नासा के क्यूरियोसिटी रोवर ने गेल क्रेटर से एकत्र किए गए चट्टान के नमूनों में 20 से अधिक कार्बनिक अणुओं की पहचान की है। यह खोज ग्लेन टोरिडॉन के भीतर एक मिट्टी-समृद्ध क्षेत्र में हुई। प्रयोग में पहली बार किसी अन्य ग्रह पर टीएमएएच नामक रासायनिक पदार्थ का उपयोग किया गया।
परिणाम इस मंगलवार को नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित हुए। वे संकेत देते हैं कि मंगल ग्रह ने लगभग 3.5 अरब वर्षों से कार्बनिक यौगिकों को संरक्षित किया है। विज्ञान टीम ने रोवर पर एसएएम उपकरण के साथ काम का नेतृत्व किया।
अभूतपूर्व प्रयोग विश्लेषण के लिए बड़े अणुओं को तोड़ता है
मंगल उपकरण पर नमूना विश्लेषण ने 2020 में परीक्षण किया। इसने ड्रिल किए गए नमूनों में टेट्रामेथाइलमोनियम हाइड्रॉक्साइड लागू किया। इस प्रतिक्रिया से चट्टानों में संरक्षित बड़े यौगिकों के छोटे टुकड़े निकले।
सेंसरों ने विभिन्न प्रकार के पदार्थों का पता लगाया। उनमें नाइट्रोजन के साथ एक ऐसा यौगिक दिखाई दिया जो मंगल ग्रह पर पहले कभी नहीं देखा गया था। इसकी संरचना पृथ्वी पर डीएनए के निर्माण में प्रयुक्त पूर्ववर्तियों से मिलती जुलती है।
पहचाना गया एक अन्य अणु बेंज़ोथियोफीन था, जो एक दो-रिंग सल्फर यौगिक था। यह आमतौर पर उल्कापिंडों के जरिए ग्रहों तक पहुंचता है।
- ग्लेन टोरिडॉन क्षेत्र की मिट्टी ने समय के साथ यौगिकों को संरक्षित करने में मदद की
- चुने गए स्थान में ऐसे खनिज केंद्रित हैं जो कार्बनिक पदार्थों को बेहतर बनाए रखते हैं
- टीम के पास टीएमएएच अभिकर्मक की केवल दो खुराकें थीं, जिसके लिए सटीक योजना की आवश्यकता थी
- परीक्षण ने कैप्सूल के छिद्रण और पुनर्प्राप्ति पैटर्न की उपस्थिति की पुष्टि की
विश्लेषण प्राचीन चट्टानों में संरक्षण की ओर इशारा करता है
गेल क्रेटर ऐसे वातावरण से तलछट रखता है जिसमें अरबों साल पहले तरल पानी था। नमूने नॉकफैरिल हिल इकाई में मिट्टी के बलुआ पत्थरों से आए थे।
डायजेनेसिस प्रक्रिया और मंगल ग्रह के विकिरण के संपर्क में आने से यौगिक पूरी तरह से नष्ट नहीं हुए। एसएएम ने 20 से अधिक सुगंधित, चक्रीय और सल्फर, ऑक्सीजन या नाइट्रोजन अणु जारी किए।
फ्लोरिडा विश्वविद्यालय की प्रोफेसर और क्यूरियोसिटी और पर्सिवेरेंस रोवर टीमों की सदस्य एमी विलियम्स ने अध्ययन का समन्वय किया। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि कार्बनिक पदार्थ 3.5 अरब वर्षों तक जीवित रहे हैं।
वैज्ञानिकों ने देखा कि जो कार्बनिक पदार्थ मंगल ग्रह पर गिरे थे उसी प्रकार के कार्बनिक पदार्थ पृथ्वी पर भी पहुँचे। इससे यहां जीवन के लिए बुनियादी तत्व उपलब्ध हुए।
खोज की सीमाएं जीवन के बारे में निष्कर्ष निकालने से रोकती हैं
प्रयोग यह भेद नहीं करता है कि अणु जैविक या भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं से आए हैं। चट्टानों और गर्म पानी के बीच प्रतिक्रियाएं या उल्कापिंडों का योगदान निष्कर्षों का हिस्सा बताते हैं।
डेटा में जीवन का कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं दिखता है। जीवों के अस्तित्व को साबित करने के लिए कार्बनिक पदार्थ की उपस्थिति एक आवश्यक लेकिन पर्याप्त शर्त नहीं है।
क्यूरियोसिटी 2012 में मंगल ग्रह पर उतरा था और अब तक 30 किलोमीटर से अधिक की यात्रा कर चुका है। वह अपनी वर्तमान यात्रा के बारे में जानकारी एकत्र करना जारी रखता है।
भावी मिशन योजनाओं पर प्रभाव
परिणाम भविष्य के अन्वेषणों के डिज़ाइन को प्रभावित करते हैं। शनि के चंद्रमा टाइटन के लिए निर्धारित यूरोपीय जांच रोज़लिंड फ्रैंकलिन और ड्रैगनफ़्लाई, टीएमएएच के साथ परीक्षण संस्करण चलाएंगे।
मंगल ग्रह की चट्टान के नमूनों को पृथ्वी पर वापस लाना मंगल नमूना वापसी कार्यक्रम का प्राथमिक लक्ष्य है। नासा और ईएसए के बीच साझेदारी स्थलीय प्रयोगशालाओं में सामग्री का अधिक सटीकता के साथ विश्लेषण करना चाहती है।
एसएएम उपकरण का तकनीकी विवरण
रोवर पर लगे उपकरणों के सेट ने मास स्पेक्ट्रोमेट्री के साथ मिलकर गैस विकास और क्रोमैटोग्राफी का उपयोग करके विश्लेषण किया।
टीएमएएच ने कार्बनिक पदार्थों के साथ प्रतिक्रिया की और मिथाइल एस्टर का उत्पादन किया। उनमें से एक, मिथाइल बेंजोएट ने पुष्टि की कि प्रतिक्रिया उम्मीद के मुताबिक हुई।
संवेदनशील यौगिकों की रक्षा करने की मिट्टी की क्षमता के कारण वैज्ञानिकों ने ग्लेन टोरिडॉन क्षेत्र को सटीक रूप से लक्षित किया। अभिकर्मक सीमाओं को देखते हुए स्थान का चुनाव निर्णायक था।
रोवर में अभी भी नए नमूने लेने की क्षमता है। भविष्य के परीक्षणों से ग्रह के प्राचीन रसायन विज्ञान के बारे में अधिक जानकारी सामने आ सकती है।
यह खोज मंगल ग्रह पर पुष्टि किए गए कार्बनिक यौगिकों की सूची का विस्तार करती है। वह इस बात पर ज़ोर देती है कि ग्रह ने अरबों वर्षों तक जटिल अणुओं को संरक्षित करने में सक्षम स्थितियाँ बनाए रखीं।