2026 года, было ниже, чем в августе 2025 года.
- В день наблюдения объект находился на расстоянии около 2,87 астрономических единиц от Солнца.
- К межзвездному гостю были применены методы, уже опробованные на кометах Солнечной системы.
- Команда сравнила данные с измерениями других инструментов в разное время на орбите.
Команда под руководством японского астронома применяет консолидированный метод
Работу координировал Ёсихару Шиннака из Института космических наук Кояма Киотского университета Сангё. Исследование было принято к публикации в The Astronomical Journal и доступно на платформе arXiv с марта 2026 года.
Исследователи использовали тот же тип анализа, который был разработан для изучения комет, происходящих из нашей Солнечной системы. Идея заключалась в том, чтобы напрямую сравнить объекты, образовавшиеся в разных средах. Комета 3I/ATLAS пришла извне и двигалась с высокой скоростью по отношению к Солнцу.
Предыдущие данные телескопов, таких как JWST и SPHEREx, указывали на состав, богатый CO2 на этапе сближения. Новые измерения Субару показывают, что это относительное количество уменьшилось после перигелия.
Это изменение усиливает гипотезу о том, что ядро неоднородно. Внешний и внутренний слои будут иметь разное количество летучих веществ. Солнечное отопление сначала удалило поверхностный материал, а затем обнажило внутреннюю часть.
Сравнение с другими кометами межзвездного пространства и Солнечной системы.
Комета 3I/ATLAS занимает третье место в списке наблюдаемых межзвездных объектов. Первым был 1I/’Оумуамуа в 2017 году, а вторым, 2I/Борисов, в 2019 году. В отличие от ‘Оумуамуа, который не продемонстрировал явной кометной активности, у 3I/ATLAS развились видимая кома и хвост.
Отношение G/R, измеренное в линиях кислорода, было выше среднего для комет Солнечной системы на аналогичных расстояниях. Тем не менее, оно приблизилось к значениям, наблюдаемым в 2И/Борисове.
Эти сходства и различия помогают нам понять, как ведут себя объекты, образовавшиеся в других звездных системах, при попадании в нашу. Исследование способствует картированию разнообразия планетезималей в отдаленных регионах галактики.
Влияние на внутреннюю структуру ядра
Изменение доли газов говорит о том, что комета имеет неоднородную структуру. Более глубокие части могут содержать меньше CO2 или больше воды, чем поверхность.
Когда объект приблизился к Солнцу, тепло со временем активировало сублимацию в разные слои. Это объясняет химическую эволюцию, наблюдаемую при коме.
Астрономы уже следят за 3I/ATLAS с момента ее открытия. Изображения, сделанные самой Субару в декабре 2025 года, еще до перигелия, показали объект в нескольких диапазонах длин волн.
Объединение данных из нескольких моментов времени позволяет восстановить историю выбросов летучих веществ. Работа открывает путь к новым наблюдениям межзвездных объектов, которые могут пройти мимо в будущем.
Следующие шаги в исследовании межзвездных посетителей
Научное сообщество продолжает следить за 3I/ATLAS по мере его удаления. Объект остается активным, хотя и на более низком уровне.
Будущие исследования могут использовать другие телескопы для уточнения измерений состава. Сравнение оптических, инфракрасных и других длин волн обогатит картину.
Случай 3I/ATLAS демонстрирует, как масштабные наземные наблюдения дополняют наблюдения, сделанные из космоса. Субару, расположенный на вершине Мауна-Кеа, предлагает привилегированные условия для этого вида спектроскопии.
Эти усилия помогают ответить на более важные вопросы о формировании планет и распределении материалов в протопланетных дисках других звезд.