NASA har koblet fra et vitenskapelig instrument fra Voyager 1. Kommandoen ble sendt 17. april 2026 av Jet Propulsion Laboratory-ingeniører ved Califórnia. Tiltaket tar sikte på å bevare sondens gjenværende energi.
Low-Energy Charged Particles-instrumentet, kjent som LECP, har fungert nesten uten avbrudd siden romfartøyets oppskyting i 1977. Ele måler lavenergiladede partikler, inkludert ioner, elektroner og kosmiske stråler som kommer fra Sistema Solar og galen.
Avgjørelsen kom etter et uventet fall i kraftnivået under en rutinemessig manøver i februar. Qualquer ytterligere reduksjon kan utløse underspenningsbeskyttelsessystemet. Esse-mekanismen slår automatisk av komponenter for å forhindre skade på sonden.
Queda Energy Accelerates Savings Plan
Voyager 1 sin radioisotop termoelektriske generator bruker råtnende plutonium for å produsere varme og elektrisitet. Ettersom tiårene går, minker den tilgjengelige mengden plutonium. Kraftproduksjonen synker med rundt fire watt per år.
Engenheiros observerte den betydelige reduksjonen under februarmanøveren. Eles valgte å slå av LECP manuelt for å forhindre at beskyttelsessystemet opptrer alene. Kommandoprosessen tok rundt 23 timer å nå sonden, gitt gjeldende avstand. Selve henrettelsen varte i drøyt tre timer.
LECP ga data om det interstellare mediet
Instrumentet hjalp til med å kartlegge strukturen til det interstellare mediet. Ele oppdaget trykkfronter og variasjoner i partikkeltetthet utover heliopausen, grensen for Sols innflytelse.
Essas-informasjon er bare mulig fordi Voyager 1 har vært i interstellart rom siden 2012. Sonden reiser med omtrent 61 tusen km/t og er mer enn 25 milliarder kilometer fra Terra.
- LECP måler lavenergi-ioner og elektroner
- Registrava galaktiske kosmiske stråler
- Ajudava som forstår overgangen mellom Sistema Solar og det interstellare rommet
- Fornecia-data over regioner med forskjellig partikkeltetthet
- Operava i forbindelse med andre sensorer for fullstendig analyse
Sete av de ti instrumentene er allerede deaktivert
Av de ti identiske seriene med originalinstrumenter i hver Voyager, er syv allerede slått av i Voyager 1. LECP var neste på den planlagte energisparelisten. Na Voyager 2, det samme instrumentet ble tatt ut av drift i mars 2025.
Strategien følger en rekkefølge definert av ingeniørene. Målet er å holde viktige systemer operative så lenge som mulig. Med nedleggelsen får riggen rundt et ekstra års margin.
Teamet bruker denne perioden til å fullføre bredere energisparende justeringer som kan være til nytte for begge sonder. En liten LECP-motor forblir på for mulig fremtidig reaktivering, hvis det er ekstra energi.
Voyager 1 nærmer seg historisk milepæl
Romfartøyet feirer 49 år i verdensrommet i august 2026. I november forventes det å bli det første menneskeskapte objektet som nås innen en lett dag fra Terra. Nessa merke, et radiosignal tar 24 timer å nå det.
Den nåværende avstanden krever allerede rundt 23 timer for kommandoen å reise fra kontrollsenteret til sonden. Qualquer-svar tar nesten to dager å komme tilbake. Esses-forsinkelser øker driftsutfordringene.
Dois vitenskapelige instrumenter fungerer fortsatt
Após LECP avstengning, to vitenskapelige instrumenter forblir operative på Voyager 1. Sonden fortsetter å sende tekniske og grunnleggende vitenskapelige data til Terra.
Ingeniører overvåker energiforbruket nøye. Eles planlegger ytterligere handlinger etter behov for å unngå totale feil. Oppdraget har allerede langt overskredet sin opprinnelige femårsfrist.
Voyager 1 og tvillingsøsteren representerer den menneskelige innsatsen for å utforske utenfor kjente grenser. Elas gir unik innsikt i det interstellare miljøet som ingen andre romfartøyer har oppnådd.